И, посреди пустошей, не заселённых людьми или иными существами, располагается огромная, неохватная взглядом территория королевства Севера, окружённая бетонными стенами, на своих верхушках увенчанными острыми пиками, за которыми виднеется бесчисленное количество стрелков, а также - друидов. Интересно, дальность их магических атак настолько велика, что сможет добить до нас? Либо же друиды расположились наверху с целью удержания натиска тех врагов, которые будут вести штурм королевства, забираясь на стены.
Вход в королевство являет собой гигантские стальные врата. Пробиться через такие, кажется, не представляется возможным. Кроме их очевидных прочности и массивности, я замечаю на них пурпурное свечение, судя по всему, означающее наложенное друидами усиление ворот магической защитой.
- Мы пришли служить Северу! - выкрикиваю я очевидную для меня ложь в направлении лучников наверху.
- И кто же ты? С чего нам тебе верить?
- Перед вами странник, находящийся в поисках своей истинной цели. Я искренне верю в идеалы Севера, о которых узнал от других воинов.
- И где же те...другие воины, о которых ты говоришь?
- Пали в бою, но они сражались до последнего, не ведая страха перед смертью. Именно это их непобедимое рвение, и вдохновило меня! Также во мне живёт вера в силу знаний, силу магии. Я готов сражаться за Север до последней капли крови. Более того, я не какой — то выскочка, а тот великий воин, о котором слагают легенды по всему Северу. Я своими руками одолел всю свору «дикарей» в Лесу Духов и пересёк Лавовую Рощу и Кристальную Пещеру.
Лучники удаляются, видимо с целью переговорить с кем — то более важным. Кажется, проходит достаточно много времени, так как я уже успел начать продумывать новый план действий. Но вот лучники снова показываются на самом верху стены, а сразу за тем массивные ворота начинают медленно открываться. Похоже, что их открытие производится применением некоего механизма с огромными шестернями. Как только ворота окончательно открываются и мы проходим через них, моё предположение подтверждается. Механизм с шестернями гигантского размера, достигающими порядка десяти метров в высоту, приводятся в действие приложением усилий множества людей, тянущих тяжеленные на вид рычаги, активирующих движение цепей, изобретательно прикреплённых к воротам.
Меня встречают воины с гербами на доспехах точно такими, какие были у Берка, Дмитриона и Алексия. Один из них, самый вычурно одетый, из верхушки шлема которого торчат яркие перья, а на шее болтаются подвешенные африканского вида амулеты, напоминающие шаманские, обращается ко мне, снимая шлем:
- Здравствуй, странник! Я — лучший из полководцев короля. И самый достойнейший из воинов Севера. В моей власти не только несравненная сила, но и магия. А что представляешь из себя ты?
Вот так дела! Убил одного Антони, а теперь встретил второго. Словно я отрубил голову гидре, но тут же выросла вторая, не менее мерзкая и пакостная.
- Я великий воин, сразивший тех, кто был верен Югу. Также я был в Храме «вольных» друидов в момент его поджога. Я убил столько воинов Юга, сколько смог. Также со мной рядом сражался представитель павшего королевства Востока по имени Антони, но он намеревался пойти против Севера, потому я был вынужден отрубить его поганую голову. Я убил «дикарей» в Лесу Духов, одолел Кристалимов и раскрыл великую тайну, хранимую Лавовой Рощей.
- Да ты молодец! Но ты, я смотрю, вышел из сражения раненным. Как только ты ещё держишься на ногах с такими ранениями, да ещё и смог добраться сюда? У тебя ведь кровь идёт.
- Я сильнее, чем может показаться на первый взгляд. — ухмыляюсь я. Не делиться же секретом относительно могущества моего меча с этим выскочкой. Меч, в сочетании с рубином — моё единственное преимущество в неминуемо предстоящих событиях.
- И что это за тайна, хранимая Рощей? - ухмыляется Михель.
- Обязательно поведаю вам, но позже. Понадобится больше времени. - уверенно отвечаю я.
- Хорошо, нам не к спеху...Снимите шлемы, оба. И скажи кто твой молчаливый спутник?
Я снимаю шлем, а Норд объясняется:
- Я никогда не снимаю шлема, а под моими доспехами - раны, которые не исцелить никакими зельями, и я страшусь их показывать. Это...очень важно для меня.