— Моя девушка умирает от рака. У неё острый лимфобластный лейкоз.
Лицо Гарри сразу посерьёзнело:
— Чёрт... Питер, мне очень жаль. Я не знал.
— Я работаю с её отцом над экспериментальным лечением. У нас есть многообещающие наработки, но нужна серьёзная лаборатория и команда специалистов.
— И ты хочешь, чтобы я поговорил с отцом?
— Именно. Биомедицинское подразделение Озкорп — одно из лучших в стране. Если кто-то может помочь, то это они.
Гарри откинулся на спинку стула:
— Питер, ты понимаешь, что просишь? Отец не будет финансировать исследования просто из благотворительности. Ему нужна выгода.
— А что, если я предложу ему что-то действительно ценное?
— Например?
Я достал из рюкзака папку с документами — упрощённую версию наших исследований, где были скрыты самые важные детали, но сохранена общая концепция.
— Революционный подход к лечению рака. Препарат, который не просто уничтожает раковые клетки, но запускает процессы регенерации здоровых тканей.
Гарри взял папку и пробежал глазами первые страницы:
— Это серьёзно?
— Более чем серьёзно. Мы уже провели успешные эксперименты на лабораторных животных.
Это была ложь — эксперименты проводились на людях, но Гарри об этом знать не обязательно.
— А почему не обратиться в университет или государственные программы?
— Времени нет. У девушки недели, может быть дни. Государственная бюрократия убьёт её раньше, чем мы получим разрешения.
Гарри закрыл папку и внимательно посмотрел на меня:
— Хорошо. Сегодня вечером у отца деловой ужин дома. Приходи в семь, представлю тебя как перспективного молодого учёного.
— Спасибо, Гарри. Я тебе должен.
— Ничего не должен. Просто не подведи меня перед стариком.
Остаток дня прошёл в подготовке. Я составил подробную презентацию, подготовил образцы нашего препарата и продумал каждый аргумент. Норман Озборн был известен как жёсткий бизнесмен, который не тратил деньги впустую.
В семь вечера я стоял перед воротами особняка Озборнов в Манхэттене. Дом поражал размерами — трёхэтажное здание викторианской эпохи, окружённое ухоженным садом. Всё здесь говорило о богатстве и власти.
Гарри встретил меня в холле:
— Готов произвести впечатление на старика?
— Надеюсь.
— Помни: отец ценит конкретику. Никаких общих фраз, только факты и цифры. И не пытайся давить на жалость — он этого не переносит.
Мы прошли в роскошную столовую, где за длинным столом сидели несколько человек в дорогих костюмах. Норман Озборн председательствовал во главе стола — мужчина лет пятидесяти с проницательными глазами и волевым подбородком.
— Отец, — подошёл к нему Гарри, — позволь представить Питера Паркера. Того самого молодого учёного, о котором я рассказывал.
Норман поднял голову и оценивающе посмотрел на меня:
— Питер Паркер? Ученик старшей школы Мидтаун?
— Да, сэр.
— Слышал о тебе. Результаты тестов впечатляющие. Но Гарри говорил не о твоих школьных успехах, а о каких-то научных разработках.
— Именно так, мистер Озборн. Я работаю над революционным подходом к лечению рака.
Норман жестом пригласил меня сесть рядом с ним:
— Революционным? Громкие слова для школьника. Но меня интересуют факты, а не эпитеты.
Я достал папку с документами:
— Наш препарат основан на принципиально новом подходе. Вместо того чтобы просто уничтожать раковые клетки, он перепрограммирует их, заставляя превращаться в здоровые ткани.
— Интересно. — Норман взял документы и начал изучать. — Молекулярная структура необычная. Где вы проводили исследования?