«Мы в лес. Будем не поздно».
Киваю и зачем–то тяну руку к ее косе. Хочу потрогать, вдруг Лера не оттолкнет меня, как не оттолкнула той ночью Вадима… Или ему можно, а мне нет? Пальцы касаются самого кончика волос, перебирают. Лера следит за мной. Чувствую ее напряжение, но она не дергается: терпит, хоть и с явным трудом. Отступаю назад. Какой смысл мучить ее своими прикосновениями?
– Хорошо погулять, – говорю я и ухожу на кухню.
Пару минут спустя Вадим уводит Леру из нашего дома.
Глава 16
Время тянется медленно, иногда мне кажется, что оно вообще остановилось. Часто поглядываю на часы. Стрелки движутся, но Леры и Вадима все нет. То и дело выглядываю в окно гостиной – с неба покрапывает мелкий дождь, у меня на душе такой же.
От моего дыхания стекло запотевает, провожу по нему пальцем, рисуя поочередно две палочки и полукруг. Грустная улыбка смотрит на меня, просвечивая на улицу. Вздыхаю и почти отворачиваюсь, когда различаю вдалеке какое–то движение.
Присматриваюсь: Вадим идет в сторону дома. Один. Тревога вмиг заполняет сердце, и, наскоро накинув куртку, я выскакиваю на улицу и бегу к нему навстречу.
Предчувствие меня не обманывает, уже издалека я замечаю, что одежда Вадима грязная, а на щеке кровь. Чем я ближе, тем отчетливее различаю две глубокие царапины, украшающие его лицо. Сердце екает – я уже видел такие. На своем собственном лице.
Вадим буравит меня недовольным взглядом, а я чувствую, как душа чернеет, наполняясь яростью. Окружающий мир будто становится мутным, а я вижу перед собой единственную цель – Вадима, который напал на Леру.
Расстояние между нами стремительно сокращается, Вадим открывает рот, собираясь что–то сказать, но я не даю ему времени – вцепляюсь в горло, крепко сдавливая пальцы. Вадим не ожидал, он замирает и инстинктивно отступает на полшага назад.
– Где она? – выдыхаю прямо в лицо сопернику.
Капля его стекающей крови обжигает руку.
– Что ты с ней сделал?
Вадим приходит в себя, сжимая мои руки своими и с силой отрывая их от шеи.
– Пусти!
– Где Лера? – я рычу, угрожая.
– Откуда я знаю? – Вадим отталкивает меня. Внутри все клокочет. – Лера споткнулась и полетела в овраг, так вышло, что я следом.
Вадим пытается объясниться.
– Мы упали… Я сверху… и не удержался, поцеловал…
Громко выдыхаю.
– Да как ты?..
Я убью его!
Снова тяну к нему руки, но внезапно они опадают, сжимаясь в кулаки: сначала надо найти Лера! Ей наверняка страшно… Ведь нельзя было, нельзя! Нельзя!
– Где Лера, Вадим? – слова звучат без эмоций, но меня разрывает от злости.
– Она сбежала от меня! – отмахивается он, обходя меня со стороны. – Умчалась, сломя голову, и, сам понимаешь, ко мне она не выйдет.
Он уходит, показывая спину, но я уже не вижу его: бегом пускаюсь на поиски Леры.
Куда? В какую сторону? Внутренний голос настойчиво напоминает, что я бесполезен в лесу, и мне ни за что не найти Леру, если она спряталась, но мне везет: я замечаю темную макушку на берегу реки.
Приближаюсь к ней, снижая темп. Лера поворачивает голову на шум, смотрит на меня, но снова отворачивается, разглядывает озеро. Убеждаю себя, что это уже хороший знак: она знает о том, что я рядом, но не пытается сбежать.
– Это я… – громко шепчу, подходя совсем близко.
Лера сидит, не шелохнувшись, на поваленном бревне, а ее тело сотрясает крупная дрожь.
– Можно я сяду рядом?
Она не подает вида, что слышит меня. Рискую, устраиваюсь рядом.
Молчим. Я не представляю, что сказать, как успокоить Леру.
Осматриваюсь вокруг, с удивлением понимая, что Лера пришла именно сюда – на место нашего с ней пикника. Я был здесь счастлив. Мне казалось, что ей тоже понравилось. Качаю головой: вероятно, это простое совпадение, а я сам ищу знаки, которых нет.
– Он сделал тебе больно?
Она всхлипывает, и я не выдерживаю: обойдя ее, присаживаюсь на корточки так, чтобы видеть серые глаза. В них блестят слезы, которым Лера не дает пролиться. Качает головой. До чего же мне хочется ее обнять, как раньше бывало…