Никто из отряда не находит в себе сил противостоять Антони. Мне же этот момент видится самым подходящим для того, чтобы покончить с ним. Избавиться от авторитета. Перечеркнуть мой внутренний конфликт с отцом. Возвыситься в собственных глазах. Добиться власти и уважения в отряде. А если он не человек и мой меч не способен его даже ранить? Хотя ведь при первой встрече я смог это сделать, причём всего лишь зубами…
Меч заряжен до предела, как и моя жажда крови. Я замахиваюсь им и готовлюсь нанести удар, но Антони беглым взглядом пробегает по всем участникам отряда и вдруг отпускает Алексия. Тот жадно хватает воздух и пытается прийти в себя.
- Антони, это перебор. Соберись. Ты должен вести нас, а не угрожать нам расправой. Мы — отряд, единое целое. — наставляю я.
- Да, я продолжу вести вас...это был момент слабости. Действуем по плану. Нападём на поселение друидов. Вытянем из них знания, какие только сможем, а затем прикончим.
Он не спорит со мной и не пытается придушить. Похоже, он считает, что ещё не пришло время для нашего первого и последнего поединка. Хотя во мне назревает твёрдая уверенность, что у Антони в голове гуляют те же мысли, что и у меня. Именно поэтому он дал себя ранить при первой встрече и принёс мне в дар этот меч. Может он уже видел все эти события при очередном посещении Болот Павших? А ведь он также упомянул храм...и огонь, а именно они присутствовали в моём видении.
Так или иначе, я пойму, когда наступит нужный момент. И уж я не упущу шанса сразиться с ним. Сразить его авторитет. Сразить отца в его лице. Сразить самого себя в его воплощении. Сразить...бога.
Глава 10
Пока мы движемся в направлении поселения «вольных» друидов через густой лес, я могу предаться своим размышлениям... Человек овладел огнем ещё в древние времена. Использовал его, чтобы согреться среди холода пещеры, но со временем превратил его в оружие. Сразу за тем, как я считаю, огонь овладел человеком. Ведь отними у человека его пламя и от него ничего не останется. Разумеется, не в самом буквальном смысле, пламя. Скорее, как символ прогресса. Символ, с которого всё начиналось. Одновременно, начало и конец. Как змей, поедающий свой хвост, так и огонь в руках человека, превращающий его в пепел.
Мне снова кажется, что за нами кто — то следит. Словно чей — то взор постоянно направлен на меня, неотрывно наблюдает за каждым моим шагом. Игра воображения или угроза, о которой мне ещё только предстоит узнать в будущем?
Антони...что, если он, при всех окружающих его странностях, вовсе и не держит в уме каких - то неожиданных планов, в которых я его так упорно подозреваю? Всем своим поведением и видом он внушает, что его невозможно ранить, а тем более, убить. Словно он больше, чем человек. А может я просто приписываю ему то, чего в нём нет. Ведь если он бог или, по меньшей мере, полубог, почему ему для исцеления понадобилось зелье, когда я ранил его при нашей первой встрече? И ведь у него на лице есть шрамы, а значит его всё же можно ранить. Возможно упомянутое им стремление к знаниям, обусловленное отсутствием друидов на Юге, привело его к зельям? И зелья эти необходимо применять вовремя, иначе заживить раны уже не получится. При этом, в отряде ходят слухи о том, что Антони не единожды получал смертельные ранения мечом и был обстрелян стрелами, но при этом всегда выживал. А меч ? Есть магия ли в инкрустированном в него рубине или же это лишь психологическое внушение от Антони? Тогда мои новоприобретённые жестокость и ловкость в бою не вызваны магией, а всегда существовали во мне и лишь ждали момента для выхода.
- В твоём мече заложена сила большая, чем в любом другом, в этом можешь не сомневаться. - словно читая мои мысли, стремится развеять сомнения Антони. — ,но сила его раскрывается в зависимости от воина, его держащего. Ведь именно то пламя, которое разгорается в тебе, делает его сильнее.
- Так всё дело в магии? Меч с рубином в нём, твоё исцеление? - я, наконец, напрямую задаю вопросы, столь долго терзающие меня.
- Всё сложнее, но в скором времени ты и сам всё поймёшь. Меч. Исцеление. Храм. Пламя. Ты видел отрывки, но следующая глава истории неминуемо настигнет нас.
- Да не забивай голову! - воодушевляет меня Берк. — Главное, что мы вместе и живы, здоровы.
- Если бы всё в мире было так просто. — отвечаю я Берку.
- А всё и есть так просто, но ты усложняешь. Отпусти эти твои тяжёлые думы, друг!
- А если мы все отпустим свои думы, кому же тогда останется думать? - встревает в разговор Дмитрион.