— Что вы здесь делаете? — внезапно раздался новый голос, в то время как через покрывало оказалась видна черная тень.
— А-а! Нас обнаружили! — завопила Нора, и если раньше еще можно было чем-нибудь отговориться, то теперь она их полностью выдала. — Срочная эвакуация!
Упершись ногами в грудь запутавшегося в покрывале Рена, Нора катапультировала его с кровати.
Пирра слегка приподняла бровь, глядя на оставшихся перед ней девушек.
С пола застонал окончательно утративший возможность пошевелиться Рен.
* * *
Руби покачала головой, отгоняя от себя воспоминания о случившемся этим утром.
Пирра тогда закатила глаза и всё списала на желание немного подурачиться, к счастью, так и не додумавшись до истинной цели их собрания.
Нет, Руби прекрасно понимала, что Пирра наверняка бы согласилась с ее планом, но не желала заставлять ее делать это только потому, что напарницы были обязаны друг друга поддерживать. Ей не хотелось, чтобы Пирра просто подчинялась ее приказам. И дружеские отношения, и нормальная командная работа предполагала совсем иное.
Впрочем, Руби видела, что Пирра всё это тоже отлично понимала. И еще она явно опасалась сделать что-нибудь, что могло бы испортить их дружбу.
Но Руби докажет ей, что она ошибалась. Помощь Жону пойдет на пользу не только ему, но еще и Пирре, пусть даже насчет последней Руби не строила никаких великолепных планов. Достаточно было и того, что их дружба никуда не исчезнет. И в данном случае обнимашки решат любые проблемы, что бы там о них ни думал Рен.
Впрочем, сейчас ей следовало постараться полностью сосредоточиться на ее секретном задании.
Руби начала тихо мурлыкать мелодию из какого-то шпионского фильма, увеличивая громкость по мере того, как она приближалась к ее целям. Они ничего не заметят, потому что Руби буквально сливалась с окружающей обстановкой. И раз никто ее не видел-...
— Ты не могла бы прекратить свое инфернальное мычание? — попросила Вайсс Шни, так и не оторвавшись от какого-то учебника.
— Ик.
Ох, неужели ее мелодия оказалась слишком громкой?
— Привет, Руби! — помахала ей рукой Янг.
Они с Вайсс сидели вдвоем в саду.
— Привет, Янг, — кивнула Руби, занимая место между ними. — И тебе привет, Вайсс.
Та пробурчала в ответ что-то невнятное, но Руби предпочла счесть это приветствием. И да, Пирра была самой лучшей напарницей, которая только могла ей достаться во время церемонии посвящения.
— Чем вы тут занимаетесь?
— Отдыхаем, — ответила ей лежавшая прямо на траве Янг. — Погода просто замечательная, а благодаря завтрашнему походу у нас сегодня отменили большую часть занятий.
Руби кивнула. Мисс Гудвитч уже сказала им о том, что потребуется добыть какой-то сок для профессора Пич. И еще им нужно было собрать всё необходимое снаряжение, поскольку существовал риск столкновения с Гриммами.
Сама Руби ожидала этого похода с нетерпением.
Впрочем, сейчас у нее имелась другая задача.
— А где Жон?
— Жон? — переспросила Янг, переворачиваясь набок и подпирая голову рукой, чтобы иметь возможность посмотреть на Руби. — Есть ли какая-то конкретная причина, по которой ты ищешь нашего ленивого лидера? Или моя маленькая сестренка наконец открыла для себя наличие вокруг существ мужского пола?
Тут ее выражение лица стало каким-то странным и даже противоречивым.
— Я бы не сказала, что это лучшая кандидатура для того, чтобы пробовать на нем свои прорезавшиеся зубки.
— Определенно, — кивнула Вайсс.
— Нет-нет-нет, я в него вовсе не влюблена! — покачала головой Руби. — Просто... странно видеть, что его нет рядом с вами. Обычно Вайсс в это время гоняет его по беговой дорожке.
— Я бы и сейчас его гоняла, — отозвалась та. — Но он уже самостоятельно совершил пробежку этим утром.
— Эм?
Они что, убили Жона и подменили его кем-то еще, пока Руби их разыскивала?
— Удивительно, правда? — ухмыльнулась Янг. — Он и в самом деле бегал всё утро, не особо и ноя.
— Не особо ноя по сравнению со своим обычным поведением, — дополнила Вайсс. — А его обычное поведение даже хуже, чем у большинства детей десятилетнего возраста.
Янг лишь пожала плечами, не став с ней спорить, а Руби всё еще недоуменно переводила взгляд с одной на другую и обратно.
Жон... тренировался по собственной воле? Это было попросту невозможно.
— Он что, заболел? — спросила она.
Янг рассмеялась, и даже у Вайсс на лице появилась едва заметная улыбка.
— Скорее всего, Жон просто устал от того, что его заставляют тренироваться, — пояснила Янг. — Вайсс права в том, что ныть он не прекратил, но хотя бы согласился более-менее нормально вести себя на тренировках.