— Заткнись! — лёд треснул, разлетелся на осколки. — Ты циничный, беспринципный, самовлюблённый мерзавец!
— А ещё я курю, — невозмутимо добавил Ян.
— Что? — сбилась Сузуми.
— Опиум.
— Да зачем мне вообще это знать?!
— Чтобы образ отвратительного злодея был окончательно завершён, само собой, — Ян, больше не сдерживаясь, рассмеялся. Уже второй раз он заставил этот айсберг из страны Восходящего Солнца кипеть от злости.
Сузуми топнула ножкой, совсем как та наивная девочка, которую она любила изображать, и резко развернувшись, зашагала прочь от рынка. Глядя ей вслед, Ян подумал, что нашёл себе развлечение как минимум на ближайшую пару недель.
— Здесь все, до последней бусины, — услужливо улыбнулся старик Чжэн и откинул крышку шкатулки. Мягкий розоватый свет эссенции заполнил помещение. У Яна, наблюдавшего за этой сценой с верхнего пролёта лестницы, мучительно зачесались руки, а верный меч едва не материализовался сам по себе.
Рыжего главаря банды «Вольные стрелки» звали Злой Робин. Он гордился своим владением пистолетом и обширным арсеналом огнестрельного оружия, который и позволял ему вот так запросто захаживать к другим кланам и собирать плату, по сути, за то, чтобы не трогали. Это был статный, высокий мужчина с короткой аккуратной бородкой и привычкой косить под «настоящего джентльмена».
Робин удовлетворённо хмыкнул и сунул шкатулку подмышку. Слегка улыбнулся:
— Все бы были такими приветливыми, как ты, старик Чжэн.
— Вы сегодня печальны, господин Робин, — в ответ заметил глава. Скорее всего, он хотел показаться ещё более услужливым, но тут Алфи, притащившийся вместе с Робином его первый помощник, презрительно скривился и выплюнул:
— У тебя чёта больна длинный язык. Помалкивал бы лучше.
— Алфи! — одёрнул его Робин. — Это человек исправно платит нам за защиту. Стоит быть с ним повежливее.
Подручный недовольно хмыкнул, но промолчал.
— Барыгу у меня убили, — тем временем признался главарь «Вольных стрелков». — Вогнали пулю прямо в лоб...
— Ага, — мрачно подтвердил Алфи, — сам Робин бы так точно не сподобился, а ведь он лучший стрелок во всём Лондоне!
Главарь болезненно пихнул его локтем под рёбра.
— И никто ничего не видел. Посреди южного рынка! Днём! У меня ребята уже шепчутся, что опять «сумеречный убийца» появился.
— Чтобы его черти побрали...
— Сумеречный убийца? — суеверно уточнил старик Чжэн. — Я думал, это городская легенда!
— Да все так думают, а потом трупы новые появляются! — сказал — почти выплюнул Алфи.
— Прости старик, не буду утомлять тебя своими проблемами, — свернул тему Робин. — Будь здоров.
Они ушли, а глава китайского клана поднялся на пару этажей, чтобы, помявшись мгновение, спросить:
— Цзяо-сюн, если есть что-то, что я про тебя не знаю...
— Есть, — Ян взглянул на него исподлобья. — Вот если бы ты отдавал эту шкатулку мне, ни этот рыжий, ни его шайка больше никогда бы тебя не побеспокоили.
Старик Чжэн уже открыл рот, чтобы возразить... но лишь вздохнул:
— Мы так не работаем, Цзяо-сюн.
И ушёл, излучая ауру молчаливой укоризны.
Они думали, что никто не слышит, и тихонько переговаривались, сидя в кабинете доктора Фу.
— А-Пин, помяни моё слово, Цзяо Ян накликает на весь клан беду, — причитал старик Чжэн.
— Ты преувеличиваешь, Чжэн-сюн, — отозвался доктор. — До сих пор его присутствие шло нам только на пользу. Товар почти перестал попадать в руки полиции. А как он тихо разобрался с тем инспектором, который в обход протокола...
— Да помню, я помню, — плаксиво промямлил глава. — Но он становится совершенно неуправляемым! Я не знаю, что от него ждать! Представляешь, сегодня он мне в открытую предложил перерезать банду Злого Робина. И я по глазам понял — он это сделает и глазом не моргнёт! Представляешь, что будет, если это всё-таки произойдёт?!
— Мы будем кормить на одну банду меньше, — невозмутимо ответил доктор Фу.
— А-Пин! — возмутился старик Чжэн. — Ну хоть ты можешь меня понять и поддержать? У меня в Чэньчжоу внук недавно родился! Я уже очень стар, А-Пин. Что будет, если кто-то из моей семьи приедет сюда в поисках лучшей жизни? Что я им оставлю после себя? Стабильный и процветающий клан или грызню со всеми и вся?