— Нет. Чтобы напомнить себе, как пахнет надежда. Проклятая сладкая надежда.
* * *
Алира рубила зеркальных клонов, но они множились. Вдруг её меч застрял в двойнике, и она взглянула на свою ладонь — та стала прозрачной, как леденец.
— Лис, — её голос дрогнул. — Я… исчезаю?
— Нет, ты просто… становишься диетической версией себя, — я сунул ей зефирку, но та растворилась в воздухе. — Чёрт. Даже мои шутки теперь без сахара.
Йирик, сидя на троне из зефира, хохотал:
— Смотрите! Теперь у меня есть… э-э… армия!
Стеклянный осколок вонзился мне в лапу. Не больно. Но когда я вытащил его, то увидел — внутри мерцала вселенная. Наша. С трещиной.
— Йирик, — я подошёл к нему, наступая на мармеладных червей. — Этот мир не выдержит. Даже ад имеет правила.
— Правила… скучные, — он надул щёки, и небо треснуло ещё сильнее. — Давай сделаем новую игру! С драконами и… и зефирными реками!
— Эй, Лис… — Йирик вдруг нахмурился, глядя на трещину. — Это же плохо, да?
— Очень.
— А… а можно сделать, чтобы трещина была в форме зефирки? Тогда она будет красивая!
Он махнул рукой, и разлом мироздания искривился, став похожим на облако сахарной ваты.
* * *
— Лис, кажется мы проиграли оба, — прошептал Люцифер, пытаясь сорвать с себя плюш, превращавшийся в сладкую вату.
Я собрал своих клонов и устроил дипломатический консилиум, в который вошли Люцифер, Алира и ты.
— Я боюсь, такими темпами мы все утонем в сахаре! — Оттирая клинок от сахара, пробурчала Алира, нервно косясь на прозрачную руку.
— Его даже оружие сейчас не возьмёт, он под контроль весь ад, ещё чуть-чуть и это вырвется в реальность! — хмуро проныл Люцифер.
Я смотрю на тебя, поправляя рюшечки на платье.
— Ну что, как тебе апокалипсис в центре ада? Боюсь, решить, как остановить зефирного короля Йирика, будет сложно. Но в этом есть плюс — можно есть сладкое, не боясь последствий.
Сахар это яд —
Коварен своим вкусом.
Зефирки для всех!
——————————
P.S. Если найдёте леденец с мармеладным червём внутри — не ешьте. Это не конфета. Это чья-то забытая мечта.
P.P.S. Йирик, верни мой плащ! Я серьёзно…
Глава 35: Слёзы, сарказм и рецепт апокалипсиса
(Перед чтением проверьте карманы. Если найдёте зефирку — не ешьте. Это может быть ваша душа. Или моя. Я пока не решил.)
* * *
Ты всё ещё здесь? Отлично. Значит, тебя не смутило, что я сейчас разговариваю с тобой, пока моё платье растворяется в сахарной пудре, а Алира медленно превращается в леденцовый призрак. Если ты думаешь, что это худший вариант ада — поздравляю: ты оптимист. Или видел некоторое дерьмо.
* * *
Мы проигрывали. Ад трещал по швам, Йирик правил миром с зефирного трона, а Люцифер… Пушистый, с плюшевой гитарой, которая визжала как мопс, он напоминал пародию на зло из магазина игрушек. Но самое страшное — Алира исчезала. Её рука и половина тела уже были прозрачны, как забытое обещание.
— Лис… — она подняла ладонь, сквозь которую пролетел зефирный дракон. — Если я исчезну, напомни Йирику… что он всё ещё должен мне торт.
— А я напомню, что ты должна мне партию в покер, — буркнул я, выковыривая из уха конфетти. — Но не время опускать руки, когда ноги по колено в сахаре.
Люцифер, жующий сладкую вату с рогов, мрачно пробурчал:
— Всё кончено. Его реальность пожирает мою…
— Твою пушистую жоп…
— Алира! — Алира бросила в меня прозрачным взглядом, делая невинное личико.
Трещина в мироздании, похожая на зефирку, пульсировала розовым светом. Где-то там был Йирик. И ключ.
* * *
Йирик, наш милый разрушитель, сидел на троне из сахарной ваты и раздавал приказы:
— Всем драконам — летать вверх ногами! А вы… э-э… клоны! Идите… кушать солнце!
— Оно же горит! — запищал один из моих клонов, случайно поджёгший себе хвост.
— Неважно! Я верю, что оно вкусное!
Клон-Лис №13, до этого молча сидевший в углу, вдруг вскочил:
— Эй, оригинал! Я нашёл выход! — он показал на трещину. — Давай сбежим! Я буду тобой, а ты… э-э… станешь мной!
— Гениально, — я схватил его за шиворот. — Но, если ты ещё раз украдёшь мои зефирки, я превращу тебя в пыль.
— Сделаешь вид, что не заметил? — клон ухмыльнулся и растворился в воздухе, прихватив мою запасную пачку чая.
Реальность скрипела, как перегруженный пряничный домик. Даже мои зефирки стали вялыми.
— Что будем делать? — спросила Алира, её ноги уже мерцали, как призрак в сахарной дымке.
— Умрём эффектно? — предложил Люцифер, доедая вату с крыла.
— Нет. Использую старые знакомства и долги.