***
Осень вступает в свои права, лес, окружающий нас, превращается в желто–багровый океан, плещущийся в своем цветении.
Лера все больше времени проводит дома, со мной, находя себе маленькие радости: перелистывает страницы старых книг, найденных на чердаке, не читает, а листает их вперед–назад, слушая шелест бумаги, или тискает неизвестно откуда взявшуюся игрушку, плюшевого медведя. Она почти домашняя, почти такая, какой я когда–то видел ее во сне…
Тихий сентябрьский вечер, который мы коротаем, сидя возле в первый раз затопленного камина, нарушает настойчивый стук в дверь. Лера вздрагивает от неожиданности, а я удивлен. У нас не бывает гостей, лишь по утрам в заранее оговоренные дни приезжает та самая машина, что доставила нас сюда, и привозит из города продукты и всякие мелочи для дома.
Вопросительно смотрю на Леру, но она пожимает плечами – мы никого не ждем. Поднимаюсь с дивана и бреду к двери, Лера идет следом.
Видя, кто стоит на пороге, я теряю дар речи, а Лера позади громко и тяжело выдыхает.
– Привет!
Вадим! Мой вечный соперник за внимание Леры. Сколько месяцев она металась между нами? Как долго не могла решить, кто ей ближе….
Я победил?.. Я ведь и забыл о нем думать, а тут…
Он прямо передо мной и, глядя через мое плечо, обращается к Лере: – Привет, Солнце!
Меня будто парализовало, а Вадим тем временем берет инициативу в свои руки, уже делая шаг вперед и вынуждая меня отойти. Пропускаю его. Он сообщает, что приехал в гости.
– Я поживу у вас пару недель.
***
Подписка на автора? :) Добавляйте "мне нравится" :)
Глава 12
Я будто со стороны наблюдаю за тем, как Вадим проходит в дом, оставляя два своих чемодана у лестницы. Он по–хозяйски заглядывает на кухню, осматривается вокруг.
Перевожу удивленный взгляд на Леру: она тоже, очевидно, не ожидала такой наглости своего недобывшего.
– У вас тут уютно, – констатирует Вадим.
Лера кивает и, вспоминая, что она хозяйка, торопится включить чайник, чтобы напоить гостя. Мы с Вадимом внимательно смотрим друг на друга, а напряжение, повисшее в воздухе, можно потрогать руками.
– Какими судьбами? – спрашиваю я, переходя в гостиную.
Вадим следует за мной, останавливаясь перед диваном. Он смотрит сверху вниз на мой альбом, раскрытый на портрете Леры, но спустя мгновение отодвигает его и усаживается, закинув правую ногу на колено.
– Вот, взял отпуск в конторе, решил навестить Леру, – говорит Вадим.
Я изгибаю бровь, намекая, что вообще–то это и мой дом тоже. Видимо, какая–то совесть у Вадима еще осталась, потому что, заметив мое движение, он добавляет:
– Ну и тебя тоже! Я скучал, Дружище! – яд сочится между его зубов.
Вздыхаю, отворачиваясь.
– Вполне хватило бы и телефонного звонка, – огрызаюсь.
У меня даже голова начинает кружиться! У нас с Лерой только–только начали налаживаться отношения… И вдруг он!
В прошлый раз она выбрала меня. А теперь?
Я изнасиловал ее. Я являюсь ей в кошмарах.
Усаживаюсь на другую половину дивана, и так выходит, что вместе с Вадимом мы занимаем все сиденье, даже альбом с рисунками упирается каждому из нас в ногу.
– В жизни она смеется, – произносит Вадим, кивая на верхний лист, всматриваясь в графитовое лицо Леры.
– Не смеется, – автоматически поправляю я, пряча свои рисунки.
Соперник самодовольно улыбается:
– Ну, с тобой, может, и нет.
Он бьет по живому, и я неприятно морщусь, не находя, что ответить. Перевожу взгляд, наблюдая за светло–синими язычками пламени в камине. Треск горящих поленьев еще полчаса назад казался умиротворяющим, а сейчас раздражает.
Лера входит в гостиную, неся на подносе три чашки со свежезаваренным чаем. Она подходит ко мне, чуть наклоняясь, и я беру свою кружку, выгнув руку вверх: знаю, что иначе могу коснуться Леры и не хочу принуждать ее.