Всепрощающий, всепонимающий Гарри постоянно призывает меня не обращать внимание на её недостатки. Мне нравится эта его черта, но я уже давно осознала, что мне никогда не стать такой как он.
Я обещаю приложить усилия в общении со своей матерью, после чего поднимаюсь наверх, чтобы сбежать от него и кричащего ребенка. Ужасно сильно хочу курить, и это меня убивает. Иду в ванную и беру сигарету, после чего долго и упорно разглядываю себя в зеркало. Мой живот, к счастью уменьшился. Еще несколько килограммов, и вернется привычный для меня вес. Все, что мне сейчас нужно — вернуть свою жизнь в нормальное русло.
Глава 2 "Настоящее"
Мама, как и запланировано, приезжает в понедельник. Мы втроём отправляемся встречать её в аэропорт. Гарри переживает, что ещё слишком рано брать с собой ребенка в многолюдные места, но я убеждаю его, что с ней все будет в порядке.
Потягиваю сок и хожу по пятам за мужем, который прогуливается с коляской в зале ожидания. Наконец-то в толпе прибывших, спускающихся по эскалатору, мелькают светлые волосы матери.
Закатываю глаза. На ней надет белоснежный брючный костюм. Кто путешествует в белом? Она энергично машет рукой и спешит к нам; сначала обнимает Гарри, и только потом меня.
Склонившись над коляской, она прижимает руку ко рту, словно пытается сдержать, обуревающие ее эмоции.
— Оооооо, — воркует она, — она похожа на Гарри.
Ну что за ерунда. Ещё вчера я пришла к выводу, что она очень похожа на меня. У девчонки пушистые рыжие волосы и лицо в форме сердечка. Но Гарри широко улыбается, и они целых пять минут обсуждают привычки Эстеллы. Я нетерпеливо постукиваю ногой и с тоской смотрю на выход.
Когда мы приезжаем домой, мать настаивает на том, чтобы занять комнату рядом с комнатой Эстеллы, хотя мы приготовили для неё большую гостевую спальню.
— Мам, почему именно эту комнату? — спрашиваю я, пока Гарри заносит её сумку.
— Я хочу помочь тебе, Джинни. Вставать к ней посреди ночи, если понадобится. — она хлопает ресницами и смотрит на Гарри, он улыбается ей в ответ.
Сдерживаю порыв закатить глаза.
Она делает вид, что очарована ребёнком, но я-то знаю, как всё обстоит на самом деле. Игра на публику, вот чем она занимается, чтобы поддерживать свой имидж. Помню, когда я была ещё ребенком, она гладила меня по головке, целовала в щёки и говорила какая я милая, на глазах у своих друзей, но стоило им уйти, как меня отправляли обратно в мою комнату делать уроки, чтобы я не путалась у неё под ногами.
— Серьезно, мам? — цежу я сквозь зубы. — И как ты услышишь её после того, как примешь своё снотворное?
Она хмурится. Гарри пихает меня локтем.
— Я не буду принимать их сегодня, — решительно заявляет она. — Я буду кормить её и ухаживать за ней, так что сегодня вы сможете отдохнуть.
Гарри обнимает её, после чего мы все направляемся в столовую.
Сидя за столом, с подозрением наблюдаю, как она ходит по комнате с Эстеллой на руках и напевает ей дурацкие песенки.
— Мы прекрасно проведем время, пока твой папочка будет в отъезде, — воркует она с ребёнком. — Ты, твоя мамочка и я.
Гарри бросает на меня предостерегающий взгляд, после чего уходит наверх, чтобы собрать вещи к отъезду. Меня так и подмывает отпустить язвительный комментарий, но я помню своё обещание, поэтому молчу. Кроме того, если ей хочется играть в «бабушку» и заботиться об Эстелле, пока нет Гарри, то пусть так и будет. Это избавит меня от необходимости заниматься ею.
— У неё рыжие волосы, — говорит мама, как только Гарри оказывается вне пределов слышимости.
— Да, я заметила.
Она цокает языком.
— Я всегда представляла, что мои внуки будут темненькими...
— Эстелла не будет, — прерываю её я, — потому что она моя.
Мама искоса смотрит на меня.
— Не будь такой обидчивой. Тебе это не идёт.
Не могу дождаться, когда она уедет.
Но тут меня осеняет. Когда мать уедет, Гарри не будет сидеть дома с ребёнком. Ребёнком всегда должна буду заниматься я. Чуть не падаю со стула. Няня. Я просто обязана уговорить Гарри нанять няню.
— Мама, — заискивающе обращаюсь я. Пожалуй, даже слишком заискивающе, потому что она смотрит на меня, приподняв брови. — Гарри не хочет, чтобы я нанимала няню, — жалуюсь я, надеясь, что если она примет мою сторону, то это послужит для него убедительным аргументом.
Она бросает взгляд в сторону лестницы, куда Гарри ушел несколько секунд назад. Подхожу к ней ближе, чтобы получше расслышать женскую мудрость, от неё. Моя мать очень находчивая женщина. Ей пришлось стать такой, после того, как она вышла замуж за деспота, контролирующего всех и вся, который вечно выражал своё недовольство взмахом руки, рассекая воздух. В нашем доме это обычное дело. Не понравился обед? ВЗМАХ РУКОЙ. Неудачный день на работе и нет желания ни с кем разговаривать? ВЗМАХ. Джинни разбила свою машину за пятьдесят тысяч долларов в пятый раз? РУКА СНОВА РАССЕКАЕТ ВОЗДУХ.
— Твоему мужу это не понравится, — голос матери возвращает меня обратно в реальность.
И всё? Смотрю на неё удивлённо.
Мать вздыхает.
— Джинни, милая... Гарри ведь большую часть времени проводит в командировках?
Улавливаю её мысль и медленно киваю. Я могу нанять кого-нибудь, кто бы приходил в те дни, когда Гарри будет в отъезде...
Подбросив Гарри в аэропорт, решаю пройтись по магазинам. Не очень хорошо с моей стороны и я, наверное, должна испытывать чувство вины… но я его не испытываю. Мне просто необходимо обновить гардероб.
Спустя время выхожу из магазина, в руках у меня куча пакетов. Закидываю покупки на заднее сидение машины и решаю встретиться с Катин, чтобы выпить.
— Ты разве не кормишь? — спрашивает Катин, устраиваясь за столиком, напротив меня.
Пожимаю плечами.
— Откачиваю. Ну и что?
— Ну, не стоит пить, если кормишь грудью.
Закатываю глаза.
— Дома в холодильнике у меня приличный запас. К тому времени, когда мне снова надо будет откачивать молоко, в организме уже не останется алкоголя.
Катин смеётся, из-за чего выглядит еще тупее, чем должна выглядеть блондинка.
— Как твоя «дорогая мамочка»?
— Она приглядывает за «дорогим ребенком», — отвечаю я. — Мы можем не говорить об этом?
Катин пожимает плечами, словно её это особо и не интересует. Она заказывает джин с тоником у бармена и сразу проглатывает его залпом.
— Вы с Гарри уже занимались сексом?
Вздрагиваю. У Катин язык без костей.
Заказываю «Маргариту». Бармен привлекательный. По какой-то причине мне не хочется, чтобы он знал, что я мать. Понижаю голос.
— Я только что родила ребенка, Катин. Нужно выждать шесть недель.