Даже показалось, что эмоция действительно пришла из вне и не принадлежит ему самому, а падает на него, как луч света. При чем падает во внутрь.
Крестьянину стало страшно.
В спешке мозолистые руки развязали мешок. Щенок выбежал наружу и нервно и быстро встал на задние лапы, опираясь на ногу в холщовой штанине передними, высунув язык и часто дыша.
Лицо человека невольно расплылось в улыбке.
-Ну… ладно. Пойдем-ка лучше с тобой до дома? а?
Он поднял голову, оторвав взгляд от щенка на даль юга, куда спускался ручей. И на лике отразился ужас.
* * *
С того дня шло время.
Множество раз сменились луна и солнце.
Собачонок рос, и шерстка его темнела, вскоре он стал черным, на что люди смотрели весьма странно. Мать по ночам шептала отцу, чтобы тот бросил его в реку, утопил, избавился хоть как. Но глава семьи решительно отказывался, позже жестко ставя жену на место, когда она уже лишь даже намекала на это.
Колонист помнил роковой день паники и не собирался причинять любимцу детей боль, ни при каких условиях, на при каких причинах.
* * *
Один раз утром, спустя несколько дней, рано утром, Амелия дерзко нарушила домострой и бежала со своим питомцем в рощу.
Спящего, она держала его, и в темноте ещё бежала к роще, где дерн покрылся бледно-желто-красным мокрым ковром. Знакомый ручей нес в себе чуток листьев и был темнее.
Но во тьме раннего утра все смотрелось синими контурами в черноте.
В воздухе висела морозная влага.
Девочка села у берега, с собачонком на руках.
Когда взошло солнце лучи окрасили всё вокруг.
Пёс обнажил миру света свой необычный пепельный окрас. Шерсть, гладкая и лоснящаяся несмотря ни на что, переливалась на лучах. Глаза же отдавали перламутром, словно драгоценные камни. И были такие бессмысленные, лишенные всяких чувств, ощущений в принципе.
и сама собака будто перестала дышать, тело не двигалось, не отдавало теплом.
Амелия смотрела и гладила его восторженно, дивясь этому необычному виду.
* * *
В деревне не получалось долго скрывать необычного щенка.
Долго смотрящего на пса человека одолевала немочь.
К их семье быстро стали относится с опасливым презрением. Вскоре среди детей началась травля, получившая культовый характер.
И в одну из самых спокойных ночей после того, как деревня в следующем году отпраздновала сбор урожая, не позвав семью Амелии, пес вышел во двор и завыл.
Подул ветер.
Луна пожелтела, была необычно большой.
Домашние прислонились к слюдяным оконцам и затаившись стали наблюдать.
Послышался ужасный нечеловеческий крик, в несколько голосов, женских и мужских, пес медленно рос на глазах, его конечности растягивались, шерсть опадала клоками, под ней была металлических оттенков короткая шерстка, морда стала острей.
Все это происходило с хрустом и другими мерзкими звуками.
Пёс увеличился в одну минуту.
его раскрывшейся в оскале пасти желтоватая слюна текла и капала на снег, от куда поднимался пар.
-Монстр… - прошептала мать.
Поля голые освещались необычным настроением ночного светила.
В остальных домах также шел дым из печей, вкусно пахло хлебом, на столах горели свечки, детишки слушали легенды и сказки перед сном.
Когда гигантская псина побрел по улице, забрела в один двор, лошадь заржала в страхе там, но быстро её ржание сменилось истошным криком умирающего животного.
Из дома вышел селянин, вооруженный с топором.
тень тут же показались близ него, и он исчез во тьме, крикнув при этом.
Избы полнились опьяневшими колонистами, которые стали выбегать с вилами и факелами. Ничего не понимая всей шумной ватагой, выкрикивающей брань, ринулись на утихший крик человека.
Странно, но спустя какие-то мгновения уже трудно было его воспроизвести в памяти и те засомневались, были ли он на самом деле, но о инерции двигались на ужасающий зов помощи.
* * *
Семья Амелии в спешке собиралась, они загрузили на лошадь добра, сколько могли и пошли прочь, не имея своей телеги.
Тем временем в соседнем дворе, за домом, который уже начал гореть, не известно почему, раздавалась вакханалия воплей и стонов, пиршество боли, где царило озлобленное нечто.
Когда прошли несколько миль отец повернулся и все остальные вместе с ним.
Мать зарыдала при виде столбов дыма.
Амелии же было все равно…
* * *
Под утро решили отдохнуть.
Разбили лагерь, расселись в кругу, довольно быстро развели костер и принялись перекусывать.
Услышали радостный лай.
Среди сосен ближайшей рощи появился пес. Он лаял и уже летел, едва касаясь травы. Пес возвращался к хозяевам.
Но только они глядели на него с ужасом.