Это существо ни капли не впечатлили мои слова. Выслушав их, он всё так же безэмоционально ответил:
— На пороге между жизнью и тем, что происходит после неё. Ты больше не сможешь вернуться к своей семье, потому что ты погиб, пожертвовав собой во имя спасения невинного дитя. На этом бы твоя история и закончилась, Иван, но твоя вера в карму… Она совсем не была напрасной.
Я растерянно замер, не зная, что сказать на услышанное утверждение. Сознание упорно отказывалось верить в тот факт, что происходящее сейчас вокруг меня правда, а не плод больного воображения. Казалось, что вот сейчас я открою глаза, рядом спит любимая жена, а в детской хнычет проснувшаяся дочка…
Однако время шло, а просыпаться я совсем не спешил… Больше чем уверен, что если бы не влияние этой странной сущности, я бы сейчас либо крушил всё вокруг, либо словил жуткую депрессию, однако сущность никуда не девалась, что позволяло мне сохранять адекватное мышление.
Вернувшись к последним услышанным словам, я не на шутку задумался… Всю свою жизнь я беззаветно верил в то, что добро возвращается, но никогда даже предположить не мог, что это можно будет почувствовать так… Буквально.
Тем временем, сущность, так и не дождавшись от меня никакой реакции, решила продолжить:
— Ты на протяжении всей своей жизни делал добро не ради наживы, ты делал это, просто потому что так чувствовал. И именно за это тебе положен второй шанс.
Я стоял словно обухом по голове ушибленный, и спустя несколько мгновений не веряще спросил:
— Второй шанс? То есть… То есть ты хочешь сказать, что я могу вернуться? Но почему ты совсем недавно сказал, что я не вернусь к своей семье?
Силуэт дрогнул, после чего моментально опустил меня с небес на землю:
— Верно, ты можешь вернуться обратно в мир живых, но только это будет совсем другой мир. Для Земли 2024 года Иван Калинин навсегда умер в возрасте 30 лет, и воскрешению не подлежит.
Дав мне несколько мгновений на переваривание информации, сущность тут же добавила ещё одну ложку с дёгтем:
— И помни самое важное… Второго шанса достоин совсем не каждый, и это точно не подарок. Это своего рода испытание, которое выпадает исключительно достойным.
Ты вернёшься в мир живых, но твоя жизнь будет совсем другой. Ты увидишь то, что раньше не замечал. И выбор, который ты сделаешь, определит не только твою судьбу, но и судьбы других.
Слушая этот бред, я начал терять терпение и возмущённо прорычал:
— Что за возвышенную дичь ты мне тут втираешь?! Какой выбор?! Какие судьбы?! Верни меня к семье!!!
Я хотел сказать ещё много чего этой непонятной сущности, до глубины души возмущённый её произволом, но вдруг почувствовал, как способность говорить покинула меня, а сущность всё таким же безэмоциональным голосом продолжила:
— Вся твоя жизнь у меня как на ладони… Все твои чаяния, желания, надежды… Я самостоятельно выберу мир, и существо, в которое ты попадёшь, а в подарок за спасённую жизнь дам тебе три подарка.
Первый, и самый главный подарок — ты попадёшь в мир, сохранив все свои текущие знания о нём. Второй подарок — ты будешь знать язык, на котором общаются местные. А что касается третьего подарка — о нём ты узнаешь, когда придёт время…
В тот же миг я ощутил, как меня затягивает в непонятную воронку, целиком состоящую из яркого света. Мне ещё было о чём поговорить с этим существом, поэтому я попытался сопротивляться этому воздействию, но спустя несколько мгновений понял, что это было совершенно бесполезно.
Сначала мне просто напросто нечем было сопротивляться, а потом стало поздно. Всё вокруг смешалось, зрение мигнуло, и я потерял сознание.
Когда я очнулся, то моментально осознал, что лежу на голой земле, и всё моё тело посылает тревожные сигналы о множественной боли в разных своих частях. Тем не менее, не смотря на это, я счастливо улыбнулся, и расслабившись облегчённо подумал:
«Ну наконец-то этот бред закончился! Надо завязывать читать фантастику… Привидится же такое! Сущности, второй шанс, новый мир… Слава всем богам, что судя по всему отделался переломами, и сейчас приедет скорая, чтобы заб…»
В этот момент в моё сознание набатным колоколом ворвался мощный женский голос, который с неподдельной тревогой повторял одно и то же:
— Невилл! Невилл, родной, где ты?!
«Невилл? Какое смешное имя… Неужели наши мамочки совершенно долбанулись, и начали называть своих чад в честь героев из любимых книг?» — насмешливо подумал я, а в следующий миг услышал совсем рядом с собой громогласный голос: