Я определённо не в порядке. Слишком много совпадений. Это просто невозможно.
Должно быть, молодой торговец толкует мой неприлично долгий взгляд по-своему, потому что внезапно открывает рот и смущённо выпаливает:
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты походишь на светлого духа лесных полян? Твои глаза… — он запинается, отводит взгляд и бормочет: — Извини, илла. Я определённо забылся.
Ещё одно.
— Зачем ты сидел на той скамье у дома? — сама себя едва понимая, спрашиваю я. — Ты правда думал, что я вернусь?
У него отвисает челюсть. Но я-то успела заметить в глазах отблеск понимания! Значит, это был не сон — но что тогда?..
— Ты помнишь, — бормочет он, как-то съёживаясь. — Ты не должна помнить.
— Что помнить? — яростно наседаю я. — Что происходит? Объясни мне сейчас же! Что это они там говорили про «пересдачу», «повторную попытку»? Что со мной творится?
Он отчаянно мотает головой из стороны в сторону, с потрохами сдавая себя жестом, таким привычным в том мире и таким нелепым в этом.
— Нельзя, илла Ийеви… Ева!
Я замираю на секунду, а потом спокойно интересуюсь:
— Как у тебя получилось это выговорить? Я, сколько ни пыталась, так и не смогла…
— Не важно, не важно… Постарайся забыть, не думать о прошлой жизни, это будет только мешать… Так ты снова провалишь…
— О «прошлой жизни»?!
— Пойми… — он воровато оглядывается (снова манеры того мира). — Ты уже ничего не изменишь. Единственное, что тебе остаётся сейчас — следовать сценарию и постараться проявить себя с лучшей стороны в нужный момент. Всё, всё! Иди!..
И он нахально выставляет меня, ничего не понимающую, за порог, явно жалея, что в этом мире не существует дверей, а сам поспешно смывается.
Глава 10. Бреши
— Илла Эвисси! — я привычно отодвигаю плечом занавеску у входа и подхватываю на руки мигом примчавшуюся Эллимэлль. — Ты уже дома?
Сестрица оборачивается и как-то очень уж тепло улыбается мне. Её ладонь лежит на стене. Ничего необычного: переплетённые живые стебли, формирующие дом, нуждаются в постоянном контроле — иначе полезут мешающиеся отростки вроде того, об который я споткнулась в лавке, а то и начнут зарастать окна и проходы.
— Ты же помнишь, как проверять, нет ли брешей в крыше? — почему-то спрашивает она. — Кажется, у тебя с этим были проблемы…
— Помню, — отмахиваюсь я. — Да какая разница? Ты же всегда этим занимаешься. Слушай, Эвисси… — я вынимаю из корзинки овиаллис. — Вот, смотри, что нашла в лавке. А ещё меня прогнали из обучальни. Послали в исследовательскую ветвь, куда старшина пыталась тебя отправить. Не уверена, правда, что сильно там пригожусь, я ведь не такая смышлёная, как ты… Сдаётся мне, иллис Эуилло просто нашёл удобный повод, чтобы избавиться от меня…
Продолжая говорить без остановки, я аккуратно раскрываю овиаллис, обнажая бледно-фиолетовую мякоть. В нос бьёт головокружительный запах, а глаза радуются при виде переливающихся крупинок. Старший учитель прав, такие цвета в природе встречаются очень редко. Но встречаются. А значит, тоже нужны.
— …Ты же мне поможешь, если у меня не будет получаться? — я бережно укладываю ломтики фрукта на заранее подстеленный лист имеллии на столе и в ожидании гляжу на Эвисси. Та тоже смотрит на меня, но как-то странно.
И неприятное чувство, которое я ухитрилась было загнать поглубже, пока занималась овиаллисом, снова выплёскивается из сердца, течёт по сосудам. Неужели и здесь всё повторяется?
— Что-то случилось, илла Эвисси? — я невероятным усилием беру себя в руки и непринуждённо улыбаюсь.
— Понимаешь ли, Ийеви, — мягко начинает сестра. — Теперь тебе придётся справляться со всем самой. И с домом, и с работой.
Я гляжу с непониманием, и она, едва заметно вздохнув, продолжает:
— Мы с иллисом Оассином решили жить вместе.
— Ого, — выдавливаю я. — Это очень… смело.
Другого слова и не подобрать. В нашем обществе, где излишние контакты между людьми не приветствуются, и на нас-то с сестрой смотрели неодобрительно. Как же: двум взрослым женщинам, пусть и сёстрам, следует жить по отдельности, а не цепляться друг за друга. А уж что касается пар — так это вообще неприлично, находиться под одной крышей дольше, чем того требует священный обряд продолжения рода…