Когда подошло время старта, кабина с прозрачными стенками с шипением дернулась и оторвала нас от станции, поднимая на орбиту, где ждали корабли. Чем выше мы поднимались, тем лучше было видно, что в разные стороны от станции, словно нарисованные солнечные лучи, расходятся десятки таких же лифтовых шахт. На конце каждой из них, едва различимые с такого расстояния, ждали своих пассажиров и грузы крохотные от расстояния космолеты.
Шаттлы, челноки, небольшие туристические суда словно бусины, крепились к освещенным узлам. А дальше, в стороне от станции, висел огромный лайнер, дожидаясь своих пассажиров.
Эх, когда-нибудь и я смогу служить на таком огромном корабле. А пока практика. И чем меньше коллектив космического судна, тем мне же лучше. Я быстро заучу их медкарты и лучше справлюсь с заданием.
Поднимались мы почти час. За это время я успела и подремать, и продумать до мелочей, как и что скажу в первую очередь своему будущему куратору. Мне казалось, что самое важное — это произвести хорошее первое впечатление, и я была к этому готова.
Поразмыслив немного, на всякий случай запустила транслинг, не зная, представителем какой расы окажется будущий начальник. Нужно быть готовой ко всему. Когда лифт, наконец, остановился, предупредив мелодичным звуковым сигналом, я едва сдерживала нетерпение.
Лифт с шипением распахнул люки, и, пока я возилась с ремнями, тритонец успел выскочить вон из кабины, словно ему было неприятно даже просто находиться рядом со мной. Я только фыркнула. Сегодня больше никто не испортит мне настроение. Я уже почти пришла к своей мечте!
Глава 2
Подхватив сумку, чемодан и распределительный пропуск, я медленно, почти торжественно, вышла в коридор и пошла навстречу своему будущему.
Перед люком, ведущим на сам корабль, располагался очередной пропускной блок, в который пришлось опустить карточку. Огонек нетерпеливо замигал красным и издал неудовлетворенный писк. Я скривилась от досады. Но пропуск пришлось вынуть и опустить еще раз. И, прежде чем система удовлетворенно выдала мне зеленый, люк распахнулся сам собой. По ту сторону стоял…
– Ваши вещи прибыли полчаса назад. Мы готовы к отлету, а вы опаздываете… – тритонец замолчал, оглядывая меня с ног до головы, и нахмурился.
Еще один тритонец на мою голову! Что за чертов звездопад?
Инопланетник, молча и недоуменно изучил меня от кончиков туфелек до макушки, и щелкнул прибором связи на шее.
– Тарид, ты уверен, что ожидаемый спец действительно ценный? — озадаченно спросил он у ожившего прибора.
– Кэп сказал, что договорился с самым лучшим, так что проверяй допуск, сажай его незаменимую задницу в кресло и погнали, — буркнул недовольным голосом прибор. — И так на этой станции угрохали больше времени, чем нужно. Наш объект полчаса, как покинул орбиту, след “остывает” с каждой минутой.
– Как скажешь. Ты у нас старпом, – невесело хмыкнул в ответ тритонец, — но кэп точно удивится этой заднице, — договорил он, отключая связь и хмурясь еще больше.
Протянув руку ко мне, встречающий пошевелил пальцами. Я не сразу сообразила, что он от меня требует пропуск. Горло сдавило от нехорошего предчувствия. Кажется, эта практика будет совсем не такой милой и приятной, как я себе представляла.
Перечитав данные, тритонец недовольно покачал головой, а потом приложил лист к инфопанели на серой стене.
– Данные приняты, – хмуро буркнул тритонец, возвращая мне пропуск. – Идем, редкий специалист. Уж не знаю, чего в тебе ценного, но, надеюсь, ты и вправду выдающийся умелец.
Первые нотки тревоги внутри моей головы прозвучали тогда, когда навстречу мне и моему сопровождающему в переходах корабля один за другим попались еще четыре представителя расы тритонцев.
Я не ксенофоб и ничего против этой расы не имею, но мне вдруг стало неуютно от мысли, что большую часть команды могут составлять эти космические снобы. Готовясь стажироваться в космосе, я много читала и знала, что на звездолетах редко бывают команды, собранные из представителей одной расы. Чаще всего встречались смешанные коллективы. Я была морально готова к тому, что мне придется лечить не только землян. Однако надеялась, что инопланетники в моей будущей команде окажутся в меньшинстве. Но видимо, не свезло. А ведь меня предупреждали, что космическая служба не самая легкая. Но медики звездного флота считались лучшими специалистами! И я хотела стать такой.
В ожидании этого лучшего в моей жизни дня, я накачала в личный смарткомм целый архив медицинских справочников, анатомических атласов и даже технических методичек по работе с медицинскими дроидами и УМЛУ. Подготовилась как могла. Вот только к тритонцам в команде я оказалась совершенно не готова… Придется наверстывать.