Глава 54
Ответивший на звонок мужчина не казался особенно довольным.
– Ты вообще в курсе, который час?
– Да, и я еще не сплю, – сказал Катлер.
– Ну, теперь и я тоже, спасибо.
– Переживешь.
– Чего тебе надо?
Катлер оставил попытки заснуть, и поскольку Джеки уже крепко спала (возможно, видя сны о том, с кем она шепталась по телефону пару ночей назад), он вылез из постели и спустился в кабинет. Сейчас он сидел в кресле в углу, держа в одной руке телефон, а в другой – стакан “Беллс”. На нем была пижама, а поверх – халат с его инициалами, который Джеки подарила ему на сорокалетие и в котором он, как ему казалось, выглядел немного жеманно. Сидел и размышлял, не является ли человек, разговаривая с которым он отчаянно пытался не потерять самообладание, скорее обузой, чем помощью.
Он даст ему последний шанс, так или иначе.
– Угадай, почему я не могу заснуть? – спросил он.
– Из-за сыра?
– Чего?
– Ты ел сыр перед сном?
– Ты меня намеренно бесишь?
– Из-за шоколада тоже бывает… ну, кофеин же все-таки. И из-за чипсов, потому что соль…
– Что там твои мутят? – Катлер задал вопрос с достаточной угрозой в голосе, чтобы стало предельно ясно: он позвонил в такую рань не для обсуждения шоколада или сраного сыра.
– В каком смысле?
– Вся эта история с Дрисколлом. – Катлер уже знал настоящее имя Денниса Дрейпера, как и то, что его не поймали при облаве в гестхаусе. Люди, которым Катлер платил за такие крупицы информации, предоставили множество полезных сведений, но он надеялся, что этот конкретный источник сможет оказать несколько более осязаемую услугу. – Крупная операция в больнице.
– Я же не состою в этом отряде, так что…
– Мне плевать, в каком ты отряде, приятель. Я хочу знать, что происходит.
– Ну, я могу позвонить.
– Для начала сойдет.
– Для начала?
Катлер отхлебнул виски и потер грудь. Он принял перед сном пару таблеток гевискона, но изжога так и не прошла, и он все еще ощущал привкус курицы тикка масала, которую ел на ужин.
– Ты ведь понимаешь, что мне совершенно не нужно, чтобы Дрисколла арестовали, Кристофер? Ты это осознаешь, верно?
– Понимаю, почему это может быть неудобно.
– Неудобно?
– Да, да… я понял, ладно. Попробую выяснить, что происходит, но, если операция в процессе, разведать до того, как все закончится, может и не получиться.
– Ладно, только я полагаю, что в данном случае мое понимание окончания этого самого всего несколько отличается от твоего. – Катлер поморщился, и на этот раз уже не из-за изжоги. – Равно как и от понимания детектива Миллера. Видишь ли, некоторые из твоих более усердных и менее продажных коллег явно надеются на арест Дрисколла с последующим трепом в комнате для допросов, но в идеальном мире я бы предпочел, чтобы он исчез несколько более окончательно.
– С этим я мало чем могу помочь.
– Неужели?
– Ну да, что я могу сказать?
– Удивительно! Ведь у тебя уже есть подобный опыт, разве нет?
– Один раз, – сказал мужчина. – Это было один раз.
– Верно, потому что тогда под угрозой был ты сам. Вот я сейчас тебе сообщаю, что, если все пойдет не так, как мне бы хотелось, ты можешь снова оказаться под угрозой.
– Это угроза, мистер Катлер?
Катлер закатил глаза, потому что… нет, ну надо же быть таким тупым?
– Потрясающе! Как ты догадался?
– Я правда не понимаю, что, по-вашему, я могу сделать.
– Уверен, ты что-нибудь придумаешь. Но я бы сказал, что легче разобраться с ситуацией сейчас, чем пытаться добраться до Дрисколла, когда он уже будет под стражей.
– Все это в любом случае гипотетически, потому что с хорошей долей вероятности Миллер и остальные клоуны все испортят и Дрисколла не примут.
– Я бы предпочел не рисковать, – сказал Катлер.
– Вы многого просите.
Катлер вытянул ноги и пошевелил пальцами. В одной из его тапочек была маленькая дырка, что его очень раздражало, потому что Уэйн Катлер был не из тех людей, у кого водятся дырки в тапочках. Чертовы тапки пора было уже выбросить и, может быть, этого идиота, который думает, что от него “многого просят”, – тоже.
Под автобус, с крыши здания, в Ирландское море – неважно.
Он сказал:
– Может, это ты должен мне платить?
– Почему?..
– Ой, даже не знаю. – Катлер начинал злиться. – С учетом материала, который у меня есть на тебя. Всяких мелочей, которые могли бы очень заинтересовать твоих коллег.
– Зачем вам это делать?
– Потому что у меня тапок с дыркой, и прямо сейчас мне кажется, что от него толку больше, чем от тебя!
– Я полезен, мистер Катлер, вы же знаете…
Катлер вскочил с кресла так резко, что расплескал виски по ковру.