========== Глава 1 ==========
— Что это за запах? — Скабиор остановился посреди поляны.
Фенрир и Согги тоже остановились и начали принюхиваться. Но они стояли чуть дальше, а запах был именно здесь. На том самом месте, где замер Скабиор. Едва уловимый. Такой знакомый… Такой… Вспомнить бы, чей он.
Согги сбросил обездвиженную девку на землю, и Скабиор обернулся.
— Эй, ты что делаешь? — прикрикнул он на Согги.
— Она тяжелая! — пожаловался тот.
— Ой, правда? — деланно посочувствовал Скабиор. — Хочешь, я ее понесу?
— Да! — Согги аж воспрял духом.
— Еще чего выдумал, поднимай! — Скабиор зашагал дальше.
Но этот запах все никак не шел у него из головы. Это был определенно женский запах, очень знакомый, но почему же он никак не мог вспомнить, кому он принадлежал?
— Да, мож, показалось тебе? — предложил Фенрир, когда они, сдав пленников, устроились у костра на их излюбленной поляне в лесу Дин. — Мало ли телок ты перенюхал под хвостом.
— Это была не телка, крестный, это был кто-то… Из тех времен… — Скабиор угрюмо пялился на огонь и даже отказался от бренди.
— Тем более бошку не забивай, у тебя и так там места маловато, — хохотнул Фенрир.
Скабиор невольно улыбнулся. Крестный его любил и давать ему повод для беспокойства Скабиор не хотел.
Он тут же честно постарался забыть произошедшее. Ну правда же, откуда взяться знакомому запаху из детства посреди леса? Ерунда. Не иначе как нечисть какая его сграбастать хотела. И сожрать. Нечисть — она такая, даже оборотнями не гнушается, и завлекать умеет разными способами. Это было логичное объяснение. Логичное и правильное. Скабиор глотнул из протянутой фляги. Пойло было сносным. Потому что у их шайки, наконец, начали водиться деньги. Фенрир был прав. Работы прибавлялось с каждым днем и думать о неизвестно чьем запахе, вместо того чтобы постараться срубить деньжат побольше, было глупо. Через час Скабиор развеселился и даже спел с Согги дуэтом «раз кукушка, два кукушка», а потом, пьяный, завалился спать у костра.
И наверное, он никогда бы не вспомнил ту ночь. Но утром, как Мерлин его дернул снова пройти через ту поляну. К сосне, прямо на уровне глаз, был привязан женский шарф. Шарф с тем самым запахом.
***
— Если ты сидишь в моем кабинете, значит, ты опять что-то натворил, — Гермиона, подавив раздражение, прошла и уселась в кресло рядом. Она никогда не разговаривала с подчиненными через стол. — Кстати, я тебе говорила, чтобы ты не заходил в кабинет, когда меня в нем нет?
— Когда я зашел, я не знал, что тебя нет. Но так как я уже все равно зашел, то смысла не было выходить.
— Надо было сначала постучать, — со вздохом напомнила Гермиона.
— А, точно! Я могу постучать сейчас.
— Сиди уже. И рассказывай, что ты сделал.
— Я точно не знаю… Но возможно, я превысил служебные полномочия, когда учуял запах запрещенного ингредиента от одного волшебника и когда он отказался от обыска… — Гермиона закрыла глаза руками, понимая, что сейчас последует. — Я схватил его за шиворот и начал трясти. И кажется, пару раз случайно ударил о стену.
— Он в Мунго? — напряженно спросила Гермиона.
— Что? Нет! Конечно нет! Он же накатал жалобу, вон я тебе на стол положил.
Гермиона встала и подошла к своему столу. Жалоба действительно имела место быть. А еще отчет и изъятый…
— Это что, сахар?
— В соответствии с пунктом двенадцать запрещено проносить без разрешения начальника охраны ингредиенты для взрывчатых зелий. Исключение: сотрудники Отдела тайн, авроры, секретарь Министра Магии, Министр Магии, председатель Визенгамота, Отдел…
Гермиона подняла руку, прерывая перечисление. Она задумчиво смотрела на бумажный пакет сахара. И понимала, что правила для охраны нуждаются в доработке. Было бы время…
— Ладно, свободен, — вздохнула Гермиона. — Не отбирай ни у кого больше сахар. Они пьют с ним чай.
— Понял.
Он выскользнул бесшумно, как тень. А Гермиона приготовилась к явлению пострадавшей стороны. В том, что это произойдет, она не сомневалась. Драко Малфой никому не позволит безнаказанно бить себя об стену. Тем более оборотню.
========== Глава 2 ==========
Их дернуло, как бычков на привязи. Давно этого не было. Давно никто не называл Имени. Подавляя приступ тошноты, Скабиор глубоко вдохнул и тут же почувствовал этот запах. Она стояла прямо перед ним. Девчонка, которую он учуял той ночью. Та, кому принадлежал шарф. Он носил этот шарф не снимая. Тщетно пытаясь понять, что же его как зацепило. И… Он ее не узнавал. Совсем. Скабиор даже мог поклясться непреложным обетом, что никогда раньше ее не видел. Даже в детстве. Да и она была сильно младше. Лет на десять. Если бы он видел ее в детстве, то она была бы младенцем. Чушь какая-то. Все эти мысли пронеслись в его голове за секунду, а потом они побежали.
Сначала побежали нарушители.
— Ну, и что стоим, — рассмеялся Скабиор. — Поймать их.
А теперь побежали егеря.
Глупые дети, они даже не пытались аппарировать, спасались, как магглы от стаи волков. Хотя почему «как»?
Скабиор не слишком-то спешил. Сам не зная почему, он не хотел быть тем, кто схватит этих троих. Странное, несвойственное ему отсутствие азарта погони. Впрочем, егеря прекрасно обошлись и без него. Настигли беглецов у подножья холма.
Когда Скабиор спустился в овраг, крестный уже вовсю обыскивал какого-то жуткого уродца. Фенрир вообще любил людей, особенно тех, которых можно без проблем обыскать и забрать себе все, что нашел. Фок держал рыжего. Явно мордредов Уизли, мерзкая семейка. Скабиор не отказал себе в удовольствии ударить пленника и насладиться хрустом ребер.
А в руках Согги бился тот самый мотылек, мысли о котором сводили его с ума последние несколько недель. Пока Фэтти проверял, есть ли в списке Вернон Дадли — что за имя такое вообще? — и Барди Уизли — расплодили ублюдков — Скабиор склонился к девушке.
— А тебя как зовут, солнышко?
— Пенелопа Кристалл, полукровка.
Как же. Он нюхал ее, и она боялась. Вырывалась из рук Согги так отчаянно, что наверняка сама себе причиняла этим боль. Знала бы она, как он сам боится. Боится этого необъяснимого чувства в груди, порожденного ее запахом.
А потом Фенрир нашел шрам. Шрам в виде молнии. И всем стало плевать, чем кто пахнет. Миллион галлеонов. Вот что было важно в тот момент. Правда, сам Гарри Поттер был не в форме. Но это было неважно. Главное, шрам был на месте.
— Мы не поведем их в министерство.
Крестный согласно кивнул. В министерство с таким нельзя. Отберут.
Он еще раз принюхался к девчонке, все еще надеясь понять, в чем все-таки дело, но безрезультатно. Оставить бы ее себе. Жаль, не выйдет. Да и не имело смысла. Что он будет с ней делать? Трахнет и обратит? Нахрен она ему не сдалась. Трахнет и убьет?
Фенрир торопился к Малфоям, да и сам Скабиор тоже, так что в любом случае развлечения откладывались.
Нужно просто перестать думать о ней. Но он думал. Думал, когда аппарировал. Думал, пока вел Поттера к воротам Малфой Мэнора, и когда Малфои начали сомневаться в том, кого они поймали, и когда поругался с Люциусом — он все равно думал только об этой девчонке.
А потом Согги светанул мечом. И Беллка взбесилась. Убить бы его, гандона, чтоб мозгами шевелил в следующий раз, и денег не получили, еще и бежали из поместья, поджав хвосты.
— Сука же, сука… — прорычал Фенрир, когда они уже приближались к воротам. — Жалко ей было, что ли? У самой бабла немерено.
— Даже погреться не дала, — вторил ему Согги.
Скабиор молча дернул плечом. Настроение было отвратительным. Еще и девчонка не шла из головы. Привычно вдохнув запах шарфа, он толкнул створку ворот. В этот момент из поместья раздался крик. На самом деле кричали не так уж громко. Никто, кроме оборотней, не услышал бы с такого расстояния. Но они услышали.
Скабиор застыл как вкопанный. Этот крик был точно таким же, как в ту ночь. Скабиор не двигался, не желая верить в происходящее, она продолжала кричать, а он — стоять, обмирая от ужаса.