Как вообще Озпин допустил до испытаний эту малолетку? Она являлась дочерью кого-нибудь из совета директоров?
Хотя нет, у Бикона же не имелось никакого совета директоров, и вообще следовало перестать всё оценивать мерками родной корпорации. В конце концов, Вайсс покинула Атлас именно для того, чтобы во всем этом больше не участвовать.
Она кивнула самой себе, прислушиваясь к объяснявшему их задачу директору. Ничего сложного в этом не было: объединиться с кем-нибудь, отыскать и захватить реликвии, попутно уничтожив всех вставших на пути Гриммов.
Разве что метод выбора партнера вызывал у нее раздражение... Слишком уж много сил Вайсс потратила на обхаживание Пирры Никос, чтобы теперь всё это стало совершенно бессмысленным и бесполезным. Впрочем, она могла использовать глифы для того, чтобы приземлиться как можно ближе к цели и первой оказаться рядом с Пиррой. С их объединенной репутацией и навыками никто не сумеет поспорить.
— Итак, у кого-нибудь есть какие-нибудь вопросы?
— Да! — внезапно раздался мужской голос, привлекая к себе внимание Вайсс. Это был тот самый парень, которого она немногим ранее спасла от чуть ли не домогательств. Сейчас он тоже стоял на платформе, подняв руку. — Насчет метода приземления... Вы нам парашюты выдадите?
Директор сделал глоток из своей кружки.
— Нет. Способ приземления вам придется придумывать самим.
— Понятно... Тогда я его уже придумал...
Парень неожиданно спрыгнул с платформы. Вайсс удивленно уставилась на него, на мгновение решив, что тот просто струсил, но он совершенно внезапно сиганул с обрыва и моментально скрылся из виду. Секундой позже парень вновь появился в их поле зрения, летя к лесу под куполом ярко-желтого парашюта.
— Видишь, Ренни? Видишь?!
— Подождите, — произнес какой-то здоровяк в серебристой броне. — А разве так можно было-о-о...
Он так и не успел закончить свою фразу, когда платформа подкинула его в воздух.
Директор продолжил спокойно пить кофе, когда их одного за другим стало забрасывать в лес.
Вайсс успела сделать глубокий вдох, а потом тоже оказалась в воздухе. Ветер свистел в ее ушах, когда полет достиг своего пика, и началось падение. Надежда скорректировать траекторию при помощи глифов и одновременно с этим разыскать Пирру так и не оправдалась. Возможно, Вайсс слегка недооценила всю сложность подобной задачи, учитывая их огромные скорости.
Но только возможно...
— Сосредоточься, Вайсс. Ты сумеешь это сделать... — сказала она самой себе, направляя Миртенастер на быстро приближавшуюся землю.
Один единственный глиф ее попросту убьет, потому что моментальная остановка ничем не будет отличаться от обычного столкновения с землей. Даже аура тут ничуть не поможет. Поэтому она призвала те самые глифы, которые обычно использовала для ускорения своих атак, только сейчас это самое ускорение оказалось направлено в противоположную сторону, постепенно замедляя ее полет.
Когда ее ноги коснулись земли, то двигалась Вайсс очень медленно. Не настолько, конечно, чтобы не поморщиться от боли в лодыжке, но вполне достаточно, чтобы успеть взять себя в руки и не выругаться, когда она стала заваливаться вперед, а заодно создать еще один глиф, позволивший ей мягко опуститься на землю.
После этого Вайсс убрала свое оружие обратно на пояс.
— Да, — сказала она, поднимаясь на ноги и даже немного гордясь своим идеальным приземлением.
— Привет, — окликнула ее девочка в красном капюшоне.
— Нет...
* * *
— Мы вовсе не напарницы, — проворчала Вайсс, продираясь сквозь кусты, цеплявшиеся за ее одежду и волосы. — Не знаю, зачем ты вообще идешь за мной. В глаза друг другу мы точно не смотрели.
— Ты так и будешь всё время ходить, закрыв их и не глядя под ноги? — слегка раздраженно поинтересовалась девочка. — Кроме того, мы уже встретились взглядом. Я даже видела, как твои глаза расширились от ужаса.
Этого просто не могло быть... только не с ней...
— Тебе показалось. Всего лишь случайный блик света и твое воображение. Или даже просто фантазия.
— Может быть, кошмар?.. — пробормотала девочка. — Слушай, у нас очень неудачно сложилось знакомство, но это вовсе не означает, что мы теперь не можем стать самыми лучшими подругами. Дай мне хоть один шанс!
— Мы можем стать подругами, — отозвалась Вайсс. — Особенно если ты окажешься в какой-нибудь другой команде!