– Это же чертовски глупо, не находишь? – сказала Джеки.
– Да, знаю, но Фрэнк говорит об отпуске, и было бы здорово обойтись без слитного купальника, так что…
– Да нет, я имею в виду то, что происходит между твоим Фрэнком и моим Уэйном. Это глупо, и этому нужно положить конец.
– А… Да, но это легче сказать, чем сделать, верно? Есть какие-нибудь гениальные идеи?
– Парочка найдется, – сказала Джеки.
Морин уставилась в свой бокал и покачала головой.
– Я вот сказала, что он мечтает об отпуске, но, наверное, это просто разговоры. Фрэнк просто говорит то, что, как ему кажется, я хочу услышать, – что угодно, что, по его мнению, может сделать меня счастливой.
– Значит, ты несчастлива?
Морин теребила салфетку.
– Прости, если лезу не в свое дело…
– Все нормально. – Морин допила остатки в бокале и сразу потянулась к бутылке. – Бывало… счастливее.
Десять минут спустя, наблюдая с завистью, как Джеки Катлер ест закуску, от которой она сама отказалась, Морин внезапно подалась вперед.
– Был один мужчина, с которым я была близка, – сказала она.
Джеки подняла бровь, продолжая жевать.
– Близка?
– Ты понимаешь. В общем, его недавно убили, и я правда не хотела бы портить наш обед, потому что очень мило получилось, да и вообще так прекрасно иногда выбраться из дома, но твой муж был… причастен.
– О… неловко получается. – Джеки намазывала паштет на кусок хлеба, когда до нее дошло. – Подожди… Ты про Панаидеса?
Морин кивнула.
– Как я и сказала, я не хочу портить обед, и к тому же в конечном счете это была вина Фрэнка. Это его вина, что мы с Джорджем сблизились, потому что Фрэнк уделял больше внимания своим бургерам, чем мне.
– Бизнес всегда на первом месте, верно?
– Всегда, – сказала Морин. – Так что даже если это твой муж заказал Джорджа, в конечном счете я все равно виню Фрэнка, потому что он не давал Джорджу расправить крылья, а у Джорджа были настоящие амбиции. Вся эта затея с “Сосисками Бардсли” была его идеей. Он хотел добавить чили в дополнение к соусу карри для картошки. У Джорджа было… вдохновение. – Она печально покачала головой. – В итоге ему пришлось начать потихоньку использовать магазины для сбыта спидов и таблеток экстази, потому что он был так разочарован.
– Действительно чертовски грустно, – сказала Джеки.
Морин пожала плечами и сделала здоровый глоток “Сансера”.
– Такую уж жизнь мы обе для себя выбрали.
– Но это же не обязательно навсегда, правда?
Полчаса спустя, к тому моменту, когда официантки убирали остатки их основных блюд, женщины уже успели поговорить о самых разных вещах. Они поделились историями и обсудили различные способы сделать их жизнь более полноценной, чем сейчас. Они даже составили пару планов, включая время и место следующего обеда.
– Дамы желают посмотреть десертное меню?
Обе женщины заявили, что наелись, и даже если Морин Бардсли была не совсем сыта, мысли о купальнике никуда не делись.
– Хотя мы могли бы заказать еще бутылку вина, – сказала Джеки.
– Я не против, – сказала Морин. – Я-то приехала на такси, но разве ты не за рулем?
Джеки Катлер улыбнулась.
– Это не проблема. Я знаю большинство дорожных патрульных в этих краях – точнее, они знают меня.
– В смысле, твоего мужа.
Джеки притворно передернулась и махнула рукой, подзывая официантку обратно.
– Ну, в нашем положении должны же быть какие-то привилегии, верно?
Глава 49
Из машины, которую он арендовал на имя Дензила Доусона, он наблюдал за домом родителей Натали Бэгнолл. В прокате, конечно, потребовали документы, но, к счастью, в его бумажнике еще оставалась пара поддельных водительских прав, когда он покинул “Прибрежный”. Их изготовил тот же в меру дорогой умелец из Уэст-Бромвича, который снабжал его фальшивыми полицейскими удостоверениями и другими липовыми документами, пригождавшимися ему на протяжении уже многих лет.
Левые паспорта, поддельные банковские карты, свидетельства о рождении – всякое такое.
Дрисколл наблюдал издалека, используя бинокль, купленный в “GO Outdoors” (бывший “Миллетс”), и старался не подходить слишком близко и почаще менять позицию. Копов тут крутилось еще больше, чем он видел в том гестхаусе накануне вечером, так что приходилось быть осторожным.
Нет, уровень риска, конечно, был неприятный, но что еще ему оставалось? На кону все еще стояла приличная оплата (когда Уэйн Катлер раскошелится), так что пока не появится план получше, наблюдение за домом, где засела Натали Бэгнолл, казалось лучшим из худших вариантов.