Удивительно, но Ника характером не похожа ни на меня, ни на Яну. Она какая-то своя, особенная — хитрая лисичка с ангельской улыбкой. Может часами придумывать сказки для своих кукол, а потом вдруг организовать "спасательную экспедицию", желательно в какой-нибудь луже, после которой ребенка приходится отмывать. Настоящая разбойница в платье принцессы.
краем глаза слежу за дочкой через панорамное окно, пытаясь одновременно работать за ноутбуком. Звонит телефон — родители, отдыхают сейчас на море.
— Макс, ты не представляешь, какие я тут платьица нашла для Никуши! — восторженно щебечет мама, — такие миленькие, с русалочками! И сарафанчики, и панамки…
— И купальники! — вклинивается папин голос, — твоя мать скупила половину детского магазина. В аэропорту придется брать отдельный билет на чемодан!
— Ой, да ладно тебе, доплатим за перевес, — отмахивается мама, — для единственной внучки ничего не жалко. Кстати, Макс, может отдашь нам Нику на недельку, когда вернёмся? Мы так соскучились! — Мам, у неё есть родители, хватит ее баловать — мягко напоминаю я, хотя знаю — это бесполезно. Мама обожает Нику до безумия, готова проводить с ней время 24/7.
— Вот именно! И родителям нужен отдых! Представляешь, как вам с Яной будет хорошо вдвоём? Романтика, никто не мешает… Кстати, как у вас дела? Как моя Яночка?
— Да-да, мам, всё хорошо у нас… — говорю я в трубку, попутно пытаясь разглядеть, чем там занята дочь. Ника, в любимом розовом платье с единорогами, периодически приседает, встаёт на цыпочки, и что-то старательно выводит на боку маминого мотоцикла.
— Мой мозг не сразу обрабатывает происходящее. Я всё ещё поддакиваю родителям, когда замечаю в маленькой ручке что-то подозрительно знакомое. Что-то из косметички Яны… Мам, пап, извините, я перезвоню! — выпаливаю я и бросаюсь на улицу.
— Ника, солнышко, ты что делаешь?
Дочка оборачивается, и её глазищи сияют гордостью. На личике ни тени сомнения в своих художественных талантах.
— Я разукрасила мамину лошадку! — радостно объявляет она, показывая на свой шедевр.
— Лаком для ногтей? — ужасаюсь я, видя розовые, фиолетовые и золотые узоры на боку байка.
Ника радостно прыгает:
— Да! Я нарисовала бабочек и цветочки!
— Нам жопа! — вырывается у меня, когда я вижу замысловатые розовые, красные и серебристые узоры на чёрном лакированном боку байка.
— Жопа? — переспрашивает Ника с искренним детским любопытством, хлопая длинными ресничками.
— Нет, доченька, я говорю: — Опа-опа, как классно! — выкручиваюсь я, лихорадочно соображая, как замести следы преступления до приезда Яны.
На подъездной дорожке слышится шелест шин. Чёрт! Яна сегодня пораньше! В панике хватаю плед с шезлонга и пытаюсь набросить его на мотоцикл, но не успеваю — машина уже паркуется рядом с гаражом.
— Мааааам, смотри, опа-опа, как красиво! — восторженно кричит Ника, подбегая к выходящей из машины маме.
Яна, в строгом деловом костюме, замирает с папкой документов в руках. Её взгляд перемещается с меня на байк, потом на сияющую Нику.
— Макс? — в её голосе слышится вопросительная нотка.
— Я всё объясню! — начинаю, но Яна уже подходит к байку.
— Ника, солнышко, ты решила сделать мамин байк эксклюзивным? — спрашивает подозрительно спокойно она, приседая перед дочкой.
— Эк-скрю-зивным? — старательно повторяет Ника.
— Особенным, единственным в своём роде, — поясняет Яна, поправляя дочкины хвостики.
Я ожидал бури. Яна обожает свой мотоцикл, холит его как любимое дитя. Но она лишь устало вздыхает:
— В следующий раз, солнышко, давай сначала спросишь разрешения, хорошо? Пойдем в дом, ужин приготовим, у папы здесь еще уборка предстоит, — взглядом указывает мне на игрушки, раскиданные по всему двору.
Что-то не так. Обычно она бы уже читала мне лекцию о воспитании и необходимости объяснять ребенку границы дозволенного. А сейчас — ничего. За ужином Янка почти не разговаривает. Крутит и крутит спагетти на вилке, взгляд отсутствующий. Даже не притрагивается к своему любимому соусу. Ника щебечет про свой художественный подвиг, я пытаюсь поддерживать беседу, но Янка будто не здесь.
— Ян, ты в порядке?
— А? Да-да, все нормально… — она дергает плечом.
— Мам, а можно я папину машину тоже разрисую? Глазки и реснички! И корону на капоте, как у принцессы!