– Подъеду, не вопрос. Заранее только звоните. Возьмите визитку.
***
Время близилось к утру. По тёмному проспекту проезжали редкие машины, широкий тротуар был безлюден. Впереди, обозначая станцию метро, светилась красным буква «М». Подбрасывая в руке гладий, она неторопливо шагала по тротуару к этой букве, а холодный осенний ветер играл её волосами.
Гладий был её любимым оружием. Во всех сыгранных ею играх она всегда выбирала гладий, предпочитая его длинным и тяжёлым мечам. Гладий – это скорость удара. Гладий – это точность удара. А главное, гладий – это возможность нанести удар, практически всегда и везде. И ерунда это, что гладием только колоть. У кого руки не кривые, прекрасно работает гладием и так, и этак – и колет, и рубит. Просто в момент удара нужно чуточку расслабить руку в локте, тогда вся сила уходит в клинок, а не остаётся в предплечье; удар получается хлёстким и мощным: шлясь! – и шлем вместе с черепом пополам. Но криворуким это, естественно, неведомо.
Она дошла до буквы «М» и спустилась по лестнице в переход. В самом конце его толпилось несколько молодых людей с пивными бутылками в руках. По мере того, как она приближалась к ним, лица парней поворачивались в её сторону и застывали. Вскоре начали доноситься обрывки фраз: «смотри какая…», «а я бы с ней…», «а что это у неё в руке…»
На какой-то короткий миг она усомнилась: стоит ли? И тут же сама себе ответила: нет выбора. Система подарила ей тысячу входных очков, гладий стоил девятьсот. Да, они дорогие. Сто оставшихся очков – это, считай, ничего. Поэтому выбора не было.
– Здорово, плохиши! – негромко сказала она, приблизившись к компании.
– Здорово, – оторопело ответили ей.
– А отчего б, пацаны, вам не сказать мне какую-нибудь гадость?
– Э… зачем?
– Чтоб душе моей легче было.
– Ах, вон чего, – ухмыльнулся самый здоровый. – Не, я людям гадости не говорю, наоборот стараюсь их как-то радовать. Отсосать, например, могу дать.
– Во. То, что нужно. Но боюсь, не получится.
– Это чегой-то?
– У трупов не встаёт.
– Так я ж не труп ещё, гы-гы…
– Уже.
Шлиссь!.. Клинок пролетел сквозь амбала на уровне шеи. Голова чуть помедлила и скатилась по плечу на грязный пол, туша рухнула следом. Кровища прыгала из шеи как вода из водосточной трубы в ливень. Шп!.. Колющий удар между рёбер на уровне сердца, сложный удар. Шп!.. Ещё такой же. Помнят руки-то…
Четвёртый успел убежать. Ладно, пока хватит. Алыми буквами нарисовалось системное сообщение:
********************************
Приход энергии:
Жизнь человеческая, неролевая – 300 очков
Жизнь человеческая, неролевая – 300 очков
Жизнь человеческая, неролевая – 300 очков
Баланс энергии: 1000 очков
********************************
– Как заново родилась, – улыбнулась бесстрастной улыбкой Леди М.
.
Глава 3 В трамвае
Лёха вышел из Ольгиной квартиры и плотно притворил за собой дверь. Зайти, что ли, к себе? Немного подумав, он решил этого не делать. А зачем? Просто для того, чтобы посмотреть, как выглядят в Игре два близких ему человека, мать и младший братишка? А что, если они выглядят как-нибудь не так, что, если Игра наделила их красными глазами и волчьими зубами? Или, того хуже, он увидит их мёртвыми? Такого зрелища он не перенесёт. Нет-нет, срочно на улицу, в ночную тьму и осенний туман, искать пути продвижения к цели. А цель на данном этапе проста: перейти на второй уровень, всем остальным забивать себе голову пока рановато.
Спускаться вниз в грузовом лифте вместе с убиенным Ваней очень не хотелось, но пассажирский по-прежнему не работал. Можно было бы воспользоваться лестницей, но Лёха вовремя вспомнил, что на первом этаже она завалена кирпичами. Хотя… если подумать, может, там и кирпичей-то сейчас никаких нет. Кирпичи ведь были нужны для того, чтобы блокировать все возможные пути за исключением единственного, на котором Лёха и замочил Ваню. Но уж теперь-то, когда дело сделано, и система сорвала свои пятьсот очей, − зачем ей кирпичи на лестнице, это ж лишний расход памяти. Нужно вот что сделать: спуститься пешком на первый этаж и проверить. Скорей всего, кирпичей не будет. А если всё ещё там – ну что ж, тогда подняться на второй и вызвать лифт. Проехать один этаж в неприятном соседстве или проехать шестнадцать – есть разница?
К изрядному удовольствию Лёхи, кирпичи и в самом деле исчезли, и он беспрепятственно вышел на улицу. По-прежнему моросил дождь, и горели вдалеке фонари, но прохожих не наблюдалось, видимо, час был уже очень поздний. Лёха повернул направо и зашагал вдоль неосвещённой трамвайной линии. Сзади него, набирая скорость, тоненько завыл трамвай, вероятно последний, и Лёха перешёл на бег трусцой, чтобы успеть на остановку. Ему пришло в голову доехать на трамвае до метро, а уж там осмотреться и прикинуть, что делать дальше. Возле метро круглосуточные магазины, кафе, стоянка такси. Жизнь там и ночью… не сказать, что кипит, но по крайне мере присутствует. А здесь, в безлюдье, что толку торчать. Для того чтобы во что-то играть, нужно чтобы было с кем играть, не так ли.