— Мисс, пожалуйста, уйдите.
— Ну и ладно.
Понимаю, что боятся наказания. Покидаю кухню и чуть не спотыкаюсь от удивления, когда слышу за спиной приятный бархатистый голос с хриплыми нотками.
— Перестань доставать прислугу.
— Так ты все-таки говорящий. Или у меня галлюцинации? — оборачиваюсь к нему, видя, как скрещивает руки на груди.
— Ты всегда такая раздражающая?
— Да, — отвечаю, а потом запинаюсь, потому что раньше была такой. Упрямой и дерзкой. А теперь не знаю. — Нет. Да какая разница?
— Никакой. — говорит, хмуря темные густые брови. — Просто начинаю думать, что я такого сделал, чтобы меня наказали общением с тобой.
— Имя у тебя дурацкое. — суживаю глаза. — Газ. Это в честь того, что ты такой удушающий?
— Это не имя. Можешь звать Кайл. Или Гэррик. Гораздо привычнее для такой глупой девчонки, как ты.
— Куда альфы уехали? — не реагирую на оскорбление.
Какой смысл мне с ним ссориться?
— На совет.
Удивлена, что отвечает. Может, надоело ему все время молчать.
— По поводу того предателя? — вспоминаю обрывки разговоров Гоуста и Соупа и того бету, которого избили, когда я на них наткнулась в городе.
— Да. Самый обычный отчет перед главой. Ничего особенного. Он не приедет злым. Просто хотел тебя напугать.
Поднимаю на Кайла озадаченный взгляд. Он что, только что пытался меня успокоить? Смотрит на меня некоторое время сверху вниз, вздыхает, отводя глаза в сторону. Закидывает руку за голову, почесывая затылок.
— Ты просто глупая маленькая дура. Ты позволяешь своим эмоциям затмить разум, как тогда в столовой. И этим провоцируешь их на грубость.
— Мне что, просто сдаться и позволить им делать со мной то, что они хотят?
— Они и так делают с тобой то, что хотят. — смотрит на меня, как на идиотку. — Усмири свою ярость и поймешь, как выжить.
Я молчу, кусая губы. Не могу сказать, что он не прав. Потому что именно то, что я не умею контролировать свой характер, и привлекло Райли. Как он сказал, огонь, горящий во мне. Это не оправдывает этого мудака, конечно. Но что, если Гэррик прав, и то, что я делаю, только мешает мне найти выход.
— Если я перестану сопротивляться, они потеряют ко мне интерес?
— Нет. Но их интерес станет другим. Не мучить, а защищать.
— Что за бред? Райли сказал, что у них нет этого инстинкта.
Еще один взгляд шоколадных глаз на меня, дающий убедится, что он все еще считает меня дурой.
— Бред ты несешь. Они альфы. Ты сопротивляешься, они принуждают. Ты убегаешь, они догоняют. Ты покоряешься, они оберегают.
Я слушаю его слова, которые мне не нравятся. Сама мысль об этом, о том, чтобы перестать бороться, противна мне. Но возможно, эту информацию я смогу использовать. И возможно, я смогу придумать, как извлечь из этого пользу. Попозже, когда перестану себя чувствовать загнанной добычей. И когда проветрю мозги на свежем воздухе.
— Я хочу выйти на улицу. Можно? — спрашиваю у Гэррика, решая все же уточнить.
Хоть Райли и позволил, но возможно у беты другие указания. Темнокожий кивает, и я прохожу к входной двери, открывая и замирая на пороге. Вдыхаю полной грудью опьяняюще сладкий воздух, пропитанный ароматами хвои и дарующий ложное ощущение свободы.
Закрываю глаза на мгновение и сбегаю вниз по ступенькам на мягкую зелень газона. Ветер глухо шуршит листьями деревьев. Такое ощущение, что я где-то в лесу. Тишина умиротворяющая. Не слышно ни шума машин, ни обычных городских звуков. Понимаю теперь почему альфы предпочитают уединение. И правда успокаивает. Обхожу дом по ухоженной гравийной дорожке. Гэррик идет за мной, держась на пару шагов позади.
Почти ахаю, когда перед глазами открывается та часть участка, которая не видна из моего окна. Территория и правда огромная. К ландшафту тоже явно приложил руку какой-то именитый дизайнер. Недалеко от здания большой бассейн с ясно-голубой водой, окруженный дощатым настилом. Чуть поодаль начинаются четко зонированные участки, разделенные неширокими дорожками из каменных плит, с обилием вечнозелёных кустов тиса, самшита и можжевельника. Возле виднеющегося дальше пруда насаждения декоративных злаковых. Громадные камни с острыми гранями окружены вереском. Но больше всего привлекают внимание крупные соцветия гортензий всевозможных расцветок. Очень красиво, что и говорить, и немного поднимает настроение.