Всем отрядом мы свисаем с тропы и вонзаем мечи в скалу, крепко держась за них. Сама идея прозвучала достаточно бредово, а на деле вышло даже как - то ещё бредовей. Зато мы целы и живы, а ядро не отбросило нас назад или , того хуже, вниз, в жижу, в которой теперь барахтаются с десяток Работяг, постоянно разъедаемых и регенерирующих под действием наложенного на них заклинания.
- Парни, а где же...хм…тот из нас, кто никогда не снимает шлем ? - переживаю я.
Все переглядываются между собой и не находят правильного ответа. Когда все мы забираемся обратно на тропу, то застаём нашего загадочного товарища целым и невредимым.
- Я успел прижаться к скале и моя худоба спасла меня. — объясняется тот.
- Выходит, не зря ты обеды вечно пропускал ! - как всегда, вносит нотки простоты и оптимизма, добрый дядя Берк.
- Думаю, я бы тоже смог справиться с этой ситуацией более изящно. — оправдывается Дмитрион и добавляет после короткой паузы : - но мне просто не хватило времени.
- Дудки! - отзывается о произошедшем Берк. — здорово вышло. Мы ведь и сорваться могли. Даже наш новый друг, хоть и хиляк, но удержался и даже подтянуться смог. Хвалю!
О, дядя Берк возвёл меня до статуса «друга». Это дорогого стоит...наверное.
- Давайте уже выбираться отсюда, у нас много дел. — прерывает наше обсуждение возмущённый Антони.
Куда же ты так спешишь, дружище? Похоже, что ты хочешь поскорее довести меня до места следующего испытания, где меня непременно сожрут, вскроют или сделают со мной ещё что — то, не менее неприятное.
За ловушкой нас ожидает толпа Работяг, которые встали стеной сразу за окончанием тропы, преграждая нам путь.
- Расходитесь! Вам незачем защищать Долину. Она бесполезна. Даже то, что вас отправили здесь добывать, уже испарилось в мутных водах. И вам невозможно даровать даже смерть. А знаете, кто в этом виноват? - заводит своеобразный и, по его мнению, мотивирующий монолог Антони — нет, не только король Севера, но и ваш любимый король Юга тоже. Если бы он не отправлял вас сражаться и погибать за него, вы бы не попали в плен Севера и, уж те более, не оказались бы здесь, гнить тысячи и тысячи рассветов, пока магия ещё может удерживать вас в мире живых.
Работяги отвечают набором смешивающихся между собой стонов в мольбами, среди которых мне удаётся уловить : «молим, спаси, убей, освободи нас, у нас уже нет сил, даруй нам смерть».
- Да давай прибьём уже этих несчастных. — настойчивым тоном предлагает Берк. — никто не заслуживает жить вот так.
- Тот, кто жаждет войны и потакает ей , по определению являет собой не более, чем ходячего мертвеца. — глубокомысленно заявляет воин, не снимающий шлем.
- Это ты мудро сказал, но благородство...тоже штука важная.
Рубин в моём мече излучает слабое свечение. Похоже, он чувствует возможность полакомиться. Я бы и попробовал вступить в бой с Работягами, но мои «коллеги» успевают меня опередить. Антони и Берк пробегают вдоль всей «живой» стены из ходячих трупов и отрубают им головы до того, как те успевают хоть как — то отреагировать. Но если и возможно хоть что — то прочитать на их изуродованных лицах, уже весьма отдалённо напоминающих человеческие, так это благодарность. Теперь они обретут покой. Магия удерживала их живыми против естественных процессов старения и против увечий всякого рода, но даже она не может оставить в живых существо без головы. Даже у магии есть свои ограничения, кто бы мог подумать! Вот тебе и мир фантазий.
Алексий на протяжении всей этой жуткой процессии отрубания голов, стоял, закрыв и крепко сжав лицо руками.
- Всё кончено, Ал, они свободны. — успокаивает его Берк.
- Как бы...с нами...не сделали такого. Не хочу остаток жизни гнить в этих Шахтах...Долире, как не назови. — выражает свою обеспокоенность Алексий.
- О, нет - нет. Нас ожидает совершенно иной финал, уверяю тебя. - с пугающей уверенностью заявляет Антони.
Глава 6
Антони явно знает что — то важное и фундаментальное об этом мире. Знает о том, что возвышает его над обычными смертными и делает самым осведомленным во всём нашем отряде. А не окажется ли он посланцем одного из королей, которых специально ведёт группы вот таких глупцов, готовых посеять смуту в их чудесных королевствах, на смерть? Ведь и такой вариант нельзя исключать. Либо таковым является воин, не снимающий шлема. И воин ли он вообще? Я мысленно называю каждого из участников отряда воином, но пока настоящими воинами здесь можно назвать только Антони и Берка. Они показали себя готовыми сражаться и проливать кровь. А зарекомендовал ли я себя также? Пока я только сразил волка и отбился от пауков.
А пока мы движемся к Поселению Павших, происходит весьма любопытный разговор.