*"Эксперимент завершён. Регенерация прошла успешно — конечность полностью восстановлена. Побочные эффекты значительнее ожидаемых: полная трансформация тела, изменение когнитивных функций, усиление агрессивности.*
*Человеческое сознание сохраняется, но борется с рептильными инстинктами. Необходимо найти способ пробудить Беатрис. Если традиционная медицина бессильна, применю альтернативные методы.*
*Питер не справился. Его препарат не смог защитить дочь от токсина. Возможно, он не тот, за кого себя выдаёт. Требуются объяснения."*
Запись обрывалась на полуслове, а дальше шла кровь. Не человеческая кровь — слишком тёмная, почти чёрная.
Я опустил записку и оглядел разгром ещё раз. Картина становилась ясной. Коннорс всё-таки решился на эксперимент с сывороткой регенерации. Но что-то пошло не так — вместо простого восстановления руки произошла полная мутация.
Доктор Коннорс больше не существовал. Теперь был только Ящер.
И он направлялся к Трис.
Я бросился вверх по лестнице, выскочил из дома и сел в машину. До клиники Озкорп — двадцать минут езды в обычное время. Но сейчас было далеко за полночь, дороги пустые. Я мог добраться за десять минут, если буду нарушать все правила.
Машина взревела, и я помчался по ночным улицам Нью-Йорка, на каждом повороте представляя, что может происходить в клинике. Ящер был сильнее и опаснее любого человека. Охрана клиники не сможет его остановить.
А Трис... Трис беззащитна, находится в коме, даже не может позвать на помощь.
Я нажал на газ сильнее.
Клиника Озкорп возвышалась перед мной, освещённая ночными огнями. С виду всё выглядело спокойно — никаких признаков вторжения, никакой суеты. Может быть, я опоздал? Или, наоборот, приехал раньше времени?
Я оставил машину на парковке и направился к главному входу. Охранник за стойкой выглядел расслабленным, читал газету.
— Добрый вечер, — поприветствовал я его. — Пришёл навестить пациентку в палате 237.
— В это время? — удивился охранник. — Посещения закончились в девять.
— Экстренная ситуация. Я работаю с доктором Строммом над лечением этой пациентки.
Охранник нехотя кивнул и сделал отметку в журнале:
— Лифт в конце коридора. Но долго не задерживайтесь.
Я поднялся на второй этаж, где находилась палата Трис. Коридор был пуст, только приглушённое гудение медицинского оборудования нарушало тишину.
Подойдя к палате 237, я заглянул в окошко в двери.
И похолодел.
Рядом с кроватью Трис стояло существо из кошмаров. Больше двух метров ростом, покрытое зелёной чешуёй, с мощными руками, заканчивающимися когтями. Жёлтые глаза с вертикальными зрачками сосредоточенно изучали содержимое шприца в его руке.
Ящер. Доктор Коннорс превратился в настоящего монстра.
Но в его движениях всё ещё читалась осторожность врача. Он проверял дозировку, изучал реакцию организма на капельнице, вёл себя как медик, а не как хищник.
Пока что.
Я осторожно приоткрыл дверь, стараясь не производить звуков. Нужно было остановить его, но как? В этом облике Коннорс был намного сильнее меня.
Ящер наклонился над спящей Трис и ввёл иглу в её вену. Прозрачная жидкость из шприца медленно поступала в кровоток.
— Проснись, моя девочка, — прошептал он хриплым голосом. — Папа нашёл способ тебя разбудить.
Голос был едва узнаваемым — низким, гортанным, но в нём всё ещё звучали интонации доктора Коннорса. Человек боролся с монстром внутри изменённого тела.
Эффект препарата проявился быстро. Мониторы начали подавать сигналы — пульс Трис участился, мозговая активность резко возросла. Она начала шевелиться под одеялом.
— Работает, — удовлетворённо прорычал Ящер. — Наконец-то работает.
Трис открыла глаза.