- Так, мелких убивать ты можешь, значит к убийству приучен. - комментирует Михель. - Теперь давай посмотрим, как ты завалишь Медверога.
- Кого — кого? - задаю я уточняющий вопрос. - Звучит, как имя сказочного персонажа.
А вот тут стая гиен Михеля всё же выпускает на волю серию мерзких смешков.
- Да ты, похоже, сам прибыл прямиком из сказки. - Предельно пафосно и явным образом возвышая себя надо мной, произносит Михель. - Говоришь, что всё тут хорошо знаешь и о тебе слагают легенды, но на своём веку не одолел даже одного Медверога?
- Я мог ранее не встречать вашего Медверога, но дай мне их хоть сразу три штуки, играючи нашинкую как рыбку к обеду.
- Ахах, да ты забавный! Вон там, за ближайшим холмом, находится их логово. Обычно днём эти твари разбредаются по Лесу, и только один из них остаётся сторожить общий дом. Больше и не требуется, как они считают.
- Ждите здесь. Я пошёл. - убрав нож за пояс и достав из ножен меч, изголодавшийся по крови, уверенно говорю я.
- Ты должен пройти испытание, но в одиночку, да ещё впервые встретив Медверога, тебе его не одолеть. Такого противника нужно прочувствовать, узнать о его слабостях. Одному тебе это никак не удастся.
- То есть, ты тут так распинался, как прекрасно и жизненно - важно завалить Медверога, но сам ни одного за всю свою жизнь не завалил собственными руками? - умышленно унижаю я Михеля.
Тот впервые уходит от ответа, направляя глаза куда — то в землю. Он совсем не привык сталкиваться с такой решительной ответной реакцией. Никто и никогда до сих пор не смел так огрызаться с ним. Парень привык жить в свете набитого дешёвого авторитета, пребывая в окружении послушных марионеток, какой является и он сам, но уже по отношению к королю. Целая экосистема марионеток. Подхалимство, стремление угодить тому, кто выше и важнее тебя. И чем ты выше, тем больше людей стремятся тебе угодить. Из животного стремления поклоняться общему вождю, настоящему вожаку стаи. Или же от страха перед авторитетным лицом. Так или иначе, всегда находится личность сильнее твоей. Я же намерен поставить свою личность выше личности короля Севера. Для начала.
Жестом «приказав» всем, включая Норда, остаться на месте, на вершине холма, как в точке с замечательным обзором, я решительно спускаюсь, сбегая вниз. Оставшимся на холме открывается отличный вид на логово, являющееся по сути своей наваленной горой веток и камней, и небольшую полянку, прилегающую к нему, которая, судя по всему, нужна толпе этих существ для того, чтобы им хватало места, где развернуться.
Оглядевшись и не приметив поблизости хозяина сей постройки, я мечом разрубаю ветки, из которых она частично собрана. Рубин излучает слабое мерцание. Он голоден до крови, но не ощущает близости врагов, которые могли бы поделиться с ним своими жизненными силами. Видимо, мерцанием он даёт понять, что если так и будет продолжаться, то он может и «разрядиться». Хорошо хоть, друиды исцелили мои раны и я теперь не настолько сильно завишу от поддержки со стороны меча.
Разрушение одного из убежищ Медверогов, всё же привлекает ко мне внимание, судя по тому, что рубин излучает уже совсем не такое скудное сияние. Обеими руками покрепче ухватив рукоять меча, я готовлюсь к бою. Рык приближающегося чудовища изрядно сотрясает воздух и вынуждает меня готовиться к худшему. Как только он показывается из — за кустов за небольшой поляной, посреди которой стою я, разве что без красного платка или огромного указателя, направленного прямо на меня, мне удаётся бегло разглядеть жуткое существо. Да, основа у него медвежья, что ясно из схожего имени, но на его лохматой башке красуются рога, похожие на оленьи, а передвигается он на паре задних лап. Сама скорость его передвижения не так уж и велика, но идёт он уверенно и не испытывает ни малейшего страха передо мной. Передние же его лапы украшают невероятной длины когти, около полуметра каждый. Кажется, они длиннее, чем у любого земного животного. Зачем же одной твари сразу когти, рога и возможность перемещаться на двух конечностях? Чтобы нагибать всех и каждого? Или отпугивать любого противника одним своим видом? Мне уже начинает казаться, что моё решение пойти против него в одиночку не такое уж и разумное. Но теперь идти на попятную уже поздно, нужно сражаться до победного...или пасть в неравном бою. Подобную смерть хотя бы назовут смелой и полной решимости. «Никогда не сдавался, даже перед лицом смерти». Примерно такая надпись будет выбита на сером камне над моей могилой.
Не такое будущее мне предрёк Тёмный Гигант, когда отпустил меня. Я достоин гораздо больших свершений! Норд, вот бы ты хотя бы делился своими оценками вероятностей, чтобы я понимал реальные шансы на победу. Как было бы просто и чудесно принимать решения, зная, к чему они могут привести и с какой конкретно долей вероятности. Точное значение, в процентах.