Мэй встретила меня дома с хорошим настроением. День с подругами прошел удачно — они сходили в торговый центр, посмотрели новый фильм, поужинали в ресторане.
— Как дела, дорогой? — спросила она за ужином. — Хорошо погулял с друзьями?
— Отлично, — ответил я. — Просто гуляли по городу, изучали разные районы. Интересно посмотреть, как живут люди в других частях Нью-Йорка.
— Это хорошо, — одобрила Мэй. — Молодым людям полезно расширять кругозор. Только будь осторожен — не все районы безопасны для прогулок.
Если бы она только знала, в каких именно районах я собираюсь проводить время. И не только для прогулок.
Вечером, готовясь ко сну, я еще раз просмотрел составленные планы. Завтра начинался новый этап — превращение из самодеятельного линчевателя в серьезного борца с преступностью.
База, экипировка, тактика, стратегия — все нужно было развивать параллельно. И при этом не забывать об учебе, работе в лаборатории, социальной жизни Питера Паркера.
Двойная жизнь требовала тщательного планирования каждой минуты. Но результат того стоил.
А пока что предстояло еще несколько часов обычной жизни. Домашние задания, подготовка к завтрашним урокам, может быть, немного телевизора с Мэй. Простые радости обычного подростка, которые становились все более ценными на фоне ночных приключений.
Размышляя в постели о предстоящих тратах на обустройство базы, я пришел к довольно циничному, но практичному выводу. Деньги, оборудование и оружие нужны срочно, а честные способы их заработать требуют слишком много времени. Зато в городе полно мелких преступных группировок, которые живут за счет грабежа честных людей.
Почему бы не обратить их собственную тактику против них? Отжать у бандитов деньги и снаряжение — это даже не кража, а конфискация награбленного. Своеобразная справедливость в действии.
Около полуночи, убедившись, что Мэй крепко спит, я облачился в боевую экипировку. Черный мотокроссовый костюм, кевларовый жилет, тактические перчатки, армейские берцы. «Кольт 1911» в кобуре на поясе, запасной магазин в нагрудном кармане. Сегодня планировалась серьезная работа.
Цель — небольшая банда торговцев наркотиками, которая промышляла в районе старых доков. По слухам, они держали притон в заброшенном складе и регулярно грабили местных бомжей и редких прохожих. Идеальная мишень для «экспроприации».
Спустившись по пожарной лестнице, я растворился в ночных тенях. Паучьи чувства работали на полную мощность, сканируя окружающее пространство. Город спал, но криминальный мир только просыпался для ночной смены.
Путь к докам занял около сорока минут пешком. Я не торопился, изучая местность и планируя операцию. Склад находился в промышленной зоне, где полицейские патрули появлялись редко. Соседние здания заброшены или закрыты на ночь — свидетелей быть не должно.
Притон располагался в двухэтажном кирпичном здании бывшей текстильной фабрики. Окна первого этажа заколочены, но на втором горел тусклый свет. У входа стояла старая «Импала» темного цвета — видимо, транспорт местных авторитетов.
Подобравшись ближе, я начал изучать объект. Паучьи чувства улавливали голоса изнутри — как минимум четыре-пять человек. Запах марихуаны, дешевого алкоголя и немытых тел. Типичная картина наркопритона.
— ...говорю тебе, этот район золотая жила, — доносился грубый голос с первого этажа. — Студенты с университета, офисные хомячки — все готовы платить за дурь.
— А если копы приедут? — отвечал другой голос, более молодой и нервный.
— Копам плевать на эти трущобы, — рассмеялся первый. — Главное, не высовываться в центр города.
Я обошел здание по периметру, ища оптимальную точку входа. Главный вход охранялся — у двери курил здоровенный негр с пистолетом за поясом. Но на втором этаже было окно с разбитым стеклом, как раз над мусорными контейнерами.
Забраться на второй этаж оказалось несложно — паучья сила позволяла подтягиваться на одних руках, а равновесие помогало балансировать на узких выступах. Через разбитое окно я проскользнул внутрь здания.