Сейчас горячий душ, чашка крепкого кофе и электронная книга. Недолго, часа два всего. Завтра на работу.
Боковым зрением заметив движение, я остановилась и вновь посмотрела в зеркало. Картинка в нем вдруг пошла рябью.
— Что за…? — Я подошла и несмело коснулась прохладной поверхности рукой.
Пальцы прошли преграду легко, словно это было не стекло, а вода. Я дернула руку назад, но не тут-то было! Как зыбучий песок, медленно, но неотвратимо меня начало затягивать вовнутрь.
— Помогите!!! — Паника захлестнула удушливой волной. Я сопротивлялась изо всех сил, но уже спустя минуту рука оказалась в зеркале по самое плечо.
Кто-то из соседей начал стучать в дверь, я кричала как сумасшедшая, цепляясь второй рукой за комод и не в силах дотянуться до замка, чтобы впустить помощь. С влажным чавкающим звуком меня поглотила неизвестность.
Вспышка.
Я оказалась в небольшой комнате. Пустой и круглой. На столе горела одинокая свеча. Ноги подогнулись, но на пол я так и не упала.
Вспышка.
Берег полноводной реки. Ночь. Холодный ветер. Падение. Мокрый песок тут же намочил одежду.
Вспышка.
Площадь какого-то города и крик странно-огромной испуганной женщины в старомодном платье. Что не так с ее глазами и цветом кожи?
— Помогите!!! — Я схватилась за нее изо всех сил, как за спасательный круг. Мне было страшно до помутнения рассудка, так что все остальное отошло на второй план. — Пожалуйста, я…
Вспышка.
Я все ещё держусь за женщину. Она кричит, тараща большие выпученные глаза. Вокруг нас жаркий день и песчаные барханы. Пустыня?
Вспышка.
Мы на каменном уступе. Вокруг горы. Женщина пытается вырваться, мы боремся, но я не хочу ее отпускать. Она срывает с меня пальто и пытается укусить.
Вспышка.
Вокруг кусты и деревья. Женщине удается расцепить мои руки, и теперь она уже сама нападает, царапаясь и визжа. Я отскакиваю от нее в сторону, падаю, больно ударяясь коленкой о камень. Женщина что-то кричит на неизвестном мне языке, а затем, подняв палку, пытается меня ударить. Я стараюсь увернуться, но получаю ощутимый удар по спине. Она высокая, мощная, словно борец сумо. Толстая русая коса хлестает из стороны в сторону, когда женщина пытается догнать меня, размахивая палкой.
Бред. Все это бред…
Глава 2. Выжить
Я пришла в себя, лежа на спине под неизвестным разлапистым деревом с идеально гладкой, словно целлофан, черной корой. «Никогда такого раньше не видела», — отстраненно отметил мозг. В голове мелькали картинки того, как, начав убегать от незнакомой женщины и собственного ужаса, я все бежала и бежала, не в силах остановиться, пока не потеряла сознание.
С трудом сев, принялась осматриваться. Оказалось, что землю устилает ковер из опавших ярко-зеленых листьев: плотных, размером с мою ладонь и толстыми желтыми прожилками. Чуть дальше из-под ковра листьев пробивалась розовая и фиолетовая трава. Еще дальше виднелась плотная стена из неизвестного кустарника с белыми треугольными листочками и красной корой на ветках.
Задрав голову я со страхом посмотрела на небо, но оно оказалось по-родному голубым. Не знаю, выдержала ли если бы это было не так. Но что за чертовщина? Неужели все это происходит на самом деле? Как? Почему? Тут же вспомнилась гадалка и то, как я очутилась на вокзале. От страшной догадки меня пробил озноб.
Нет-нет-нет… Ведь так не бывает!
Вокруг меня шумел настоящий лес, скрипя и жалуясь на жизнь. Немного успокоившись, я заметила деловито снующих муравьев, смогла услышать пение птиц и стрекот кузнечиков. Кажется, все не так уж плохо?
Пройдя совсем немного, начала замечать и обычные сосны, дубы и ели, нашла кусты дикой малины и ежевики. Первые ягоды пробовала со страхом и недоверием, но вкус совпадал, так что я расслабилась. Хорошо, с голоду не умру.
Ягод было удивительно много. Они были мелкими, но очень сладкими. Монотонное действие по сбору позднего завтрака принесло немного спокойствия.
«Хорошо еще, что я в кроссовках. А если бы на каблуках была?»
Мысли в голову лезли странные и несвоевременные. Больше всего хотелось сесть на землю и расплакаться. Я понимала, что нужно куда-то идти, ведь без воды я долго не протяну, но не имея никакого опыта по выживанию в лесу, иллюзий тем не менее не питала: долго я здесь одна все равно не выдержу.