ый цветок растет только в эльфийских лесах, ещё бы ты хоть раз в жизни слышала о нем или видела, человечка, - презрительно бросила в сторону ведьмы оскорблённая Дара. Я ощутила, как уровень напряжения в комнате стал резко подниматься. Ещё ведьмовско-эльфской перепалки нам не хватало! - Резюмируя вышесказанное, можно точно сказать, что этот цветок достаточно редкий, и я более чем уверена, что дорогой. Просто так его не достанешь, верно? - я постаралась переключить внимание девушек на более насущные дела. - Только если у тебя есть очень хороший знакомый эльф-контрабандист, - нехотя отрывая взгляд от взбешённых глаз кудрявой ведьмы, ответила Дара. - А наш заклинатель хорошо подготовился, - отметила Текила, осматривая какие-то странные картины на дальней стене комнаты. - Не просто хорошо, я бы сказал, что он учел все возможные угрозы, - присев на корточки возле камина, серьезно поведал нам Дурман, шаря кочергой по огню. - Присмотритесь, очаг горит на костях. Скорее всего, это кости убитого страшной насильственной смертью младенца, над которым на момент его гибели не был властен ни один бог. - С чего таки мрачные догадки? - содрогнулась от слов рыжего мага Текила. - Потому что скорее всего они правдивы, - поднялся во весь рост Дурман, оглядываясь в поисках чего-нибудь подходящего, чем можно было бы погасить огонь. - Если я прав, то эти кости, пока не истлеют, также будут работать как блокиратор магических способностей. - А в тандеме с Бугенвиллеей получается нехилый такой антимагический коктейль, - подытожила мысль рыжика ЭленанДара. - Невесёлые открытия... - пройдя немного вперёд я наконец-то получила возможность рассмотреть первую комнату дома темного мага поближе. То, что она была лишь одной из многих, я не сомневалась. Сама по себе она была очень маленькой, мы впятером едва могли в ней развернуться. Как я уже упоминала, здесь не было окон, наличествовал низкий потолок, темные деревянные стены и пол. Интерьер помещения был достаточно аскетичен и небогат - старый и слегка перекошенный камин, деревянная полка со странной шкатулкой на ней слева от последнего, ветхая кровать в дальнем углу комнаты, два овальных зеркала по обе стороны от двери, наполовину отвалившаяся вешалка для верхней одежды на четыре крючка, а под ней - странный кривой пень и, конечно же, картины-картины-картины. Много странных картин. - Мне одной кажется, что заклинатель в этом доме и близко не живёт? - осторожно, двумя пальчиками подняв край проеденного молью покрывала, брезгливо спросила Текила, откидывая его в сторону. - Кто знает... - поежившись от налетевшего на меня изниоткуда сквозняка, произнесла я. - Нужно здесь очень тщательно все осмотреть, - внёс конструктивное предложение Дурман, направляясь к заинтересовавшему его предмету интерьера, а именно к двери в следующую комнату дома, которую с первого взгляда было и не заметить, так сильно она сливалась с темными стенами комнаты. Дважды никому повторять не пришлось. Мы тут рассортировались по помещению в поисках возможных подсказок. Дара зависла рядом со шкатулкой на полочке рядом с камином, пытаясь оторвать ее от полки, но та не поддавалась. Текила, достав кинжал, кромсала перину темного - пух и перья так и разлетались по помещению, заставляя Адину громко чихать. Сама же ведьмочка полезла под кровать, видимо, свято уверенная, что раз шкафа здесь нет, то скелеты удобнее всего прятать именно там. Я же, как зачарованная, зависла рядом с одной из множества картин, не понимая, что меня в ней так заворожило. На полотне была изображена высокая железная ограда, освещённая светом одного фонаря, рядом с этой оградой цвели буйные кусты красных роз и белой сирени. Завораживающее зрелище, а самое главное, я была уверена, что уже видела это место. На долгую минуту комната в доме темного заклинателя погрузилась в тишину, мы углубились в тихое созерцание и поиск, и довольно быстро наши усилия были вознаграждены. Первой безмолвие было суждено нарушить ЭленанДаре. Поняв, что оторвать шкатулку от полки не представляется возможным, эльфийка решила попробовать просто поднять ее крышку, приведя в действие какой-то хитромудрый механизм. То, что Дара подняла крышку шкатулки, мы все услышали очень хорошо. Ибо скрежет был такой, словно сам Ад распахивал перед нами ворота. - Что за...? - только и успела спросить чувствительная к звукам Текила, как вдруг нечеловеческий крик заполнил маленькую комнату. Зеркала по обе стороны двери одновременно разбились, но ни одного осколка не упало на деревянный пол комнаты, словно удар был направлен изнутри зеркальной глади. А крик, громкий и протяжный, продолжал звучать в маленьком помещении. Зажав уши руками как можно плотнее, я подняла взгляд на треснувшие зеркала и увидела, как в отражениях обоих клубится тьма и мелькают перекошенные злобой и болью лица. Нечеловеческие лица, полные страдания, гнева и ярости, готовые вот-вот вырваться на свободу, чтобы... ЭленанДара громко захлопнула крышку шкатулки. Нечеловеческий крик тут же стих, чудовищные видения в зеркалах исчезли, а всякие трещины испарились, словно их никогда и не было. - Это что сейчас было? - вылезая из-под кровати, вся растрёпанная и в пыли, непонимающе спросила Адина, глядя на забившуюся в угол кровати Текилу, сидящего у двери на полу Дурмана с глазами как плошки, зажимающую посреди комнаты уши меня и держащую за крышку шкатулки так, словно та была готова открыться сама, Дару. - К-к-к... кажется мы теперь знаем, где наш заклинатель хранил души своих жертв для прокормки демона, - обняв колени, сидя на разодранной перине, поделилась своим мнением Текила. - Вопрос с пропавшими телами все ещё открыт, - буркнул из своего угла Дурман, вновь поворачиваясь к двери с отмычкой в руках. - Это же была карманная реальность, верно? - наконец опустив ладони от головы, спросила я, пытаясь прийти в себя. Сердце все ещё колотилось как ненормальное от пережитого испуга. - Верно, - пробормотала себе под нос Дара, все ещё удерживая крышку шкатулки с какой-то безумно упрямой решимостью на лице. - Спасибо, что ответили на вопрос и обратили внимание, друзья, - скептично осмотрев наши отсутствующие лица, ведьма цокнула языком и раздраженно тряхнула кудрявыми волосами. - Что ж, не буду вам мешать, тем более, что я, кажется, что-то нашла... - проинформировала нас Адина, залезая под кровать. Краем уха я прекрасно её услышала, но сейчас мое внимание было всецело поглощено Дарой, а эльфийка точно что-то задумала. - Давайте больше не будем эту штуку открывать, - умоляюще взглянула на Дару демоница, свесив ноги с края кровати и зацепив ими Адину. Из-под кровати тут же послышалось недовольное шипение. - Там на дне шкатулки что-то было... но я так растерялась, что не успела ни рассмотреть что именно, ни забрать, - задумчиво сказала ЭленанДара, упрямо глядя на шкатулку. Ох, я слишком хорошо знала этот взгляд. - Где гарантия того, что если ты повторно ее откроешь, души из зеркал не вырвутся наружу? - постаралась воззвать к разуму Эленан я, не особо надеясь на успех. И разве я когда-либо ошибалась? - Её нет, - спокойно ответила эльфийка, видимо, прикинув все риски, а после вновь подняла крышку шкатулки. В этот раз крики, словно из самой бездны, продлились не дольше трёх секунд - именно столько понадобилось времени наемнице, чтобы достать то, что хранилось на дне шкатулки. Но и этих трёх секунд хватило, чтобы все мы вновь ощутили мурашки до самых костей и безумные страх, печаль и первобытный ужас перед страшной гибелью. - Да вы издеваетесь, что ли??? - злобно вылезла из под кровати Адина, вновь не понимая, что, собственно, вокруг происходит. - Ну и что было внутри? - наконец соизволила слезть с кровати Текила, одновременно с этим не слишком вежливо запихнув ведьму обратно под кровать. - Вроде как ей ведь неплохо там было, правда же? - пробормотала под нос демоница, быстренько приближаясь к Даре, чтобы посмотреть, что такого интересного мог спрятать темный заклинатель в той странной шкатулке. Адина, к слову, и возмутиться не успела, кажется, она действительно нашла что-то крайне интересное под кроватью, раз даже не обратила внимания на грубость демоницы. - Золото... - даже немного разочарованно ответила эльфийка, положив две найденные золотые монеты на полочку рядом со шкатулкой. - Негусто, - также разочаровано поглядела на предполагаемый доход темного я. - Деньги лишними никогда не бывают... - смахнула золото в свой карман Текила, безумно довольная находкой эльфийки. Последняя посмотрела на демоницу слегка осуждающе. - Разделим потом, длинноухая, не смотри волком, - похлопала довольная Ила по плечу Дару. Последняя же рассеяно смотрела в сторону кровати, где все ещё копошилась ведьма. И достаточно громко копошилась, так, что я тоже невольно заинтересовалась. - Что там такое, Адина? - слыша, как нечто явно тяжёлое проскрипело по деревянному полу, присела на корточки рядом с ведьмой я. - Сундук... - пыхтя, как закипевший чайник, поведала нам кудрявая шатенка, продолжая тащить свою находку на свет божий. - И спасибо, что все вы наконец соизволили обратить свое высокое внимание на мои скромные потуги, - с явным сарказмом поведала, она, с трудом вытащив из-под кровати довольно широкий, высокий металлический сундук, явно очень старый и очень пыльный. По крайней мере, я сразу закашлялась, едва ведьма рукавом смахнула с крышки сундука толстый слой серой грязи. - Что тут у вас, девчонк