Впрочем, по прошествии пары месяцев Кэролайн наконец-то смогла получить выгоду от их присутствия. Одним из скучных вечеров миссис Молл, слушая, как Мэри играет на рояле, вдруг ударила себя по лбу.
— Мэри, дорогая, я же совсем забыла, что леди Темпл приглашала нас на музыкальный вечер. Ты знаешь, кто будет там играть? Мистер Росчер!
Мэри встрепенулась и отложила ноты, которые перебирала в поисках очередной мелодии.
— Маменька, неужели мы пропустили это событие? — воскликнула она.
— Нет, милая, оно состоится на следующей неделе. Лорд Эдвин, — миссис Молл обернулась к племяннику, сидевшему на софе напротив нее, — разрешите нам на пару дней съездить в Лондон. Мы обязаны послушать мистера Росчера, Мэри так давно мечтала об этом! Ведь он в Лондоне будет не более месяца!
— Непременно, миссис Молл, непременно езжайте, — проговорил лорд Эдвин с улыбкой.
Кэрри затаила дыхание. Глаза ее расширились. Вот он шанс! Шанс попасть в Лондон, шанс встретиться с Роджером! Как она сумеет встретиться с ним она не думала, зато мечтала о ночи любви, о его губах, о его теплых руках на своей талии... Она физически чувствовала его дыхание на шее, и чуть было не застонала от удовольствия.
— Лорд... лорд Эдвин, — почти прошептала она, поднимаясь со своего кресла и расправляя складки платья цвета кирпича, будто ученица перед учителем, — лорд Эдвин, позвольте мне тоже поехать в Лондон! Я очень хочу услышать игру прославленного пианиста! Я... я никогда не была в Лондоне!
Глаза лорда Эдвина тут же стали привычно ледяными. Он посмотрел на свою молодую жену, потом перевел взгляд на тетушку.
— Что вы скажете, миссис Молл?
Та посмотрела на Мэри, которая только пожала плечами, потом на леди Фелисити.
— А почему бы и нет? — спросила та, — леди Кэролайн желает поехать в Лондон? Давайте же все вместе поедем! Остановимся в моем доме, там всем места хватит.
Лорд Эдвин развел руками.
— Не смею спорить с вами, тетушка, — он снова тепло заулыбался, смотря на нее, — в таком случае позволяю леди Кэролайн сопровождать вас в поездке.
...
Всю ночь Кэролайн не могла заснуть. Еще с вечера служанки собрали сундук со всем необходимым. Кэрри смотрела на него и в груди ее все замирало от счастья. Черт с этими прилипалами. Пусть они тоже едут с ней, раз уж ее судьба таскать их за собой. Пусть ходят за ней по пятам. Она оторвется от них. Она встретится с Роджером прямо под их носом, в своей спальне в доме несносной леди Фелисити! Пусть та оденется, как павлин, пусть позорит ее своим видом и криками базарной торговки! Пусть...
Всю ночь Кэрри сочиняла записку для мистера Лейсона. Всю ночь правила ее, комкала, переписывала заново. Руки ее дрожали от предвкушения встречи. Проснувшись на рассвете, она напевала песенку, вдруг начинала танцевать под звуки собственного пения, и ее даже не раздражала бесконечная болтовня леди Фелисити, которая рассказывала, как прекрасен ее дом, сколько в нем зеркал, и как и когда появился тот или иной предмет мебели. В этих разговорах прошло их путешествие, но Кэролайн невозможно было испортить настроение. Она ехала к Роджеру, и больше ее ничего не интересовало.
Дом леди Фелисити действительно стоил того, чтобы о нем поговорить. Он располагался в самом фешенебельном районе города, но даже там выделялся мраморными колоннами, идущими вдоль фасада длинной галереей, и окнами от пола до потолка. Если бы Кэрри могла думать о чем-то еще, кроме Роджера Лейсона, она бы непременно восхитилась внутренней отделкой особняка, его небольшим, но ухоженным садом, вышколенными слугами и хрустальными люстрами. Но Кэрри думала только о том, как передать письмо мисс Анне, и ее мало интересовало, какие ковры лежали на полированных до блеска паркетных полах.
Найдя посыльного мальчишку и дав ему два пенса, Кэрри наконец-то успокоилась. Письмо скоро окажется в руках Роджера Лейсона, и вдвоем они придумают, как быть дальше. Ведь любовь не может исчезнуть только потому, что о ней прознал муж, любовь — это вечное чувство, и в разлуке она только усиливается.
Наутро гуляя по городу, Кэрри, вместо того, чтобы смотреть по сторонам и разглядывать улицы, интересовалась только, далеко ли от этого места живет мистер Лейсон, как добраться до его дома, как поскорее ощутить его губы на своих губах.