Я состроила удивленное лицо, широко распахнув глаза.
— Здесь были чудовища?!
— Это именно они убили нашего товарища, — подтвердил Даилир, махнув рукой на свежую могилу. Его лицо было бесстрастной маской, но в уме он уже вовсю просчитывал различные варианты. — Мы охотники. Ходим за Стену в попытке добыть ценное мясо, шерсть, растения или волшебную воду, если повезет. Они невероятно ценны в обычном мире, так как обладают магическими свойствами…
— Ты что, хочешь, чтобы мы работали с человечкой? — не выдержал Эйгар. Его лицо пылало праведным гневом. — Каким бы волшебным голосом она не обладала, ноги моей не будет в отряде, оскверненном человеческим духом!
Я поежилась от ненависти в его глазах. Что не так с людьми? Откуда такое отношение?
— Ну и дурак. — Припечатал Даилир. — Неужели лучше рисковать своими шкурами? Умирать от когтей тварей, которых мы порой не успеваем даже заметить?
— Я не уверена, что хотела бы когда-нибудь вернуться в этот лес, — прервала зарождающийся спор. — По крайней мере, не скоро. Мне бы перейти через стену. Вспомнить кто я.
Даилир снова оценивающе посмотрел на человечку. В далекой юности он многих из их расы встречал на своем пути: жалких, слабых, суетливых… лживых и продажных. Готовых за золотой и мать родную продать. Были и исключения, конечно. Редко удавалось встретить кого-то достойного из их расы, но и такое порой случалось.
Эта же была совершенно другой. Да и аура лишь отдаленно напоминала человеческую. Не будь в чертах ее лица так явно выражены людские особенности, мужчина готов был поклясться, что девушка представитель одной из древних рас, такой стержень чувствовался внутри. Далеко не у каждого эльфа горит внутри такой яркий костер души, не говоря уже о людишках. Именно это и не позволило попытаться обмануть девушку, заставить. Запугать?
— Хорошо, — со вздохом сказал он. — Я понимаю. Но если понадобятся деньги, мое предложение всегда в силе.
Эйгар презрительно фыркнул, остальные мужчины лишь многозначительно переглядывались. Я кивнула, показывая, что услышала.
Спустя полчаса все, кроме бесполезных постовых, практически беспомощных в неверных ночных тенях и шорохах, улеглись спать. Тихо звенела натянутая в воздухе магическая охранная сеть. Я свернулась калачиком у костра, позволяя миру вокруг наполнить свою сущность. Он был напоен ароматами живого леса, остро ощущались пережитые недавно эмоции эльфов: страх, ярость, злость, разочарование, пренебрежение и брезгливость. И ошагов: решимость, твердость, желание отомстить и радость от встречи со мной. Я впервые задумалась, зачем было столь разумным существам нападать на эльфов? За что они пришли мстить?
А затем меня окутало облаком дружелюбия — на ветке ближайшего дерева сидел Мрак, а чуть дальше все ещё не ушедший ошаг. Существо переживало, опасалось, что двуногие обидят или как — то навредят мне.
«Спасибо!» — послала обоим волну тепла, сдаваясь в объятия сна.
Завтра начнется новая жизнь.
Глава 5. Стена
Мы проснулись с рассветом. Быстро позавтракали сушеным мясом и лепешками. Мужчины, погрузив мешки на лошадей, усадили меня на ту, что раньше принадлежала их погибшему товарищу. Все были угрюмы и молчаливы.
Дорога до неприметных ворот в Стене не заняла много времени. Но стоило нам приблизиться, как тут же прозвучал враждебный голос:
— Не двигаться!
Мы послушно остановили лошадей, даже у меня с перепуга получилось сделать это сразу.
— Назовитесь!
— Мое имя Даилир. — Поднял руку вверх глава отряда. — Я с командой выехал через эти ворота месяц назад, отправляясь на промысел.
— Хорошо. Заходите по одному. Без глупостей!
Что-то загрохотало. Одна из створок ворот открылась ровно настолько, что бы в нее мог протиснуться один спешенный мужчина. Первым вошел Даилир, которого не было минут пятнадцать. Я уже начала тревожно осматриваться по сторонам, когда он вернулся и махнул мне рукой.
— Заходи!
— Это она?
За воротами начинался туннель, освещенный лишь светом одного факела. Он круто сворачивал метров через двадцать, не давая толком осмотреться. В узких отверстиях на стенах виднелись кончики направленных на нас арбалетов. Весело тут!
— Да. — Даилир дернул за капюшон, срывая его с моей головы. — Говорит, что ничего не помнит.
— Человечка? — И снова презрение в голосе.
Я закрутила головой, но так и не поняла, откуда раздается звук. Казалось, говорящий находился буквально перед тобой, но это было не так.