Лиза от всего сердца поблагодарила за такую заботу, внутренне пожурив себя за забывчивость. Ведь конь теперь под ее ответственностью. И негоже так поступать.
Одевшись, умывшись вышла во двор. Вчера Яра подровняла Лизе прическу, подстригнув покороче и заплетя несколько косичек, как выразилась, модных в столице, да и чтобы челка не лезла в глаза.
Стояло ранее утро, но солнце уже сильно припекало. Мокрая, грязная земля ещё не просохла после вчерашних небесных хлябей. Женщина провела Лизу в сарай, где конь встретил их звучным ржанием, словно признал старого знакомого. В его жилах бурлил огонь, не терпелось отправиться в путь.
Ведьма любовно провела рукой по статной шее гордого красавца.
- Как его зовут? - в глазах заискрился неподдельный интерес.
- Эээ, я не знаю... - Развела Лиза руками.
- Как же так? - изумилась ведьма. - Ведь конь это твой не только товарищ по несчастью, просто друг и надёжный защитник. Он нечто бо́льшее. Ты даже представить не можешь!
- Его зовут Вихрь. - отчего-то смутившись, девушка мягкой походкой подошла к коню. Взяв сбрую, принялась запрягать. Все валилось из рук.
- Ээээ, милочка. - по-доброму усмехнулась женщина, - так не пойдет! Дай ка мне. Я стану показывать, а ты примечай, на ус мотай и запоминай.
Женщина объяснила Лизе, что да как следует делать. Умелые ее исполосованные руки так и порхали над конем, колдуя незамысловатый узор.
Когда курс, как следует запрягать лошадь закончился, Яра проводила гостью до дороги, через деревню. Жители выглядывали из своих хат, подозрительно щюрясь. Лиза не обращала на них внимания.
Прощание выдалось теплым. Девушка от всего сердца поблагодарила Яру за гостеприимство. Женщина засмущалась и сказала, что всегда рада помочь тому, кто пришел от ее друга. Однако, на прощание одарила напутствием:
- Будь погрубее. Своей милотой ты выдаешь женскую сущность. Не скупись на невоспитанное поведение. Играй роль до конца. Только не переборщи! - ветер подхватил звонкий, переливчатый смех Яры и понес по полям, по лесам, пока далёкое эхо не стихло.
Обнявшись, девушка вскочила на коня. Яра подошла, показала, где нужно подтянуть, если седло станет съезжать. В очередной раз Лиза заприметила шрамы на ладонях. Спросить, откуда они, помешала женская солидарность.
Убрав короткие волосы под капюшон плаща, коротко кивнула. Двинулась в путь по мокрой траве.
Яра долго стояла, глядя вслед удаляющемуся всаднику. По дороге к дому гордо задрав нос, прошла мимо сплетничающих соседей. Опять мужиков в дом приводит! Ветер принес нехорошие слова. Женщина и привыкла, что к ней так относятся и ей было глубоко наплевать на них.
Лиза гнала коня.
Послегрозовая свежесть утреннего воздуха бодрила, прогоняя остатки сна. Холодный ветер бил в лицо. Весёлый темп езды заставлял сердце биться быстрее. Вскоре лошадь немного подусталала и Лиза, видя это, перешла на шаг.
Так... За день она доедет до стоянки, отмеченной Иштваном. Уточнила вчера у Яры, расспросила поподробней, что да как, где лучше коню передых давать. Женщина сама про родники рассказала. Видать, часто в тех местах хаживала.
***
К вечеру девушка подъехала к дому шумной таверны. Народ, как в проходном дворе сновал туда-сюда. Отовсюду слышалась отборная брань, сопровождаемая визгом свиней и кудахтаньем кур. Таверна располагалась около деревеньки на главном тракте путей. Лиза, помня наказ, в глаза старалась никому не смотреть. Еле-еле слезла с коня. Увидя дворового мальчишку, пальцем поманила его. Тот с деловым видом, как взрослый, подошёл, принял лошадь. Сказал, все сделает. Покорить, напоит лучшим сеном!!! Наставил, к кому обращаться. Мол, управляющий каморами крикливый, плюгавый старик. В зелёной телогрейке. Девушка специально выпытывала подробные описания, дабы не проколоться.
Ноги с непривычки ужасно болели, мышцы забились. Онемевшими конечностями стояла на земле, которая вдруг стала мягкой. Пацан странно покосился, но ничего не сказал. Девушка сняла с седла пожитки. Было бы абсурдно оставлять все здесь. Прошла в грязную дверь харчевни.
Зрелище Лизу поразило. Повсюду, где только хватало взгляда, было очень грязно и не уютно. Антисанитария полная. Мухи. Мухи. Везде огромное количество мух и слепней. Как на улице, так и в доме. Немытые полы, стены и столы, просто вызвали ужас. "А вот и истинное лицо средневековья" - , подумалось девушке. Брезгливо оглянувшись по сторонам, нашла глазами мелкого плюшевого, крикливого дядьку. Все, как описывал пацанчик. Его бегающие глазки сразу заприметили хорошую, добротную одежду только приехавшего парня. Он первым подскочил к Лизе, а той не пришлось его искать.
- Чего угодно, молодой господин?-заискивающе поймал взгляд Лизы.