Следовало чуть позже предупредить Винтер, а уж та наверняка сумеет как-нибудь донести ее слова до их отца. Говорить с ним напрямую Вайсс была не готова. Пока еще не готова.
— Кажется, Фестиваль привлекает не только хорошее, но и плохое, — сказала Янг, когда они отошли от толпы. — Но не стоит позволять плохому портить нам настроение.
Это была довольно мудрая мысль, которую наверняка бы озвучила сама Вайсс, если бы Янг ее не опередила.
— Это просто бессмысленно... — пробормотала Блейк.
— Хм? — повернулась к той Янг, вопросительно на нее посмотрев.
— Белый Клык никогда не стал бы работать вместе с Романом Торчвиком. Наверное, полицейские все-таки ошиблись.
— Почему ты так думаешь? — поинтересовалась Вайсс. — Это же просто преступники. Ни вижу ни единой причины, по которой они не могли начать сотрудничать.
— Белый Клык — это вовсе не преступники, — возразила ей Блейк. — И они никогда бы не стали работать с Торчвиком. Он — самое настоящее чудовище.
Вайсс фыркнула.
— Я бы предпочла Торчвика, а не Белый Клык. Ему хотя бы вполне достаточно денег, и на полное уничтожение человеческой расы он не претендует.
— Белый Клык совсем не такой, — сердито уставилась на нее Блейк. Настолько сердито, что Вайсс осторожно отступила на шаг назад. — Это СМИ изображают их безумными террористами. Они просто борются за равные права для фавнов.
— Интересным способом они за них борются.
— Думаю, от Шни ничего другого ожидать и не стоило.
— К чему ты это сейчас сказала?
— Девочки, — нервно рассмеялась вставшая между ними Янг. — Почему вы вообще начали спорить на эту тему?
— Спроси у своей напарницы, — ответила ей Вайсс, сердито глядя на Блейк. — Я всего лишь заметила, что двум криминальным группировкам ничего не мешает работать вместе. Практически повторила то, что сказали полицейские возле ограбленного магазина.
— А я говорю, что они ошиблись, — чуть ли не прорычала Блейк. — Сделали предположение, ничего не зная наверняка.
— Разве один из них не упоминал, что у них есть видеозапись?
Блейк закатила глаза.
— Как будто никто другой не мог надеть маски, чтобы подставить Белый Клык. Многие люди ненавидят фавнов. Тот же Торчвик вполне способен так поступить, чтобы отвести от себя подозрение.
— Зачем ему это делать? Его и так уже разыскивают и в Вейле, и в Атласе. Немного поздновато пытаться отвести от себя подозрение.
И вообще, почему Блейк так упорствовала насчет этой кучки преступников? Разве не работой Охотников и Охотниц было их остановить?
— Ты просто желаешь свалить на них всю вину. Если бы ПКШ не относилась к своим рабочим так плохо, то Белый Клык никогда бы не стал настолько агрессивным. Они желают всего лишь равенства!
Теперь наступила очередь Вайсс закатывать глаза.
— Неравенство существовало задолго до создания ПКШ, — сказала она. — Мы стали своего рода козлами отпущения только потому, что вообще начали нанимать фавнов. Или, по-твоему, их стоило просто выкинуть на улицы Атласа?
— По-моему, им стоило бы нормально платить! — рявкнула Блейк. — И не использовать в качестве источника дешевой рабочей силы, которую не жалко потерять!
Это стало последней каплей.
— А по-моему, Белому Клыку стоило бы прекратить убивать моих друзей и членов семьи! — крикнула в ответ Вайсс, причем достаточно громко, чтобы к ним начали оборачиваться люди, а Блейк шокировано отступила на шаг назад. — Но думаю, что мое желание никто выполнять не собирается, правда?
У Шни не могло быть друзей — лишь знакомые, коллеги и просто полезные люди. Именно так они выглядели со стороны — холодные, расчетливые, равнодушные и прагматичные. Вайсс не была ни слепой, ни глухой, чтобы не видеть отношения со стороны тех же горничных или не слышать их перешептываний.
И они были правы. Шни не имели друзей, потому что те быстро становились мишенями и уязвимыми точками, через которые можно было оказывать влияние.
Но у Вайсс все-таки имелись друзья.
Когда-то давно...
* * *
Янг с грустью смотрела на ссору двух ее подруг. Единственным, о чем они сумели договориться, оказалось решение отправиться обратно в Бикон, когда Янг заметила, насколько громким вышел их спор. Начавшая собираться вокруг них толпа получилась едва ли не больше той, что стояла возле ограбленного магазина.
Обратный путь прошел в напряженной тишине, разбавленной лишь вялыми попытками Янг завести хоть какой-нибудь дружеский разговор, впрочем, тут же спотыкавшийся о взгляды Вайсс и Блейк. Жон ее и вовсе проигнорировал...