Женщина-кошка. Не могло быть сомнений.
Замок поддался, и она скользнула в лаборатории. Я подождал несколько секунд, затем подошёл к двери. Табличка на ней гласила: "Профессор М. Стейси. Кафедра криминалистики."
Криминалистика? Что воровке могло понадобиться в криминалистической лаборатории?
Я осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Лаборатория была похожа на те, что показывали в сериалах про полицейских — столы с микроскопами, компьютеры, стеллажи с образцами. В дальнем углу горел небольшой фонарик — женщина что-то искала среди файлов.
Решившись, я бесшумно вошёл в лаборатории и закрыл за собой дверь.
— Знаете, — тихо сказал я, — обычно студенты используют официальные часы работы библиотеки.
Женщина мгновенно обернулась, приняв боевую стойку. В руке у неё блеснуло лезвие — выдвижной коготь, встроенный в перчатку. Интересная конструкция для оружия, правда настолько ли это удобно и удобно ли?
— Кто ты? — прошипела она. Голос был низким, хрипловатым, с лёгким акцентом.
— Заботливый гражданин, — ответил я, не делая резких движений. — Увидел, как кто-то проникает в здание после закрытия, решил проверить.
— Уходи, — предупредила она. — Сейчас же. Это тебя не касается.
— Боюсь, касается, — возразил я. — Это моя alma mater, в конце концов. Что вы ищете?
Женщина-кошка молчала, изучая меня взглядом. Даже в полумраке я видел, как она оценивает потенциальную угрозу, рассчитывает варианты бегства или нападения.
— Ты не обычный студент, — наконец сказала она. — Слишком спокойно себя ведёшь для того, кто наткнулся на грабителя.
— А вы не обычный грабитель, — парировал я. — Слишком избирательны. Криминалистическая лаборатория — странная цель для кражи.
— Умный мальчик, — в её голосе прозвучала ирония. — И что ты намерен делать? Вызвать охрану?
— Зависит от того, что вы здесь делаете, — ответил я. — Если вы просто ищете информацию, возможно, мы сможем договориться.
Она удивлённо приподняла бровь.
— Договориться? Ты предлагаешь помочь грабителю?
— Я предлагаю выяснить, действительно ли вы грабитель, — уточнил я. — Пока что вы ничего не украли, только ищете.
Женщина-кошка медленно опустила руку, но напряжения не сбросила.
— И почему ты готов мне помочь? — спросила она.
— Любопытство, — честно ответил я. — Плюс интуиция подсказывает, что вы не из тех, кто ворует ради денег.
— Интуиция? — она усмехнулась. — Опасная штука для обычного студента.
— Я не совсем обычный, — признался я.
Мы стояли, изучая друг друга в полумраке лаборатории. Я чувствовал исходящую от неё опасность, но также и что-то ещё — отчаяние? Решимость? Сложно было определить.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Я ищу информацию о деле моего отца.
И тут я узнал её. Фелиция. Фелиция Харди. Та самая девушка, с которой мы познакомились в баре несколько дней назад. Но тогда она была просто красивой блондинкой с хищными повадками, а не... этим.
— Дело? — переспросил я.
— Моего отца обвинили в краже, которую он точно не совершал, — объяснила Фелиция. — Он умер в тюрьме, не дождавшись пересмотра дела. Я ищу доказательства его невиновности.