— Какая игра?! Что значит «преследовать»? Что они могут ей сделать? — присаживаюсь на кровать, в тот же миг ощущая вселенскую усталость.
— Капкан, — тихо говорит Кара. — Традиция этого братства. Игра придумана много лет назад. Но тогда всё было почти прилично. А теперь это превратилось в мерзкое преследование. В общем, Самер теперь кролик. Курт будет загонять её в капкан, и делать это будет весьма изощрёнными методами…
— Ты можешь нормально объяснить, что это значит? — прерываю сумбурную речь девушки. — Что конкретно он будет делать? Чего он хочет?
— Её, — Кара выстреливает взглядом в Самер. Моя соседка совсем побледнела и будто не дышит. — Курт выбрал её. Вся столовая слышала. Теперь она должна стать его.
— Как это «стать его»? — до меня всё ещё не доходит.
— Ну-у, ты что, не понимаешь?! — шепчет Кара, многозначительно поигрывая бровями.
Мои же брови съезжаются к переносице, и наверняка взгляд от этого становится злым, потому что Кара сразу меняет модель поведения:
— Прости, я не хотела её напугать, — с жалостью поглядывает на Самер. — Просто временами эти парни ведут себя неадекватно, и в моих силах предупредить вас об этом.
Поздновато как-то…
— Скажи, что может сделать Курт, когда Самер ему откажет, — спрашиваю у Кары.
Она вновь смотрит на Самер и начинает шептать:
— Его методы всегда разные. От унижения до ухаживания. От подавления до презрения. В любом случае он способен превратить жизнь Самер в ад, да и не только он. Каждый член их братства на это способен.
У меня от услышанного все внутренности завязываются в тугой узел. Я не хочу верить, что всё сказанное Карой правда, но в то же время у меня нет причин сомневаться в её словах. В конце концов, члены братства — богатенькие дети богатеньких родителей, и я не понаслышке знаю, на что способны сильные мира сего.
Самер вновь заходится слезами, а когда Кара уходит, начинает рыдать ещё громче. Подхожу к ней. Присаживаюсь на край кровати. Легонько сжимаю её плечо в дружелюбном жесте, но Самер быстро сдвигается ко мне и тут же обнимает за шею.
Мой личный капкан захлопывается.
Воздух в один миг покидает лёгкие. Тело охватывает озноб. Тело Самер сотрясается от рыданий. Моё — от панического ужаса.
«Не трогай меня!» — хочется закричать мне, но я до боли кусаю губы.
Самер отстраняется так же внезапно, как и прильнула.
— Прости, — шепчет она, растирая остатки влаги по щекам. — Прости. Что-то я совсем расклеилась. Это всё Кара со своими страшилками…
К ней возвращается речь, в то время как моя пропадает. Не в силах выдавить из себя ни слова, поднимаюсь с кровати и подхожу к окну. Не смотрю на Самер, не поворачиваюсь к ней. Боюсь, что паника написана на моём лице.
— Знаешь что я, думаю? — продолжает говорить девушка. — Всё это похоже на какой-то розыгрыш. Глупый розыгрыш в лучших традициях универа. Как считаешь?
Вяло пожимаю плечами. На самом деле я так не думаю. Драка была вполне настоящая. Да и эти парни не похожи на шутников…
- Ну чего мне бояться? — причитает Самер. — У меня же есть ты и Брайан. И Доминик сможет приехать, если меня обидят. Да и остальные друзья Дома. Эти парни из братства никто по сравнению с друзьями моего кузена. Плюс у меня есть Рональд…
— И что ты намерена делать? — всё-таки оборачиваюсь, восстановив дыхание.
— Рональду я пока говорить не стану. Он может убить кого-нибудь из них, — девушка роняет нервный смешок. — Мне нужно найти Брайана, — Самер поднимается. — И сделать это нужно как можно скорее.
— Мы можем сделать это после занятий, — призываю её к здравому смыслу. — К тому же этот Брайан наверняка тоже занят учёбой.
— Тогда я пойду в его общагу и буду ждать, пока он не придёт, — Самер упрямо вскидывает подбородок. — И пойду прямо сейчас. Я места себе не найду, если не поговорю с ним. А ты иди на лекции.
Вот только на учёбу мне идти совсем не хочется. Хочется принять душ, чтобы смыть с себя весь этот чёртов день. А потом завалиться спать до самого утра. Объятья соседки по комнате опустошили меня до последней капли.
Самер покидает комнату, а я, глядя ей вслед, всё больше убеждаюсь в том, что влипла она во что-то грандиозное. А вместе с ней и я, потому что по моральным соображениям не могу быть в стороне. И пусть она надеется на Брайана или на своего парня, а я знаю методы более рентабельные. Всегда можно пойти к декану или, например, обратиться в полицию. Молоденькая соседка по комнате напоминает мне себя три года назад, и я совершенно не хочу, чтобы с ней случилось что-то подобное. У неё есть выбор не участвовать в игре, и никто не может её заставить. Как заставили когда-то меня…