Они дошли до перекрёстка, на котором лежал вверх колёсами сгоревший автомобиль. Судя по проржавевшему кузову, он тут уже давно и, хотя серьёзно затруднял проезд убрать его желающих так и не нашлось.
— Постой секунду, я сейчас, — выпитое пиво попросилось наружу, Змей пристроился за большим деревом, растущим у дороги и начал расстёгивать ширинку.
Только он, расслабившись и прикрыв глаза хотел тихонько спеть «Журчат ручьи», как услышал бычий рёв товарища. Выглянув из-за дерева, увидел, что, медленно объезжая перевёрнутую машину, через перекрёсток в их сторону едет тёмно-серый пикап. Машину он узнал сразу, как и женщину, сидящую за рулём. А вот девку на пассажирском разглядеть не успел — та вдруг проворно юркнула вниз. Вероятно её испугала оскаленная рожа БэБэ, который с криком: «Вот ты сука и попалась!», — шагнул на дорогу и выхватив пистолет стал палить в ветровое стекло с водительской стороны.
Но проклятая Вдова — а это была именно она, молниеносно высунула в окно руку с невесть откуда взявшимся пистолетом, и пригнувшись стала лупить не целясь. Как уж так вышло, мастерство тому виной или удача, но одна из пуль попала громиле в плечо. Он дёрнулся и тут же словил пулю прямо в голову. Башка мотнулась, и мёртвое тело рухнуло на спину, раскинув руки.
Змей одним прыжком вылетел из своего укрытия, доставая из плечевой кобуры пистолет и открыл огонь. К счастью, Вдова не сразу его заметила и подняла голову уставившись на убитого противника. Это стало для неё фатальной промашкой. Пуля вошла точно в левый глаз, разбрасывая мозги по салону машины. Пикап потерял ход, стал медленно заворачивать вправо и остановился в двух шагах от Змея, упершись в дерево, за которым он только что справлял нужду.
Правая дверь распахнулась и оттуда кубарем выкатилась девушка. Ноги и руки её были туго стянуты пластиковыми хомутами. Она оказалась прямо перед Змеем, стоя на четвереньках с опущенной головой, опираясь на связанные руки. А он стоял — гордо расправив плечи, держа в руке дымящийся пистолет.
Девушка медленно подняла голову, глаза её округлились, и она издала истошный визг. Лишь в этот момент Змей осознал, что в пылу перестрелки он не удосужился натянуть штаны и стоит посреди улицы во всей своей первозданной красе.
Мы ещё раз осмотрели все помещения и не найдя ничего интересного, стали думать, как жить дальше. Оставаться здесь на ночь мне не улыбалось совершенно, но это было единственное место, которое связывало нас с похитительницей. Подумав, я пошарился в столе, нашёл чёрный маркер и написал большими буквами прямо на стене напротив входной двери всего два слова: «ПОЛДЕНЬ. ОБМЕН». Надеюсь, она поймёт смысл послания, а нам придётся каждый день наведываться сюда.
Теперь нужно определиться, где мы будем ночевать, а также решить вопрос с провизией, ибо есть хотелось как медведю бороться. Только собрался вынести вопрос на общее обсуждение, как услышал тревожный голос Анастасии, дежурившей у входа: «Сюда движется автомобиль. Серый пикап».
Мы встали по обеим сторонам двери и осторожно принялись наблюдать, держа оружие наготове. Ниссан с простреленным лобовым стеклом остановился у обочины, из него выпрыгнула Вика и хотела бежать к нам, но её окликнул какой-то высокий парень в камуфляже, вылезший из-за руля. Что-то негромко сказал, она пристроилась за его спиной, то и дело высовываясь оттуда, засеменила следом. Подойдя поближе, парень вскинул раскрытые ладони, демонстрируя отсутствие агрессии и крикнул: «Эй, народ! Тут девушка потерялась, не ваша?».
Я показался в дверях и махнул рукой, чтоб поднимались. Вика, радостно вскрикнув, кинулась к нам. Спустя несколько минут мы слушали историю спасения нашей подруги. При этом Андрей, так звали парня с позывным «Змей», как-то странно стеснялся и прятал глаза, а Вика, собрав девушек в сторонке, что-то рассказывала им вполголоса, делая жесты руками, словно рыбак демонстрирующий размер пойманной рыбы. Те весело смеялись и бросали на её спасителя ехидные взгляды.
Поговорили ещё, Змей поведал нам о гибели всей своей группы, и предложил пожить на их базе. После гибели его напарника, он остался единственным владельцем. Парень внушал мне доверие, но я вопросительно взглянул на Анастасию. Она пристально посмотрела на него, потом молча кивнула.
Мы дружно загрузились в пикап, Змей сел за руль, и минут через сорок подъехали к высокому каменному забору, с крепкими глухими воротами, которые он открыл с пульта. Двор перед небольшим двухэтажным особняком вымощен фигурной плиткой, несколько клумб, которым не помешала бы забота садовника, широкие ступени, большой кованный навес перед входом.