В ее взгляде ужас, смешанный с удивлением. Ее тело – натянутая струна, готовая порваться от напряжения. Одеяло сбилось в сторону, и я могу видеть обнаженные колени Леры, открывшиеся из–под задравшейся ночнушки, могу слышать, как она жадно хватает ртом воздух, учащенно дыша.
Поднимаюсь на ноги и инстинктивно тяну к ней руку, желая успокоить, но делаю только хуже – в панике Лера слетает с постели и перемещается на другой конец спальни.
– Извини! – запоздало прошу я, только она не слушает: на ощупь, лишь бы не упустить из виду меня–хищника, Лера находит дверь и, распахнув ее, скрывается из вида, торопливо сбегая по ступеням.
Обзывая себя последними словами, я начинаю бродить по комнате, борясь с собой, чтобы не броситься вслед за Лерой, но с болью в груди понимая, что не имею на это права: она бежит от меня и моей ласки, которую я не должен был себе позволять.
Выдерживаю всего минут десять и все–таки иду на первый этаж. Я не знаю, что творится в голове у Леры, и сильно переживаю, как бы она не причинила себе вред.
Я нахожу ее на кухне, сидящую в темноте и безразлично смотрящую в сторону печи. Лера не реагирует на мое появление, вероятно, настолько погруженная в свои мысли, что не видит ничего вокруг. Я осторожным шагом приближаюсь к ней, боясь спугнуть, но, когда между нами остается всего около метра, Лера вздрагивает всем телом, словно выходя из оцепенения, и, резко поднявшись на ноги, обходит стул кругом. Противно скрепя ножками об пол, деревянный предмет мебели оказывается ее защитным щитом от меня.
– Лера, я не хотел причинить тебе вред, – начинаю я. – Все вышло само собой…
Я говорю от всего сердца, но Лера напряжена: она следит за моими руками, ожидая, что я нападу.
– Я наблюдал, как ты спишь, и… я скучаю по тебе. Очень скучаю…
Выражение ее лица меняется, становится растерянным, а серые глаза, наконец, встречаются с моими. Лера не верит мне или не понимает, что я пытаюсь сказать: она медлит, но все–таки качает головой.
«Нет».
Обреченно выдыхаю, принимая свое поражение. Даже если бы Лера могла говорить, вряд ли бы мне сейчас перепало больше, чем вот такой короткий отказ. Она не готова получать мои ласки – ей не нужна моя любовь. Дружба – это все, что просит Лера, а я постоянно забываюсь и отчаянно стремлюсь взять у нее то, чего нет.
– Я больше так не буду, – обещаю я, будто провинившийся ребенок. Конфета останется лежать в жестяной банке, которую родители уберут повыше от шкодливого чада.
Мой взгляд движется по полу, замечая, как Лера потирает одну босую ногу о другую: несмотря на относительно теплый воздух, пол довольно холодный.
– Иди спать… пожалуйста. Я сегодня останусь здесь, – машу рукой назад, указывая на гостиную. – Ты заболеешь, Лера.
Она скользит взглядом, вырисовывая путь, который должна пройти, и мы оба понимаем, что я стою между ней и выходом. Делаю несколько шагов в сторону, освобождая дорогу, и Лера, немедля, бросается к лестнице, быстро поднимаясь на второй этаж. Дверь ее спальни тотчас же захлопывается, а я плетусь на место своей сегодняшней ночевки. «Давно не виделись, диван».
Я переворачиваюсь с бока на бок, пытаясь выискать позу поудобнее, и неожиданно слышу, как наверху раздается шум воды. Лера снова моется: соскребает со своего тела несуществующие отпечатки рук насильников, а со своих губ смывает мой ворованный поцелуй.
Глава 11
Просыпаюсь рано утром, несчастный и не выспавшийся. Шея затекла от скрюченного сна, так что мне приходится потратить несколько минут на массаж, чтобы хоть как–то размять измученные позвонки.
Бреду на кухню, завариваю чай и не спеша делаю несколько глотков. Теплый ароматный напиток ласкает горло, придавая телу бодрости. Выглядываю в окно – легкий туман стелется над водой белесой дымкой, а где–то вдалеке слабо кричит ранняя птица.
Лениво разворачиваюсь к холодильнику, распахивая его и решая, что сегодня готовить, когда краем взгляда замечаю странное: я хорошо помню, как вчера, вернувшись после пикника, я поставил корзину на стол. Сейчас ее там нет.
Беспокойство покалывает где–то в груди, когда я медленно поднимаюсь на второй этаж и, собравшись с духом, стучусь в спальню к Лере. Она не открывает. Пробую еще раз.