— Убить Паркера, — снова прошептал Ящер, и это действительно звучало как мантра. — Убить Паркера. Убить Паркера.
Рептильный разум взял верх над человеческим сознанием. Логика была простой: Питер Паркер представляет угрозу для Беатрис, значит, его нужно устранить.
Ящер медленно выдвинул когти и начал приближаться.
По коридору раздались звуки — кто-то бежал к нам. Охрана клиники, привлечённая криками Трис.
— Что здесь происходит? — крикнул голос охранника.
Ящер обернулся на звук и зарычал. В его жёлтых глазах мелькнула первобытная агрессия хищника, которому мешают охотиться.
— Посторонние, — прорычал он. — Убрать помехи.
Это дало мне несколько секунд. Я схватил Трис за руку:
— Бежим!
Мы бросились к противоположному концу коридора, где находилась пожарная лестница. За спиной раздались крики охранников, звуки борьбы, потом тишина.
Ящер расправился с ними за считанные секунды.
— Питер, — задыхалась Трис, пока мы спускались по лестнице, — что с моим отцом? Где он?
— Он... — Я не знал, как объяснить. — Он попытался тебя спасти. Но эксперимент пошёл не так.
— Эксперимент?
— Потом объясню. Сейчас главное — убежать.
Мы выбежали на первый этаж через аварийный выход. Позади нас раздался рёв Ящера — он понял, что мы ушли, и рассвирепел.
— Паркер! — эхом разнеслось по зданию. — Паркер! Убить Паркера!
Я привёл Трис к своей машине и помог ей сесть. Она дрожала, всё ещё не понимая происходящего.
— Куда мы едем? — спросила она.
— В безопасное место.
В зеркале заднего вида я увидел, как из клиники выбегает тёмная фигура Ящера. Он осматривался по сторонам, ища наши следы.
Я завёл двигатель и резко рванул с места.
Доктор Коннорс хотел спасти дочь и превратился в монстра. Трис проснулась из комы, но теперь её собственный отец охотился на меня.
А где-то в ночном городе Ящер повторял как мантру:
— Убить Паркера. Убить Паркера. Убить Паркера.
Я газовал изо всех сил, пытаясь увести Трис подальше от клиники. В зеркале заднего вида я видел, как Ящер осматривается возле входа, его жёлтые глаза сканируют парковку в поисках добычи.
— Питер, — дрожащим голосом сказала Трис, — это действительно мой отец? Тот монстр?
— Да, — ответил я, не отрывая взгляд от дороги. — Он пытался найти способ разбудить тебя из комы. Испытал на себе экспериментальную сыворотку.
— И превратился в это... существо?
— Трансформация затронула не только тело, но и разум. Человеческое сознание борется с рептильными инстинктами.
Трис закрыла лицо руками:
— Это всё из-за меня. Если бы я не заболела...
— Нет, — твёрдо сказал я. — Ты не виновата. Виноват тот, кто тебя отравил.
Я свернул на главную дорогу, ведущую в центр города. Ещё несколько километров, и мы будем в безопасности. Ящер не сможет преследовать нас по оживлённым улицам Манхэттена.
Внезапно паучий инстинкт взорвался предупреждением.
Я резко крутанул руль влево, и в то же мгнение что-то тяжёлое обрушилось на крышу машины. Металл прогнулся с оглушительным грохотом, стёкла задрожали от удара.
— Что это было? — закричала Трис.
Ответ пришёл мгновенно. Острые когти пробили крышу насквозь, словно консервный нож. Четыре параллельные борозды прорезали металл, и в образовавшиеся дыры просунулись жёлтые глаза Ящера.
— Найдены, — прорычал он сверху.
Он прыгнул на машину с расстояния больше ста метров. Я недооценил его физические возможности.
Машину начало заносить от смещённого центра тяжести. Я пытался удержать руль, но Ящер методично разрывал крышу, расширяя отверстие.
— Питер, делай что-нибудь! — кричала Трис в панике.