— Это не так! — воскликнула Вайсс, но тут же сумела взять себя в руки. — Я имею в виду... не совсем так.
Да, ее семья была невероятно богатой, но это вовсе не означало, что Вайсс получала всё, что ей хотелось. Разумеется, она могла приобрести себе одежду, книги и прочее, что только можно было купить за деньги. Но когда со всем этим не возникало абсолютно никаких проблем, у нее появлялось желание получить кое-что другое, совершенно недостижимое. Например, нормальную семью...
— Роль лидера прекрасно бы вам подошла, и с этим не возникло бы никаких сложностей, — продолжил профессор, скорее всего, даже не заметив отразившиеся у нее на лице и притом далеко не самые приятные размышления. — Но тогда скажите мне, в чем заключался бы смысл всего этого?
— Я не понимаю...
— Поэтому я и стараюсь вам всё объяснить. У мистера Арка нет тех навыков, которые сделали бы его хорошим лидером. У него нет ваших тренировок и соответствующих семейных традиций. Если ему захочется стать достойным этой должности, то придется долго и упорно трудиться. Он будет расти над собой.
Профессор пригладил усы, а Вайсс заметила на его лице улыбку.
— Именно поэтому, моя дорогая, Озпин и сделал его лидером вашей команды. Ну, или по какой-то похожей причине.
Наверное, это все-таки была шутка, так что Вайсс никак не стала ее комментировать.
Ее партнер будет расти над собой? Станет хорошим лидером? Это звучало слишком глупо... Впрочем, она общалась с Жоном чуть больше суток, а этого времени вряд ли было достаточно для того, чтобы оценить его способности.
— Вы ничего не приобретете ни от самой должности лидера, ни от того факта, что ее перестанет занимать ваш товарищ по команде.
Вообще-то, Вайсс приобретет репутацию. С другой стороны, а так ли эта самая репутация была ей нужна? Разумеется, отец утверждал, что Шни возглавляли, а все остальные лишь следовали за ними, но еще он говорил, что Вайсс должна была поступить в Академию Атласа, оставить всякие глупости вроде музыкальной карьеры и множество других вещей, с которыми она никак не могла согласиться.
— Я даже не уверена, что он вообще желает быть лидером! — воскликнула Вайсс.
Само собой, никакой точной информации на этот счет у нее не имелось, поскольку, как уже было сказано, общались они всего лишь чуть больше суток.
— А я и не желаю быть лидером.
Она поспешила вскочить со стула и повернуться к двери, в которой стоял предмет их обсуждения.
Сколько Жон уже успел услышать? Что он вообще здесь делал?!
— Вайсс не ошибается. Я не хотел получать эту должность. Могу я сложить с себя полномочия?
— Нет, не можете, — ответил ему профессор Порт, махнув рукой им обоим, чтобы они заняли стулья. Жон подошел поближе, но садиться все-таки не стал, а вот Вайсс в этот момент опасалась даже просто посмотреть ему в глаза.
Этот день становился всё хуже и хуже... Сначала то унижение на уроке, а теперь еще и ее напарник услышал, как она попыталась уговорить преподавателя его сместить. И самое главное — Вайсс даже не дала ему ни единого шанса себя показать!
Если бы ее сейчас увидела Винтер, то, скорее всего, расстроилась бы из-за последнего даже больше, чем из-за того факта, что она так и не стала лидером команды.
— Я не желаю расти над собой и вообще быть лидером. Вайсс является куда лучшей кандидатурой на эту должность. Если у меня получается только всё испортить, то она хотя бы понимает, что именно делает.
Подождите, Жон что, поддерживал ее после всего того, что ему сейчас довелось услышать?
Это было просто каким-то безумием...
Он не только соглашался с ее унизительными комментариями о его способностях, но еще и сам себя поливал грязью.
Наверное, такое развитие событий должно было заставить Вайсс почувствовать немалое облегчение и уменьшить испытываемый ей стыд за всё раннее сказанное, но, к сожалению, ничего подобного не происходило.
— Мистер Арк, я тоже не желал стареть и отращивать талию в сорок шесть дюймов. Мы далеко не всегда способны контролировать то, что с нами происходит.
— А вы не пробовали... ну, кушать поменьше?
— Мы сейчас обсуждаем вовсе не мой живот, — буркнул профессор, слегка обиженно посмотрев на Жона. — Озпин не зря выбрал лидером команды "Джазберняк" именно вас, так что вам ее и вести. Тут больше не о чем говорить.
Того, как их обоих перекосило при упоминании этого названия, он, скорее всего, просто не заметил.