Не доходя до полигона, мы укрылись в небольшом закутке. И с моей стороны прекрасно просматривалось место моего будущего триумфа или же полнейшего фиаско. Люди стекались целыми группами, занимая места перед "представлением".
– Готова? – Эрстан тихо подошёл со спины.
Ну вот, опять! Чего ему на месте не стоится? Я чудом удержалась от того, чтобы не броситься в сторону! И нервно сглотнув, всё же умудрилась ответить:
– Нет, но другого варианта тоже нет. Ты так и не скажешь, что за услуга? – Но парень лишь покачал головой.
– Позже. Тебе уже пора.
Да. Мне уже пора.
С сожалением выйдя из тени дерева, я не торопясь зашагала к полигону. У меня было ещё минут десять в запасе, как раз успею подойти и может перекинуться парой слов с девочками. Их макушки я углядела сразу.
– Поблажки не будет, Толон.
Киран, как всегда, предпочитал появляться со спины, считая это признаком своего хорошего образования. А вот его наставника я до сих пор не увидела. Оборачиваться и как-то реагировать я не посчитала нужным, поэтому не сбавляя темп, прошла мимо самоуверенного старшекурсника.
Эрика, завидев меня, помахала рукой. Но подходить к ним я уже не решилась. Раз главные участники здесь, можно приступать. Раньше начнем, раньше закончим.
Дракончик с любопытством наблюдал за мной откуда-то сверху. Искать его глазами я не рискнула, поэтому постаралась думать о чём-то приятном. В ответ меня обдало теплой волной.
А ещё я чувствовала взгляд иллюзора. И удивительно, но благодаря ему я была уверена в своей победе. Ну или по крайней мере, мне просто было гораздо спокойнее, чем могло быть.
Спустя пару минут Киран обошел меня и развернулся, довольно усмехаясь. Он уже праздновал моё поражение.
Встать напротив боевика, а затем сделать пятнадцать шагов назад.
Резкий хлопок. Вот и всё.
Дуэль началась.
Боевик сразу же бросил в меня огненную сеть, но я успела от нее увернуться, отметив досаду на лице Кирана. А вот тебе! Зато следующие заклинания я не знала, в полной мере ощутив все, на что способна боевая магия.
Еще одна сеть, и снова в последний момент я уклонилась, правда плечо магия старшекурсника все же задела, обжигая. А потом Кирану стало скучно. Он лишь смотрел в мою сторону и улыбался противной и мерзкой ухмылкой. Был уверен, гад, что мне уже не победить.
Где-то на задворках сознания мелькнула мысль обдать его огнем, но она быстро угасла. Призывать дракона ради мелочной драки? Ну нет.
Кое-как у меня получилось выставить стену, но надолго это его не остановит. Все же я артефактор, а не боевик. Голова раскалывалась от боли, не желая выдавать хоть какие-нибудь идеи. Показывать своего напарника не хотелось, а как отвлечь боевика по-тихому, я пока не представляла.
Где-то справа вроде кричали боевики, поддерживая своего товарища.
Две воздушные волны, брошенные одна за другой, чуть оттеснили меня назад, больно ударив по ногам. Почему-то стало очень горько.
– Да чтоб тебя, – прошипела я, морщась от каждого движения.
Внутри поднималась волна гнева, подпитывая резерв, но надолго ее не хватит. Упрямо подняв руки перед собой, я продолжала выплетать плетение защитного круга, но катастрофически не успевала. Не обращать внимания на разрастающуюся боль было практически невозможно, я то и дело срывалась и рвала только что сотворенный узор.
Киран даже не пошевелился, продолжая презрительно смотреть на мои попытки что-то сделать, а потом сотворил ледяные стрелы. Щит, старательно возводимый мной рассыпался крохотными осколками. Стрелы-то рассыпались, а вот осколки отлетели в меня, больно царапая лицо, шею, руки.
У меня перехватило дыхание, к жжению прибавилась и колющая боль, да и дышать стало тяжелее. Воздуха катастрофически не хватало. Я чувствовала, как начинала задыхаться.
Еще один удар пришелся по правому боку. Одежда мгновенно вспыхнула, сильнее обжигая, мне же оставалось сдерживаться из последних сил. Рыдать на потеху старшекурснику? Вот уж ни за что! Во рту стоял металлический привкус. Выглядела, подозреваю, я еще хуже, чем ощущала себя.