Поход планировался в Дадлитаун – небольшой заброшенный городок в округе Корнуолл (США, штат Коннектикут). Крис наткнулся на одну статью в интернете, про таинственный город призрак, окружённый лесами. Говорят, приблизительно 100 лет назад это место было покинуто людьми из-за необъяснимого ряда загадочных смертей. В статье писали о Гершоме Хоцлистере, которого нашли со сломанной шеей на ферме Уильяма Таннера, о загадочных исчезновениях людей, и многих других необъяснимых случаях.
Но любопытство и поиск адреналина не единственные причины для похода; его девушка Кэтрин, с которой он уже два года. Она, как и Крис любила путешествия и восходы на вершины, ввела активный образ жизни, любила уединение с природой. Они познакомились в одном туристическом походе Новой Зеландии, Куинстауне. Кэтрин показалось ему очень симпатичной девушкой. Крис тогда отметил своё двадцатипятилетие, Кэтрин услышала о празднике от его друга, который тоже там был. Не зная его имени, она просто подошла и поздравила его, ослепив Криса самой милой улыбкой. Тот день он запомнил очень хорошо, момент, когда влюбился. После они практически не расставались, все разговаривали обо всём на свете.
Но их перовой проблемой было то, что он жил в Нью-Йорке, а Кэтрин из Далласа и им пришлось расстаться. Целый месяц они переписывались, отправляли друг другу посылки, но встретиться лично было непросто. Крис понял, что она та самая, любовь всей его жизни. Через два месяца Крис предложил Кэтрин переехать к нему в Нью-Йорк, она не сразу согласилась, но выбор пришлось сделать. Два года прошли как один день, чувства только укрепились. Крис был готов сделать предложение Кэтрин уже после двух недель знакомства, связать свою судьбу с любимым человеком. Но всё же с предложением пришлось повременить, во-первых, Кэтрин бы смутил такой резкий жест, во-вторых, нужно было уладить вопрос с жильём, Крис мечтал приобрести дом побольше. В материальном вопросе больших трудностей не было, Крис работал в сфере IT и был весьма востребованный и неплохо зарабатывал. Кэтрин работала учителем в начальных классах, в Бостоне устроилась в школу в шаговой доступности. Они договорились, что со свадьбой торопиться не будут.
И вот, наступил день, когда Крис готов сделать предложению своей девушке, конечно, место не совсем подходящее, но у них завтра как раз полная дата, к тому же Кэтрин несколько месяцев ждала совместное путешествие, считая дни и ночи.
Крис, собрав всё необходимое, отправился в аэропорт, где его ждала Кэтрин. Утром она уезжала по делам, и чтобы не мотать лишние круги, решила сразу поехать в аэропорт.
Кэтрин встретила Криса на улице, до вылета они успели попить кофе и обсудить весь план действий. Все жуткие рассказы и легенды о Дадлитауне их не пугали, так как они не верили в мистику, хоть она сама напрашивалась.
Город заброшен, там сейчас почти никого нет, только если встреться такие же любопытные туристы или охотники за привидениями.
Ближе к вечеру Крис и Кэтрин были уже на въезде в город, первое, что они увидели это был лес, окруживший город со всех сторон, о котором немало писали. Сам город не являлся, целю посещения для пары, большей интерес представлял так называемый " тёмный лес". Говорят, там даже диких зверей практически нет, неслышно птиц, солнечные лучи не проникают в чащу.
Днём вид не такой мрачный как ночью, не зная слухов об этом месте, можно подумать, что это просто заброшенное место, где за много лет разросся лес. Воздух был влажный, немного тяжёлый, ветра не было, но ощущался холод. Хотя такая погода для осени вполне ожидаема. На вид это был простой лес, лишённый экзотической красоты с могучими деревьями. Недавняя зелень сменилась на осеннюю палитру от жёлтого до багрового оттенка, опавшие листья заполоняли всю почву, оголяя лишь бесформенные камни.
Крис высоченный и спортивный, стоял во весь рост разглядывал окружающий их негустой лес. Виды, представляющие его взору, не восхищали и не радовали, хотя это было ожидаемо. Кэтрин стояла рядом, задумчиво смотрела куда-то вдаль, поставив руки в бок.
Крис решил сделать небольшой привал, возле широкой каменной глыбы, Кэтрин села рядом.
- Ну как тебе? –поинтересовалась Кэтрин.
- Вполне себе неплохо, я конечно, себе иначе представлял это место, - Крис потянулся к бутылке с водой, - но мы здесь всего двадцать минут.
- А как ты себе представлял?
- Жуткие деревья, кости, разбросанные на земле, гром и молнии, - подтрунивал Крис, оживлено жестикулировал руками.
- Это тебе не фильм ужасов, - Кэтрин подставила локти на коленки, обхватив лицо ладонями, - но знаешь, все равно что-то жуткое здесь есть.