Я обернулся. Герцог в своей пелёнке выглядел до крайности серьёзным и важным.
— Только я не одет, — продолжил он. — Если вы подождёте немного, я велю слугам принести приличествующее платье.
— Каким слугам? — я закатил глаза. — Милош, тебя, вообще-то, похищают. И тайно, если ты забыл. В таком мероприятии по определению не может быть никаких слуг.
— Ах да, действительно, — он покивал с максимально понимающим видом. — Тогда, позвольте, я просто накину плащ поверх ночной сорочки. Так, пожалуй, даже интереснее — настоящий беглец в спешке! Только мне придётся развязаться… Но ведь это ничего? Я же уже успел побывать связанным. Надеюсь, это не повлияет на ход нашего приключения?
— Валяй, — я махнул рукой. — Всё равно по-другому не выйдет.
Милош деловито размотался из простыни, спрыгнул с кровати и, покопавшись в каком-то сундуке в дальнем углу, извлёк тёмный дорожный плащ, точь-в-точь такой же, каким меня снабдил Шандор. Видать, семейная традиция.
— Я готов, — объявил он, запахиваясь и явно наслаждаясь собственной конспиративностью. — Мы можем двигаться дальше? — и направился прямиком к двери.
— Так, стоять! Куда? — я перехватил его за шиворот. — Тебя, вообще-то, похищают. Через дверь такие вещи не делаются.
— Ах, я снова забыл, — смутился Милош. — Простите, я как-то упустил это из виду.
— Через окно полезем, — я мотнул головой в сторону распахнутой рамы. — Только вот верёвки у меня, как назло, нет.
Милош на секунду задумался, а потом его лицо озарилось той самой вдохновлённой улыбкой, которая уже начинала вызывать у лёгкую тревогу.
— Тогда свяжем простыни! — воскликнул он, хватая с кровати очередную тряпку. — Я много раз читал об этом в книгах! Пленники всегда так спасаются из башен!
Уговаривать меня не пришлось. Я всё равно не мог придумать ничего дельного, а так вырисовывался хоть какой-то выход.
Вдвоём мы быстро скрутили в жгуты пару покрывал и простыню, скрепили их между собой и один конец привязали к массивной ножке кровати. Получившаяся штуковина выглядела откровенно сомнительно, но выбирать не приходилось.
Милош выглянул в окно, оценил высоту, и по его лицу впервые за утро пробежала тень сомнения.
— А это… не слишком высоко? — тихо спросил он.
— Жить захочешь — не так раскорячишься, — я перекинул ногу через подоконник. — Смотри, как это делается.
И полез первым, стараясь не думать о том, что импровизированная верёвка держится на паре не самых крепких узлов. Однако, спустился я без происшествий. Отряхнулся и задрал голову:
— Давай, теперь твоя очередь!
Милош секунду колебался, а потом полез по простыням с неожиданной для мальчика-одуванчика скоростью. Он спрыгнул на землю рядом со мной довольный, как объевшейся сметаной котяра.
— Это было восхитительно! — прошептал он, накидывая капюшон. — Настоящее бегство! Любезная Шарлотта, вы открываете мне мир, о существовании которого я прежде и не подозревал!
— Ага, обязательно расскажешь мне об этом попозже, — я огляделся, высматривая путь к конюшне. — А сейчас тихо и бегом за мной.
Мы прижались к стене и по одной короткой перебежке за раз добрались до знакомой каменной ограды у конюшни.
Милош с энтузиазмом вскарабкался на неё, подал мне руку и мы оба спрыгнули по другую сторону, в высокую траву. Дальше пришлось бежать к лесу, стараясь держаться поближе к разного рода растительности. Я устал как собака, а Милош, судя по всему, окончательно решил, что попал в собственную балладу. Он то и дело оглядывался на меня с восторженным придыханием и явно боялся упустить хоть мгновение лучшего в его аристократической жизни квеста.
На бегу я лихорадочно прикидывал, сколько времени у меня осталось. Картина выходила грустной. Да и рассчитывать, что восхищённый ребёнок самостоятельно, без посторонней помощи, додумается сделать предложение, было глупо. А как убедить его решится на этот шаг, я не знал.
Глава 25
На опушке леса маячила знакомая парочка. Андраш и Вайорика топтались возле хиленькой лошадёнки, впряжённой в такую же хиленькую телегу, больше смахивающую на перевёрнутое корыто на колёсах.
Я первым выскочил перед ними, весь потный и запыхавшийся.
— Я так волновалась! — Вайорика бросилась ко мне навстречу, открывая объятия. — У тебя получилось? Мы уж так спешили, так спешили, а телегу еле выпросили у одного дедули. Светлым воскресением обещались, что к обеду вернём в целости.
— Да всё ровно, — я ловко увернулся от её обжимашек. — Сейчас сама всё увидишь.