А клятый эльф, кажется, даже не задумывался над составлением своих чар; они появлялись словно сами собой, поражая изяществом магического узора. Ян уже едва успевал отбивать эти — слава богам, дружеские, иллюзорные! — атаки, поэтому Хлоя донельзя удивилась, когда Олег поднял вверх ладони, сдаваясь.
— Всё! Доверюсь милости победителя. Ян, ты мне чуть нос не спалил этим своим Небесным Факелом.
— Ну да, скажешь тоже, — недоверчиво буркнул маг, который тоже прекрасно понимал, чего стоят его незрелые заклятья против настоящего боевого чародея.
— Болван ты, королевский маг! — покачал головой Олег, когда девушки удалились, пожелав всем спокойной ночи. — Я же твой авторитет в глаза одной юной особы поднять пытался.
— Понимаю я, но мне обидно! — взвыл Ян. — Я же под конец тебя всерьёз бил — настоящими заклятьями! А ты даже и разницы не заметил… До чего же противно чувствовать себя беспомощным младенцем!.. Чего ты на меня так уставился?
В ледяных глазах Олега было неожиданное мягкое сочувствие.
— Знакомо. Хочешь, научу?
— Чему?
— Хотя бы защиту нормальную ставить, а не эту Радужную Пелену, которой ты пользуешься.
Ян заколебался. С одной стороны, звучало весьма заманчиво, а с другой — Олег ведь не старше его самого! Это убийственно для пресловутой гордости мага — учиться у ровесника…. Наконец, он решился и обречённо вздохнул:
— Давай, учи!..
Хлоя лежала на кровати и задумчиво смотрела в темноту, прислушиваясь к спокойному дыханию подруги. Убедившись, что Карина уснула, она попыталась вспомнить плетение заклинаний, которыми пользовались старшие маги. Демон, как сложно! Узоры расползались во все стороны, как переваренные спагетти, не желая собираться в стройную конструкцию, как у Олега — или хотя бы такую громоздкую, но действенную, как у Яна! Наконец Хлоя психанул и, стянув откуда попало линии воздуха, смотала их в неряшливый клубок у себя на ладони. Внезапно клубок вспыхнул белым бездымным пламенем и проявился в реальном мире. Хлоя приглушённо пискнула и уронила его на кровать, не подумав о том, что может устроить пожар. Как ни странно, шарик не прожёг простынь, а продолжал спокойно светить, как очень маленькая и очень тусклая звезда. Девушка довольно хмыкнула: конечно, это не то, чего она смела ожидать, но всё же — первая самостоятельно сотворённая магическая "штучка"!
Карина вздохнула и заворочалась во сне. Хлоя замерла, а потом решительно "распустила" сияющий клубок — хватит на сегодня экспериментов.
— Глава 9
Граница. По одну сторону — ставший почти родным спокойный Лукан, по другую — неизведанная страна с куцым названием — Тнита.
При пересечении границы пришлось показать подорожные двум солдатам, скучающим возле небольшого домика с флагом Лукана на крыше — жёлто-белое полотнище со стилизованным алым солнцем в углу, изготовленное из специальной, пропитанной волшбой ткани, даже при полнм безветрии гордо реяло на фоне ясного неба.
Уже находясь на территории Тниты, Октар презрительно фыркнул и заявил, что эта стража только для вида, и на самом деле граница дырява, как старое решето — любой при наличии малейших крох соображения сможет пересечь её без всякой подорожной. Лютомир почувствовал прилив патриотических чувств и гордо вскинулся:
— Уверен? А ты попробуй!
Эльфы расхохотались, глада на обиженного луканца.
— Пробовали, и не один раз!
— Ты не расстраивайся, — искоса глянул на него Ромильд. — В остальных странах граница ещё хуже — даже по поддельным паспортам пропускают.
— А тебе приходилось и по поддельным паспортам путешествовать? — удивлению Хлои не было предела. Ничего себе, у них тут развлечения.
— Мне нет, этим двум балбесам — да, — лаконично ответил эльф, мотнув головой в сторону товарищей.
— Ромильд, ты все секреты повыдавать собрался или только половину? — с досадой возмутился Олег.
— А есть и ещё что выдавать? — Хлоя изящно вскинула бровь, оборачиваясь к остроухому. — Бурное у вас было прошлое, лорд.
— Не только прошлое, но и настоящее и, надеюсь, будущее, леди, — почтительно поклонился Олег. — Вам, естественно, не понять…