Берк в ответ на мой вопрос заходится приступом истеричного смеха, а затем отвечает, достаточно зловещим тоном:
- Твоё незнание поднимает мне настроение! Ты стал сильнее, но наивности в тебе ещё хоть отбавляй. Запад и Восток давно уничтожены. Они воевали, пока не изничтожили друг друга. От них остался только пепел.
Пепел...
- Выходит, Запад и Восток уничтожили друг друга, но это не послужило дурным примером для Севера и Юга, достаточным для прекращения войны?
- Люди вообще не понимают даже самое простое. Тычут в друг друга копьями, ради земли и женщин, пока не сдохнут.
- А горстки выживших примкнули к Северу и Югу — вносит ясность Дмитрион. - Кроме того, один из выживших - наш загадочный друг, не снимающий шлема. Норд...Он уверяет, что его тело изуродовано настолько сильно, что не желает, чтобы его видели...таким. Мы с пониманием относимся к его желанию.
- Воевали ради благ. Убили самих себя. Не понимаю я всех этих...людей. - комментирует загадочный воин, назвавшийся Нордом.
Этот Норд, как мне кажется, самый безучастный участник отряда. Статист какой-то. И какая же от него польза? Не понимаю. Делится мудростью, даёт наставления? Меня не покидает мысль, что этому типу не стоит доверять не в меньшей степени, чем Антони. Вдруг он предаст нас в самый важный момент? И что - то не припоминаю его в видении про горящий Храм. Где же он будет в такой ответственный момент? А может вовсе не Антони будет там расхаживать среди обожжённых тел своего умирающего отряда?
Остаток пути до поселения Юга я провожу за размышлениями о павших королевствах и великих свершениях, а ещё о книгах, описывающих другие миры, о Антони и загадочном Норде, не снимающем шлем и доспехи. И, как только мы прибываем к нужному месту, я беру на себя смелость скомандовать:
- Сначала снимаем дозорных. — я указываю на укрепленные башни из дерева. — , чтобы снизить круг обзора, доступного врагу. Кроме того, тогда они не смогут обстрелять нас стрелами сверху. Затем мы проберёмся на склад с припасами. Судя по тому, что это самое большое и самое охраняемое место в поселении, то это явно он. — Я указываю на очевидно самое большое и самое охраняемое место. — Устраиваем поджог. Все сбегутся к складу, спасая свои пожитки. Кроме того, ими овладеет уверенность в том, что наша главная цель - склад. Отбежим от склада. Всех, кого встретим — убиваем. Покажем нашу силу и дадим понять, что мы бежим лишь от огня, но не от их жалких клинков. Затем казним их предводителей.
- Так если мы их не боимся, может просто ворвёмся через главные ворота и снесём им головы ? - уточняет Берк.
- Нет, мы не можем так рисковать. Убьём всех, кто встанет на нашем пути. Но важно понимать, что их стрелы могут пробить наши доспехи и потому, не убив дозорных, ворваться мы не можем.
- Ладно, тебе решать, ты тут главный.
В этот же момент я фиксирую явные колебания в поведении Антони. Его коробит, что главным назвали меня. Я ощущаю, что уровень моего неформального лидерства растёт, как и уровень моей власти над происходящим. Антони начинает это ощущать. Наверное, он только и ждёт того момента, когда я стану его противником, чтобы достойно сразиться со мной и победить, очередной раз показав свою силу, превосходство перед остальными членами отряда. В конечном итоге, сколько бы перемен во мне не произошло, моё прошлое нельзя полностью перечеркнуть. Я ведь жил в другом мире и никогда не видел войны, а Антони, судя по его шрамам, прошёл через многое. Да и чёрт с ним! Я буду лучше него, несмотря ни на что!
Всё идёт как по маслу. Мы убиваем одного дозорного за другим и остаёмся незамеченными. Маршрут у каждого из нас один и тот же : подняться по лестнице на башню, прирезать дозорного и аккуратненько положить так, чтобы снизу нельзя было разглядеть его тело, затем спуститься вниз. Но вот только Берк вдруг решает нарушить эту монотонную и гармоничную процедуру истребления дозорных. Он отрубает одному из дозорных голову и с криком «Получите, паршивцы!» швыряет её в сторону рыцарей, толпившихся около склада. Такое действие, само собой, не только выдаёт наше присутствие, но и вызывает весьма бурную реакцию со стороны противника. Те сбегаются к нам и берут нас в кольцо. Всех, кроме Берка. Тот отбирает лук у убитого дозорного и обстреливает нападающих на нас воинов. Похоже, что в этой башне хранится знатный запас стрел! Несмотря на беспорядочность обстрела, многие из стрел прилетают воинам между пластин и ранят их, если и не смертельно, то достаточно сильно для того, чтобы раненные ими противники стали для нас не опасны. Дмитрион швыряет в стороны огненные бомбы, от чего воины разлетаются как осенние листья, если те пнуть ногой с размаху. Кроме того, эти чудесные «листочки» загораются и носятся с криками, в панике касаясь друг друга и делясь огоньком.