Наконец он спустился. Все четыре женщины вскочили ему на встречу. Лицо лорда Оскара было бледно и печально. Он посмотрел на Кэролайн, и ей показалось, что он ее ударил. В глазах его был приговор. Кэрри вся сжалась под его взглядом, и даже сделала шаг назад.
— Мэри, крошка, — проговорил лорд Оскар, останавливаясь перед девушкой, — ваш брак с мистером Лейсоном не может состояться.
Он снова посмотрел на Кэрри. Казалось, его интересовала только она. Но тут Мэри, ставшая бледнее своего воротничка вскрикнула, схватилась рукой за горло, и лишилась чувств, как подкошенная рухнув к его ногам. Она лежала на паркете белая и безжизненная, волосы ее растрепались, а губы были раскрыты в немом крике.
Поднялась жуткая суета, служанки, тетушки, все бегали вокруг Мэри, пытаясь привести ее в чувство. На шум со второго этажа спустился лорд Эдвин, и остановился в дверях.
Наконец Мэри очнулась, слабо застонав. Лорд Оскар поднял на руки ее хрупкое тело и положил на софу, укрыв пледом. Тетушка Фелисити терла ей виски уксусом, а мать бегала вокруг и причитала, до чего довели ее девочку, ведь она просто хотела выйти замуж за того, кого полюбила.
Лорд Эдвин молча смотрел на них, и лицо его не выражало никаких эмоций. Мэри подняла на него глаза, но не стала ничего говорить. В глазах ее был немой укор и покорность судьбе. Взгляды их встретились, две пары одинаковых красивых синих глаз, и некоторое время кузены смотрели друг на друга. Потом лорд Эдвин отвернулся.
— Напишите мистеру Лейсону, что я готов принять его, — сказал он без всякого выражения, — если он так дорог вам, кузина, я готов его выслушать.
Кэролайн вскрикнула и закрыла лицо руками, но никто не услышал ее возгласа. Тетушки наперебой обнимали Мэри, а та рыдала в голос, благодаря лорда Эдвина всеми возможными словами.
Через два дня появился мистер Лейсон. Видимо, он вскочил в коляску в тот же миг, как получил письмо от Мэри. Он сильно хромал, но лицо его выражало настолько полное счастье при виде возлюбленной, что даже лорд Оскар признал, что эти двое непременно должны пожениться. И только несчастная и тихая Кэролайн молилась, чтобы лорд Эдвин отказал жениху.
Увы, этого не произошло
Глава 13. Темная комната
Свадьба состоялась спустя три недели в домовой церкви имения миссис Ромель, тетушки мистера Лейсона.
Приглашенных было не много, в том числе не было и лорда и леди Фицжеральд. Невесту вел к алтарю лорд Оскар, проникшийся их историей любви. Когда же влюбленные соединились в браке, лорд Оскар даже утер слезу, скатившуюся по щеке, настолько хороши и настолько счастливы были жених и невеста.
Брачную ночь молодые провели в доме миссис Ромель, а наутро отправились в путешествие во Францию.
Кэролайн же, проплакавшая всю ночь и весь день, осталась наедине с двумя тетками, которые с утра до ночи обсуждали все детали свадьбы. Они многократно пересказывали каждую мелочь для Кэролайн, которой, увы, не удалось побывать на таком торжестве. И Кэролайн, потерявшей и любовь, и надежду, казалось, что она сойдет с ума. К концу недели она окончательно замкнулась в себе, старалась не выходить из комнаты, и не желала никого видеть. Тетушки решили, что Кэрри заболела, и даже пригласили доктора, но тот только развел руками. Кэрри лежала на кровати, не желая подняться, молчала, и из глаз ее лились беззвучные слезы.
— У миледи депрессия, — сказал он вошедшему лорду Эдвину.
Тот только усмехнулся. Он хорошо понимал происхождение ее болезни.
— Насколько это серьезно?
— Следите за миледи. Ей давно пора стать матерью, тогда она бы занялась ребеночком. А так хандра переросла в болезнь. Какое-то событие толкнуло ее в тоску, и теперь ей не выбраться из нее без посторонней помощи.
Но Кэрри и не хотела выбираться. Тетушки поили ее настойками, выводили гулять в парк, пытались радовать, дарили безделушки, развлекали как умели. Кэрри же перестала интересоваться этим миром, уходя с головой в свое горе, которым ей не с кем было поделиться. Ей стало безразлично абсолютно все. Она могла часами сидеть и смотреть на огонь, либо лежать в кровати, бездумно пялясь в потолок. Лорд Эдвин приказал отвезти ее в Бат, но поездке Кэрри воспротивилась. Ей было тяжело даже ходить, не то, что ехать куда-то, где будет много незнакомых людей, незнакомые места, незнакомые комнаты. Лорд Эдвин несколько раз приходил к ней, но Кэролайн просила его уйти. Говорить с ним и видеть его ей не хотелось. Тем более, что он знал ее тайну, а от этого ей становилось еще страшнее и тяжелее.