- Почти полные...- задумчиво повторяю я.
Нашему взору предстаёт большое открытое пространство. Как только всё это уместилось в одной скале? Огромная область, зачем — то скрываемая от чужих глаз, ярко освещено щедро расставленными стойками с факелами. Но для чего друиды так прячут это место? Здесь не видно никаких сокровищ и великих тайн. На первый взгляд, тут нет вообще ничего, кроме большого свободного пространства. Очередная иллюзия? Тогда прямо сейчас, на меня нацелен меч и насмехающийся противник готовится убить меня, не способного узреть скрытое магическим образом. Или это всё - происки моей буйно — помешанной фантазии?
Но тут я отмечаю очертания изначально казавшегося неподвижным, каменным изваянием, существа. Оно движется подобно любому живому существу, вдыхая и выдыхая воздух. Дышит. Это огромное создание, которое даже не умещается в кадр моих глаз, прячется здесь? Или его скрывают друиды? Но от кого можно скрывать столь большое существо? Преодолевая страх, я подхожу всё ближе к существу и ко мне начинает приходить осознание неопровержимого факта, хотя всё моё естество противится очевидной истине. Тело, покрытое золотой чешуёй, огромные змеиные глаза, мощные крылья, достаточно длинная шея, малоподвижный толстенный хвост, когтистые лапы, но самый главный и явно характеризующий атрибут существа — клубы дыма, выходящие из его пасти при каждом выдохе и еле видные на расстоянии колыхания воздуха, создаваемые огнём. Так вот зачем нужно такое большое открытое пространство.
- Это...дракон! Но...как это возможно? - вопрошаю я, остолбенев от удивления и сковавшего тело ужаса перед столь могучим, величественным созданием. - Я думал, что все они скованы во льдах Ледяных Гор. Почему он...здесь?
Дракон взмахивает крыльями и, издавая пронзительный крик, взмывает вверх. Делая мощные и резкие рывки крыльями, он стремительно перемещается по залу, а затем приземляется прямо передо мной. Странно, но он не извергает пламя и не рвёт меня на части. Не видит во мне угрозу?
- Почему он...не нападает? - растеряв всю свою смелость, спрашиваю я, застыв в одном положении подобно каменному изваянию, за которое я изначально принял хозяина этого зала. - Чего — то ждёт? Или хочет сначала вдоволь наиграться со своей жертвой, у которой нет шансов скрыться от него? Что со мной будет, Норд? Все вероятности сводятся к тому, что я погибну здесь, в Тайнике Друидов?
- Всё зависит исключительно от твоих намерений, юноша. - отвечает материализовавшийся между мной и драконом друид в светлых одеждах. - И от того, кто тебя прислал.
- Откуда ты прознал об этом месте? - спрашивает второй друид, мгновенно, неким магическим образом очутившийся у меня за спиной. - Кто сказал тебе о Тайнике и сколько воинов ожидает снаружи? И не дури нам головы, пытаясь выгородить своих дружков. Мы отлично понимаем, что один с рыцарями — стражами ты бы точно не справился.
- Нас только двое. - отвечаю я максимально честно, стараясь не демонстрировать ни малейших признаков агрессии. - Одолел рыцарей сам, но с помощью меча. В нём заложена магия или нечто подобное. Мой путь лежит к завоеванию королевства Севера. Проходя по Лавовой Роще, я не устоял перед соблазном посмотреть, что находится за вратами. Решил, что для полноценного захвата власти должен познать все прилегающие к королевству земли.
- Звучит так неправдоподобно, что даже может оказаться правдой. - отмечает третий друид, также неожиданно появившийся, но уже справа от меня. - Так ты узнал об этом месте случайно и не служишь королю Севера?
- Более того, я не служу ни одному из королей. Скоро мне предстоит свергнуть каждого из них. - тут я немного осекаюсь, вернувшись с небес на землю. - Если, конечно, меня не прикончит этот дракон. А пока он этого не свершил, скажите, как вам удалось загнать его сюда, да и зачем? Я был уверен, что все драконы заморожены.
- Всё не так просто...- отмечает друид, первый по очерёдности появления и виду собственной важности. - Не всех драконов удалось отловить и согнать к Ледяным Горам. Нам удалось скрыть от короля Севера удивительную находку — дитя дракона. Он не настолько силён, пока молод, но мы заботимся о его здоровье и ждём, когда он вырастет, наберётся сил и сможет помочь нам избавиться от королей, каждый из которых жаждет только власти и плотнее набить своё, и без того набитое, брюхо.
- Но если ты намерен собственноручно убить королей, мы будем только рады и не станем тебе мешать. Более того, можем поддержать тебя. - говорит четвёртый друид, появившийся справа от меня.
Все четверо друидов теперь встают между мной и драконом. Тот только продолжает выдыхать дым и разглядывать меня, как неведомую зверушку.