Когда между мной и Медверогом остаётся всего метра три, он делает неожиданный ход, оторвав оба своих рога и с размаху метнув их меня. Хоть на мне и доспехи средней прочности, но удар рогов они с лёгкостью выдерживают. Интересно, а новые у него вырастут или щедрый зверь пожертвовал единственными ради меня?
Чудовище ничуть не оскорбляется своей полностью провальной первой атакой, видимо проведённой только для отвлечения внимания и занижения оценки его боевых способностей. Но мои глаза не обмануть : огромная масса в сочетании с острейшими когтями! Даже если он и не пробьёт доспехи, то выковыряет меня из них и искромсает на маленькие кусочки.
Медверог делает резкий выпад в моём направлении, и я на мгновение замираю от страха, разглядев вблизи его красные, словно демонические, глаза и жуткие, неестественные когти. Пока я стою, скованный ужасом, он царапает пластины моих доспехов, оставляя в них глубокие порезы. Его когти что, сделаны из какого — то железа?
- Да что он за тварь такая?! - ошарашенно выкрикиваю я наблюдающим за мной Михелю и его своре. - Как только природа создала подобное?! Такого монстра?!
- Творение рук друидов! - выкрикивает в ответ Михель. — Больше чтения своих книг, они любят только скрещивать разных зверушек! А король обожает мясо Медверога!
Учёные люди создали новый вид, а дикий варвар у власти полюбил особенный вкус его мяса, и подчинённые ему люди рискуют жизнями ради того, чтобы он банально набил себе брюхо. Как же всё это знакомо...в том или ином виде, истории обоих миров предельно схожи.
Медверог решает попробовать навалиться на меня и задавить своей массой, но я успеваю увернуться, одолевая страх и возвращая былую уверенность в собственной силе и ловкости. Нельзя забывать о том, какие цели стоят предо мной. Страх не посмеет остановить меня!
Я, от части не осознанно, в прыжке, наношу рубящий удар мечом по кажущемся мне самой страшной части чудовища — по его демонического вида глазам. Монстр издаёт вопль боли, но продолжает уверенно удерживать равновесие. Похоже, что он может ориентироваться и по звуку. Друиды неплохо постарались, создавая его!
Зверь наносит направленные вперёд удары и один из его длиннющих когтей проходит между пластинами доспехов в области рёбер, пронзая моё тело насквозь. С большим трудом сдерживая боль, я на короткий миг теряю связь с реальностью, но затем собираюсь с силами и, воздев меч над головой, прицеливаюсь им и отрубаю мерзкую лапу жуткого создания. Пока тот терпит полученное ранение, я хватаюсь за оторванную лапу, болтающуюся на моих доспехах и резко вырываю из своего тела пресловутый коготь, в несколько болезненных рывков. Отбросив лапу в сторону, меня в один момент всецело охватывает нестерпимая боль и я падаю на землю, продолжая держать в руках меч в надежде, что тот, как и обычно, исцелит меня. Сердце стучит в висках, картинка перед глазами плывёт и темнеет, всё тело становится тяжёлым и теперь кажется мне неподъёмным грузом.
Тьма. Тишина. Покой?
Я прихожу в сознание лежащим на траве. Надо мной — лицо Михеля и орава его прихвостней в шлемах.
- С добрым утром, солнышко! - издевательски приветствует меня Михель. - Да ты в одиночку одолел Медверога и даже остался жив. Выходит, что ты не только болтать о былых свершениях горазд. Вставай. Приступим к следующим испытаниям. Король будет очень доволен нашей добычей! Возможно, даже немного поделится с нами.
- А нет ли такого варианта...- предлагаю я, постепенно вставая на ноги. - как съесть всё мясо самим, а королю ничего не сказать?
- Даже думать не смей о подобном! Сочту сказанное за шутку или бред в результате ранения. - полностью отвергает предложение Михель.
Похоже, что эти «деды» решили использовать мою рабочую силу, а сами даже не стали охотиться, решили расслабиться. Шестёрки Михеля тащат тушу Медверога, а я иду налегке, неся только связку сурков, держа их за хвосты. Михель и вовсе ничего не несёт, кроме самодовольной улыбки.
- Кто это к нам пожаловал? Неужто шавки короля? Да ещё уносят нашу добычу. - доносится до нас чьё — то злобное бормотание.
- «Дикари»! Ты же сказал, что убил их всех! Или ты имел ввиду других «дикарей» ? - не упуская удобный момент, бросает в меня обвинения Михель.
- «Дикари» действительно обладают свойством перерождения, как и сказали о том при нашей прежней встрече. - объясняет Норд. Он — то, конечно, знал об этом и раньше, но хотя бы сейчас решил мне немного помочь.