Вершина горы представляла собой поросшую травой площадку размером с футбольное поле, в центре которой стоял упомянутый домик, а рядом росло приличных размеров дерево, по виду напоминавшее дуб. В ветвях его шумел ветер, изумрудные листья серебрились изнанкой. Домик был сложен из зеленоватых, тронутых мхом кирпичей, одну из его стен и часть черепичной крыши опутывал дикий виноград, трепавший на ветру свои плети. Некоторую однотонность всей этой красоты нарушало то, что чуть поодаль, за домиком, трава переливалась разноцветными красками. Скорее всего, это даже была не сама трава, а что-то, лежавшее на ней сверху, но вот что именно – Лёхе разобрать не удалось.
– Я тебя вчера ещё ждала, – продолжала бухтеть старушка, исчезая в недрах домика и жестом приглашая Лёху следовать за собой.
– Да? А кто вы такая? – спросил Лёха, заходя за ней следом в уютное помещение и с любопытством оглядываясь. Обитые шкурами стены, белёный потолок, сложенная из камня печь, большой деревянный стол, покрытый простой льняной скатертью. Обычная, в общем, сцена, одна из тех, что используют в современных играх для ввода игрока в дальнейший курс дела. Сейчас эта добрая ведьма разложит на столе карту и ткнёт в какой-нибудь крестик кривым указательным пальцем: вот здесь находится дверь, ведущая на второй уровень, а вот здесь – тычок пальцем в другой крестик – находится ключ к этой двери. Карту у ведьмы, разумеется, придётся купить, и вряд ли задёшево. А ещё иногда имеет смысл поспрашивать эту непись о том и о сём, в некоторых играх она много всякого полезного знает.
– Я-то кто такая? Я, милый человек, Банга, прабабушка Ванги. Ты присаживайся, не стесняйся, сейчас кушать будешь.
Лёха не заставил себя упрашивать и уселся на широкую деревянную скамью, стоявшую возле стола; перекусить, конечно же, не мешало.
– Прабабушка Ванги? – с усмешкой переспросил он. – Это не той ли, что у нас по телику постоянно показывают? Которая слепая была, но типа всё наперёд видела.
– Ага, той самой. Только сама-то она нихера не видела. Она дух мой всё время вызывала и у него выспрашивала.
– Дух ваш?
– Ну да. Я ж померла давным-давно, – старушка поставила перед Лёхой тарелку с наваристым супом.
«А бабка-то с приветом», – подумал Лёха, отправляя себе в рот полную ложку аппетитной жижи. Супчик был явно мясной, вот только непонятно из какого мяса – уж очень был странный вкус, не сказать, впрочем, что неприятный.
– Тут, главное, не кто я такая, а кто ты такой, – продолжала Банга, присаживаясь на табурет по другую сторону стола и глядя гостю в лицо подслеповатыми глазами.
Лёха снисходительно кивнул. Сейчас эта престарелая тётенька продемонстрирует немного ясновидения – расскажет ему, что он – Алексей Пеньков, временно безработный, попал со своею тёлкою на ножи, отлежал в больничке и пошёл добывать денег… Всё это очень бы впечатлило, если б было в обычной игре. Но здесь-то, где сцены и персы берутся прямиком у него из башки – в чём кекс? Однако, к его удивлению, старуха повела разговор совсем в другую сторону.
– Ты ведь и сам не знаешь кто ты, милый человек. И я этого до конца не знаю. Никто этого не знает, кроме Всевышнего. Ясно мне лишь одно, что суть твоя переменчива, как рябь на воде. Сейчас ты одно, через миг – другое. Сегодня ты ангел во плоти, завтра – демон в образе человеческом… Как супчик?
– Норм, – одобрил Лёха. Кто эта бабка, зачем нагоняет туман?
– Впрочем, какое мне дело кем ты станешь завтра. Человек жив сегодняшним днём, вот и я тоже. Сегодня ты, Алекс, послан мне Демиургом во спасение моей гостьи, достославной инфанты Маргарет… Ещё налить?
– Не, спасибо, – поблагодарил Лёха. Ну вот, теперь всё более-менее встало на свои места, появился предмет спасения. Сейчас система устами бабки выдаст задание: отрубить кому-нибудь башку и вызволить эту Маргарет из плена. И кстати, давно уж пора обзавестись чем рубить. А лучше шмалять. Наивный он, всё-таки, чувак, потому и с тёлками редко везёт. Уже, наверное, час как при деньгах, а до сих пор безоружный. Сидит тут, не пойми где и не пойми с кем, хавает что-то, а ввались сейчас в дверь какой-нибудь огнедышащий носорог, и – что? С сердцедёром на него прыгать? Умора, да и только; там сала одного на всю длину сердцедёра. Короче, нужно срочно какую-нибудь базуку в магазине взять, они там, вроде, не особо дорогие.
– Оружие подбираешь? – спросила бабка, заметив, что Лёха бегает глазами по потолку. – Оставь это, оно тебе пока не нужно, чуть позже подберёшь. А сейчас пойдём, я тебя Её Высочеству представлю.
Оказалось, в доме была ещё одна комната, чуть поменьше, но куда богаче убранством. В углу комнаты стояло высокое кресло, на котором, болтая ногами, восседала точная копия Ритки Макаровой – микроскопической девчули, проучившейся вместе с Лёхой до пятого класса, а потом куда-то исчезнувшей; то ли отец был военным, то ли ещё что. У Риты, однако, были косички, а у Маргарет – навороченная причёска, в которой поблёскивали драгоценные каменья. Выгодно отличался у Маргарет и прикид, а в остальном – вылитая Рита, такая же няшная и малорослая, будто кукла. Но нравом эта кукла была явно круче, чем Рита.