- Я пытаюсь, милая. Все еще пытаюсь...- мягко ответила она, прикладывая свою холодную ладонь к моей щеке
- Ну так постарайся еще, мам, для нас с Адри. Мы нуждаемся в тебе, и всегда нуждались.
- Я буду стараться сильнее,- пообещала она, кивая. - Вы нуждаетесь во мне, я не могу позволить себе, чтобы мои дети оставались одни...- пробормотала она, укладываясь на подушку и закрывая глаза, я укрыла ее одеялом, погладила по волосам. Думаю, спустя пару минут она уже спала. Я сразу же закрыла на щеколды окно в комнате и зашторила его занавесками.
Вернувшись в спальню родителей, я застыла на пороге, рассматривая бардак, царивший в комнате. Здесь появилось больше фотографий отца, они были на каждой полке, в каждом свободном углу; повсюду были его вещи, которые постепенно сводили мать с ума. Несколько секунд сомнений, после чего я хватаю пустую коробку и без разбору скидываю туда все рамки с фото, его кубок за городской чемпионат по хоккею, который он выиграл в молодости, следом за ним в коробку отправляются все диски, статуэтки, часы; я вытряхиваю все из прикроватных тумбочек. Беру еще одну коробку и складываю туда оставшуюся одежду. И только убедившись, что в комнате не осталось ни одной мелочи, напоминавшей об отце, отнесла все коробки в самый дальний угол чердака.
Я окинула комнату взглядом. Остались последние штрихи: снять занавески и ободрать обои. Чем я сразу же и занялась. За последним меня застала Адри. Я даже не слышала, как она вернулась, полностью поглощенная своим занятием.
- Что ты делаешь, Ли?- тихо, даже немного испуганно вопросила она, остановившись на пороге и осматривая комнату.
Я обернулась и встретилась с ней взглядом.
- Возвращаю нашу маму в реальность.
Я знала: она поймет, что так было нужно сделать, и не будет осуждать меня за этот поступок. Но, я поняла, что недооценила свою сестру, когда она стала снимать рюкзак с плеч. Поставив его у стены, она шагнула в комнату, полная решимости помочь мне вернуть нашу маму.
- Если это поможет - давай сделаем это вместе.
Я кивнула в знак согласия и протянула ей вторую тряпку и нож.
Мы закончили часам к восьми вечера, когда небо заволокло темными облаками, на улицу уже опустились сумерки, включались тусклые уличные фонари, изредка проезжали машины, а подозрительная тишина снаружи нагнетала плохие мысли. Вдвоем с Адри мы быстро убрали оставшийся беспорядок, после чего я прошлась по этажам, закрывая все окна. В домах напротив почему-то не было света, ни в одном. По сути, это ничего не значит, но холодок пробежал по коже. Я бросилась вниз, на кухню, нужно было, как можно скорее, закрыть стеклянную дверь, ведущую во двор.
А еще я боялась темноты. Поэтому с большой опаской, но действуя быстро, я подбежала к двери, и пыталась подобрать ключ к ней из огромной связки отцовских ключей. Внутренний двор практически не освещался, только справа от двери, на стене, висел довольно яркая одинокая лампа, но ее не хватало, чтобы полностью охватить весь двор. Хватало только на маленький участок перед дверью и на стену. Так что, когда я увидела чей-то силуэт, медленно прогуливающийся по нашему двору, - застыла на месте, сдерживая дрожь, и следила за тем, как медленно силуэт поворачивается в сторону двери, за которой находилась я. Я могла бы сказать, что это собака, случайно забредшая в поисках еды. Но вглядываясь, я различила силуэт...?
- Не может быть...- пробормотала я.
- Хартли, ты не видела мои наушники?- громко спросила Адри, заходя в кухню.
- Чшш,- прошептала я, не выпуская из виду непонятно что. - Подойди сюда, только медленно,- попросила я.
- Что там?- взволнованно спросила она, приближаясь.
- Не могу понять... Это собака?
Адри встала рядом со мной, я указала ей куда смотреть. Будто понимая, что говорят о ней, собака? заинтересованно наклонила голову набок.
- Это собака,- облегченно выдохнув, засмеялась Адри. - Давай покормим ее,- предложила она, бросаясь к холодильнику.
- Мы не будем ее кормить, Адри...
- Почему? Ну, маленький кусочек-то можно, она наверняка голодная.
Она вернулась с кусочком колбасы и успела распахнуть дверь прежде, чем я смогла ее остановить.