***
…У него было два пути, чтобы добраться до Обители Богов. Тот, по которым когда-то воспользовались они с Руниным, но теперь у него не было Мимировой шкатулки, и дороги Мрака, по которым его провела Тьма. Перед глазами все еще стоял пейзаж мира, который, по-видимому, оказался поблизости от места прорыва этого ужасающего по масштабности Нечто. Априус стиснул зубы, сосредоточился, и остановился. Нет, не так нужно - мало ли что за сдвиги, сейчас случились, еще застрянет где-нибудь, лучше ориентировать волшбу, на истинное имя Просвещающего. Тот уж по любому что-то да прояснит.
Он прошептал нужную фразу, в конце прибавив «…», и снял удерживающую скобу. Вложив в чары, себя самого, а это уже не мало, зачерпнув из тех невидимых, но многочисленных жил, что пронзают все Сущее, Априус не отдавал себе отчет, насколько мощным выйдет Заклинание. Его сплющило, а затем, рвануло с места с такой быстротой, что плоть, попросту не успела, за тонкими телами, и таким вот растянутым, на протяжении всего пути, Априус и пребывал. Тело, распыленное на мельчайшие частицы, болталось, где-то позади, образовывая длинный шлейф из искорок, но страха не было - не в первый раз, оказывается он вне плоти. Его больше заинтересовало, происходящее сейчас, недалеко от Дворцовых ступеней. Потому что вынесло его вовсе не к Премудрому Змею, как он вначале подумал, а в самое что ни наесть, лоно Тронного Царства.
Рус, неожиданно для себя самого, оказался на одной из широких, садовых алей, что вели к ступеням Дворца Владык Престолов
А там, у ступеней, кипела схватка, Хозяева сражались с тремя дерзкими пришельцами. Схватка была яростной, но все-таки верх брали Боги, столь долго властвовавшие в мирах. Просвещающим тут пока, и не пахло, что странно, Заклинание должно было доставить именно к нему.
Судя по всему, восставшие маги, таки пошли до конца, в своем неистовом стремлении, и сейчас бились, уже отдавая себя без остатка.
Рус, витиевато выругался про себя - примкнуть к восставшим он не мог, а захотел, ох как захотел, потому что рука об руку, рядом с магами бился, его старый приятель, когда-то просивший его, разобраться с миром, тянущим на себя слишком много Силы. И это дельце изменило всю тогдашнюю жизнь Априуса, оборвав, все прежнее в одночасье. Его давний знакомый, был уже стар, очень стар, почти не узнаваем, но спутать Априус ни как не мог. Хотя и видел того в последний раз, когда тот еще был зрелым мужем. А рядом с Атридом, бились буйный чародей, уже виденным им когда-то, и его собрат, худощавый и с хитрым выражением глаз – тоже якшавшийся с Тьмой.
Схватка кипела далеко не шуточная. Упавший было Уахинбар, у которого было еще несколько имен и прозвищ, смог подняться. Из руки его хлынул поток обжигающего пламени. Однако он не успел еще, как следует впиться в соперников, огненными языками, как внезапно все исчезло. И до Априуса, донесся холодный, чужой голос, с некоторыми знакомыми нотками. Его обладатель, неторопливо обратился к Владыкам:
- Не мешайте им исполнить свой долг!
Априус видел, как второй, совсем, незнакомый ему маг, с трудом разлепил обожженные веки, чтобы глянуть на говорившего, Возле них стоял человек в темно-зеленом плаще, спокойный и безоружный. Он невозмутимо скрестил руки на груди, а вот Царствующие Боги отшатнулись.
- Ты?! Но почему?… - выдохнул, изумленный как никогда яроокий Бог.
- Ага – усмехнулся Априус – значит, вон оно как, и Мудрый Змей, уже тут как тут - а тот тем временем, продолжал вещать:.
- Вы сами, дали мне право появиться здесь, когда решили бежать, бросив все, на съедение Чудовищу из иных областей Творения. Я прочел ваши мысли. Ваши чары - для меня не секрет. И я знаю, что вы готовы были скорее дать погибнуть всей Сфере, чем признать свое поражение. Как же, а вдруг Магу удалось бы? Ну же…, - не мешайте им.
- Скорее, не мешать тебе! - Прошипел разгневанный глава пантеона. - Разве эти ничтожные колдуны, могут владеть столь великим знанием, скрытым даже от нас? Это ведь ты, привел их сюда - никто ведь, кроме тебя, да твоего братца, не знал, где расположен Урд в пределах Тронного Царства?
- Я знал, - подумал Априус, - велика загадка, он же всегда уходил в высшие сферы, питая Асгард, и третий корень, ничего особо и не изменилось, только что толку? От этого моего знания.
А Змей. В обличье человека, спокойно ответил:
- Может, и так. Но мы будем продолжать этот бессмысленный разговор? Или ты все-таки удалишься отсюда, и дашь нам, остановить Призванного сюда Поглотителя Всего?
- Брат! — Раздался звенящий от сдерживаемых слез, знакомый голос . - Прошу тебя! Заклинаю!
У Априуса, сжалось сердце, будь он в теле непременно, вмешался бы. По крайней мере, защитил бы ее, от них ото всех. Пусть она и в своем излюбленном облике, но он то помнит чья внутренняя сущность, была в Создательнице, когда он был Творцом, и они вместе Созидали новый мир, далеко за пределами Сферы. Помнил, кто вплетал в цепи цветы и лозу, и протирал его иссохшие губы, росой, когда он висел распятый на скале. Но эта Инилия, не может быть с ним, и он просто стоял незримым, и смотрел.
- Молчи! – Тем временем, рявкнул на сестру Иотай. - Пошли, покажем им, что еще кое-чего стоим, и наши приговоры исполняются в любом случае!
- Разумеется, вы же перестанете быть Богами, если столкнетесь с невыполнимой задачей, если вынесенный вами приговор не будет приведен в исполнение, - холодно усмехнулся Собиратель Истины.
Однако, развить эту тему, он не смог - шестеро Владык отбросили колебания и бросились вперед, готовые решить последний спор Сил в истории Большого Мира. Просвещающий, не пошевелился - лишь бросил на троицу пришельцев, короткий и пронзающий, точно молния, взгляд. И Априус, понял – тот может владеть знанием, может помочь советом, иногда придаст сил и в настоящем бою, но здесь восставшие маги и бог, желающий отмщения, обязаны справиться сами. Такова природа странных, непонятных ограничений, наложенных неведомо кем, на поистине безграничную Мощь этого существа, загадочного и таинственного Всемирового Змея.
- Вот, он долгожданный веками момент – резанула мозг неожиданная мысль.
Тело все еще не собралось, но владеть «Ракаром» он может и без него - прадед научил, тогда многому. И сущность Априуса, потянулась к Урду, вызвав меч из подпространства, и полностью погружая его в бегущий источник, стал просить тот освятить его своей Силой. Источник узнал, однажды проведенного по своему руслу, за грани мира полубога, и вначале полностью очистив клинок, напитал его силой, ощутив из какой плоти создан этот клинок. Априус извлек меч, сразу же его упрятал, и стал прощаться с Урдом, понимая, что больше может и никогда его не увидеть.
А финальное действо подходило к концу, Эсгалдирн, повернулся чтобы увидеть - как Боги исчезли, и на ровной площадке, перед Источником, больше никого из них, не было видно.
Просвещающий глянул на застывших победителей, и наставительно проговорил:
- Торопись, Маг! - В голосе Тагник-Зура, впервые зазвучала тревога. - Еще немного, и мы потеряем все. Силы Поедателя Пространств, возрастут настолько, что его не остановит уже ничто. У тебя амулет Бога - действуй. Познавший Тьму, - потому что теперь вы трое, владеете всем Сущим!
- Ни хрена себе заявочка! – Априус, даже попытался, проникнуть в мысли Величайшего Кукловода, желая узнать, не шутит ли тот, таким образом.
Но маг, к которому, обратился Просвещающий, даже не удивился, его рука медленно достала из-за пазухи хрустальный шар. Априус видел, как расширились глаза, Познавшего Тьму, он зрел что-то поистине грандиозное.
- Интересно, что он там видит, и где моя плоть? Пора бы уже и…
И тут, трое ставленников хитроумного Духа, начали творить, поистине Великое заклятье, сплетая воедино все силы Сущего, с тем чтобы из Ничто возникло Нечто. Априус ощутил как Совокупность Миров, заволновалась, реки выходили из берегов, рушились горы, высыхали моря, пучина поглощала целые континенты; он увидел, как зашаталась и рухнула высочайшая стела, вместе со стоявшим на ней строением.
- Хана вашему родовому замку – продекларировал Эсгалдирн, хотя вам теперь, пожалуй, наплевать. Надо бы успеть там покопаться… Но пока…