Тут его прервал звон колокола.
— ...то наше время подошло к концу. Продолжим уже завтра.
Студенты принялись складывать в сумки учебные принадлежности и покидать аудиторию. Вайсс пожала плечами в ответ на какой-то вопрос Янг и оставила ее разговаривать с напарницей, которая, вообще-то, могла бы смотреть и чуть менее сердито. Они ведь даже почти не знали друг друга, так что Вайсс было совершенно непонятно, с чего та настолько на нее взъелась.
— Это я должна была сражаться с этим Борбатаском, — едва слышно пробормотала она, пробираясь в сторону двери, за которой скрылся преподаватель. Вайсс наверняка выступила бы ничуть не хуже Норы... и к тому же сумела бы хоть немного реабилитировать их команду, чья репутация, безо всякого сомнения, серьезно просела после полученного ими с Жоном выговора.
— А, мисс Шни, — поприветствовал ее профессор, когда она оказалась в его кабинете.
Даже слово "бардак" было не в силах полностью передать впечатление от царившей там обстановки. Стол покрывали многочисленные бумаги, отстрелянные гильзы и полупустые чашки. Возле одной из них растеклась небольшая лужица кофе.
Вайсс постаралась не морщиться.
— Чем я могу вам помочь?
— Я хотела бы извиниться за то, что произошло в классе.
— Считайте, что ваши извинения приняты, — усмехнулся профессор. — Но мне почему-то кажется, что существует и другая причина вашего здесь появления. Можете говорить совершенно свободно. Не бойтесь, я не кусаюсь. Ну, если меня об этом не попросить!
Он рассмеялся, и Вайсс постаралась удержать на лице вежливую улыбку.
Боги, несмотря на его должность и соответствующее уважение, их преподаватель вел себя не слишком-то и достойно. Она видела, как он, к примеру, подмигнул Янг, и это ее немного пугало. Впрочем, та явно не придавала подобным вещам абсолютно никакого значения, как будто флирт с мужчинами втрое старше нее был для Янг совершенно обыденным явлением.
Вайсс и сама не понимала, как ко всему этому относиться.
— Ну... — протянула она, на секунду заколебавшись, а затем все-таки решила продолжить: — Я хотела спросить о том, как именно формируются наши команды...
— По шахматным фигуркам, выбранным парами студентов. А эти самые пары получаются из тех, кто первыми встретились друг с другом взглядом. Но как я подозреваю, интересует вас совсем не это.
— Не это. Я хотела спросить о том, как именно назначаются лидеры.
— Вы хотели спросить о том, почему лидером не назначили именно вас, — поправил ее профессор.
Вайсс вздрогнула.
В подобной формулировке вопрос выглядел излишне эгоистичным. Неужели было неправильно даже просто проявлять интерес к этой теме? Ведь тут речь шла о том, как пойдет ее жизнь следующие четыре года. Разве у нее не имелось права что-либо сказать по этому поводу?
Даже в ПКШ проводились специальные обсуждения кандидатур на повышение, чтобы убедиться в том, что коллектив сумеет поладить с новым начальником. Нельзя же было заставлять людей подчиняться тому, кого они не любили и кому не верили... Это приводило к возрастанию количества конфликтов и подрыву доверия к самому главному руководству корпорации.
То есть ее интерес в данном случае вовсе не был эгоистичным.
Профессор вздохнул и опустился в скрипнувшее под его весом кресло.
— Девочка моя, я не способен знать всего, что происходит в голове у директора, но зато могу сказать, что у старины Озпина на такие вещи есть нюх. Если он говорит, что на эту позицию лучше всего подходит мистер Арк, то я ему просто верю.
— Но ведь Жон к этой должности совсем не готов, — возразила ему Вайсс. — У него нет необходимых тренировок, и он, насколько я могу судить, не ходил ни в какую подготовительную школу. Я встречала его еще до поступления в Бикон, и Жон не выразил ни малейшего желания становиться Охотником. Он совершенно ничего не знает об обязанностях лидера команды, и вряд ли нам всем понравится результат, если заставлять его этим заниматься.
— И вы считаете, что для этой позиции подходите лучше него?
— Я вовсе не идеальна, — медленно произнесла Вайсс. — И не говорю, что стану самым лучшим лидером в истории, но по крайней мере, я готова к этой должности. В отличие от Жона, у меня были соответствующие тренировки.
В конце концов, у нее и в самом деле имелось некоторое преимущество перед ее партнером.
— И как раз поэтому лидером команды стали не вы.
— Прошу прощения?!
— Садитесь, мисс Шни, — указал на один из стоявших неподалеку стульев профессор. Вайсс осторожно подчинилась, уже понимая, что беседа пошла совсем не так, как ей того хотелось, и выслушивание списка ее недостатков наверняка всё сделает только хуже. — Судя по вашему воспитанию, вы желаете добиться успеха во всем, чем собираетесь заниматься. К тому же я вижу в вас желание всегда получать то, чего вам хочется.