— Приветик, — один из них, укладывает руку мне на бедро. Его голос кажется мне знакомым.
Второй проводит пальцем по щеке, откидывая прядь моих волос в сторону.
Зачем я оставила их распущенными? Желая спрятаться за ними, как за занавеской, отказалась от привычного небрежного пучка на макушке, хотя прекрасно знала — цвет моих волос всегда вызывает либо зависть у других девчонок, либо привлекает ненужное внимание. Этот цвет достался мне от матери.
— Ты красивая, — парень слева от меня заглядывает в лицо, как бы сильно я не старалась опустить его вниз.
Тело незамедлительно сковывает в тесных объятьях страха. Меня практически парализует.
— Как тебя зовут? Что молчишь? Ты немая, что ли? — сыплются вопросы.
Парни продолжают посмеиваться, а из моего рта не вылетает ничего, кроме бессвязных мычаний, и, похоже, это веселит их ещё больше.
— Точно, немая, — говорит тот, что держит руку на моём бедре. Его голос похож на сладкий мёд. Такой сладкий, что сейчас начнётся диатез. Мне хочется взглянуть на него, но я не решаюсь. — Меня зовут, Гейл, — продолжает парень, перемещая руку чуть выше, и роняет смешок: — Ты и правда не собираешься говорить?
Итак, значит, Гейл! Тот самый Гейл? Гейл, курящий травку в библиотеке? ВОТ ЧЁРТ…
— Тааай! — тоненький голосок прорезает пространство.
Это Самер. Парни переключают своё внимание на неё. Один из них присвистывает.
— О, у нас тут аж две новеньких, — смеётся он. — Ммм, рыжие моя слабость.
— Обожаю первокурсниц, — подхватывает второй.
Придурки…
Надо просто уйти. Не убежать. Спокойно развернуться… и уйти.
Беру под контроль своё тело. Быстро подхватываю поднос и, толкаясь локтями, пробираюсь навстречу к Самер. Она приветливо улыбается, кажется, не замечая ни свистков, ни улюлюканий, летящих в нашу сторону. В её руке пустой поднос, но я не готова стоять тут весь чёртов день.
— Прости, что опоздала, — начинает тараторить девчонка. — Мне позвонил Рональд, и, в общем, мы заболтались…
Сегодня она вырядилась в очень короткие шортики и откровенную маечку, едва прикрывающую грудь. Неудивительно, что на неё обратили внимание не только эти имбецилы, но и остальные представители мужского рода в этом помещении.
— Всё нормально, — перебиваю её. Она пересказала мне почти весь разговор с бойфрендом. — Я найду пока столик, — говорю ровным голосом.
— Хорошо, я быстро, — она убегает к очереди, а мне надо бы остаться, чтобы как-то защитить её от общества наглых парней, но они уже вроде потеряли к нам интерес. Плюс стоят очень далеко.
Немного успокоившись, обхожу столовую по кругу, но столиков свободных нет. Жду, когда Самер посмотрит на меня, а дождавшись, показываю в сторону улицы. Она кивает в ответ.
Глава 7. Капкан
Брайан
Дюк многозначительно закатывает глаза и кивает на компашку из альфа-сигма. Я их не вижу, но слышу прекрасно. Наш излюбленный столик в столовке, к счастью, в самом дальнем углу зала. Плюс я сижу спиной к разворачивающимся действиям, за которыми наблюдает мой сосед.
— Ты посмотри на этих идиотов, — причитает он, отправляя в рот пару ломтиков картошки фри. — Они даже поесть спокойно не могут. Словно обезьяны в зоопарке, — пренебрежительно фыркает Дюк.
Судя по звукам, они кого-то клеят — нормальная ситуация для этих дегенератов. Поверить не могу, что был одним из них. Теперь их главный — Курт Маврик — на дух меня не переносит.
— Девчонка не реагирует, — анонсирует мой приятель. — Странная какая-то, — вытягивает шею, вглядываясь сквозь забитую студентами столовку. — О-о, окружили, лапают, — ещё одна порция картошки отправляется Дюку в рот. Мне это напоминает просмотр блокбастера в кинотеатре.
— Хочешь вмешаться? — поддеваю приятеля.
— Зачем? — он даже вздрагивает.
— Чтобы защитить её честь! Или ты просто пялиться будешь? — злобно цежу сквозь зубы.
Дюк с трудом проглатывает свою фри и вперивает взгляд в поднос.
— Эти придурки, — тычу большим пальцем себе за спину, — будут и дальше веселить публику пока есть эта самая публика.
— Всё, я понял, — бурчит он себе под нос. — Я больше не смотрю, видишь?
Друг сосредотачивается на еде, а я откидываюсь на спинку стула. Мышцы спины всё ещё напряжены после изнурительной тренировки в бассейне, и я никак не могу расслабиться. Живя в такой близости к океану, я с самого детства любил плавать. Сёрфинг с друзьями, прыжки в воду с яхты в открытом океане — это было в кайф. Тренировки в бассейне брассом по своей дорожке, по одной траектории, словно тебя ограничивают в возможностях — полнейшее издевательство. Уйти из команды меня останавливает только спортивная стипендия, но с каждым годом становится всё сложнее там оставаться.