– Но, – продолжила Никки, – я не уверена, пойду ли.
– Как насчет того, что я оставлю вам свою карточку, и в случае чего вы мне позвоните?
– Спасибо. – Никки взяла визитку, и глянула в коридор. Увидев там Далласа с пистолетом наизготовку, она распахнула глаза и снова посмотрела на Эндрю Брайана. – Спасибо… что зашли.
Даллас подождал, пока придурок уйдет, но вместо этого Брайан оглядел галерею.
– Мне нравятся ваши полотна. – Он остановился перед картиной, на которой мать раскачивала мальчика на качелях. – Эта идеально подошла бы моей маме.
– Хотите, я вам ее пробью? – немного взволнованно спросила Никки. Даллас не знал, почему она нервничает: потому что Брайан ее пригласил или из-за того, что в руках у Далласа было оружие.
– Надо подумать. Вы же будете здесь в субботу вечером?
– Да, – ответила Никки.
«Как и я», – подумал О’Коннор, наблюдая за уходом Брайана.
Никки повернулась и посмотрела на Далласа.
– Ты зачем пушку достал?
Даллас убрал пистолет в кобуру.
– Потому что, по-моему, Джека убил Эндрю Брайан.
– Черт. – Никки бросила визитку, как будто та ударила током, и посмотрела на Далласа. – Он показался таким милым. Ты уверен?
– Нет, – признался Даллас. – Но Брайан в моем списке. Тем более теперь, когда он к тебе подкатывает.
– Он ко мне не подкатывал.
– Подкатывал-подкатывал. Так что, виновен или нет, он козел. Кто станет подбивать клинья к женщине сразу после убийства ее мужа?
Никки задумчиво на него посмотрела.
– А сам ты что делаешь?
– Все совсем не так.
– Неужели?
– Я тебя не искал. Мы случайно встретились.
– Ты пришел в больницу. – Улыбаясь, она подошла к Далласу и положила руку ему на грудь.
– Потому что ты нуждалась в моей помощи. – И он не мог сказать, что сожалел о своем поступке.
Смешинки в глазах Никки погасли.
– И что будет, когда я больше не буду в тебе нуждаться?
– Тогда останешься со мной ради секса. – Он поцеловал ее прежде, чем беседа приняла серьезный оборот.
– Я тебя люблю! – Никки подняла глаза от тарелки с четырьмя кексами, покрытыми желтой глазурью и розовой посыпкой, на Нану, которая эту тарелку держала. Купленный Далласом сэндвич по-прежнему лежал в сумке в ее кабинете. Никки не понимала, что голодна, до появления Наны с гостинцами.
Взяв все еще теплый кекс, Никки отодвинула бумажную корзиночку и погрузила зубы в сочно-воздушный кусочек блаженства.
– И даже сливочная глазурь, – пробормотала она, облизывая липкие от сладости губы.
– Вот, – сказала Нана, доставая из сумки бутылку молока.
– Сегодня что, мой день рождения? – спросила Никки и потянулась за молоком.
– Нет, – улыбнулась Нана. – Просто я… знаю, как сильно тебе нравятся кексы.
Нравятся чуть меньше Далласа. Никки вспомнила, чем обернулось ассоциирование этого соблазнительного мужчины с кексами, когда они целовались с ним на полу спальни. И думая об этом, вернулась к его недавним словам: «Тогда останешься со мной ради секса».
Не желая анализировать что-либо связанное с Далласом, Никки отвлеклась на другое.
– Я тебе тоже кое-что приготовила, – сказала Никки, смакуя ванильный вкус.
– Мне? – удивилась Нана.
– Угу. – Слишком занятая лакомством, чтобы двигаться, Никки указала на лежавшую на прилавке книгу. – Мистер Поуп из соседнего магазина выставил ее на стол распродаж. Заметила, когда утром заходила к нему поздороваться.
Нана взяла книгу об Энни Оукли.
– Ух ты. Может, узнаю что-нибудь полезное для своей роли. – Бабушка прижала книгу к груди. – Это так мило с твоей стороны.
– Нет, вот это мило, – настояла Никки, подхватывая пальцем каплю глазури на губах. – Это же… – она указала на книгу и просияла, – стоило мне всего пятьдесят центов.
– Неважно, сколько это стоило, – сказала Нана и продолжила наблюдать, как Никки ест. – Я принесла четыре штуки, подумала, может… может, встречу здесь твоего приятеля. – Нана оглянулась в сторону подсобки. – Он там случайно не прячется?
– Нет. Он… заходил. Но уже ушел. – Как уйдет, когда пропадет новизна секса. Разве не так поступают мужчины?
– Проблемы? – поинтересовалась Нана, выгибая правую бровь.
– Да нет. – Никки заткнула рот кексом, чтобы Нана не ждала подробностей. К сожалению, бабуля была очень терпеливым человеком. Даже, когда Никки быстро откусила еще один большой кусок и пережевывала его минуты две, прежде чем проглотить, Нана спокойно ждала.